— А-ааа, понятно. Так вы чисты, как утренняя роса. Это прекрасно.

Я надел маску, а поверх своей одежды накинул плащ. Арам помог мне накинуть на голову капюшон, скрывая мои волосы, теперь были лишь видны мои руки.

— Здорово получилось. Возраст и впрямь тяжело определить, если спрячьте руки. — Тихо сказал мне Арам.

— Ну, что все я вижу готовы. — Громко поставленным голосом произнес Аввакум, осмотрев нас своим строгим взглядом через некоторое время. На мне он споткнулся, хмыкнул, удивленно посмотрел, а потом вновь его взгляд был направлен на остальных. — Прошу всех следовать за мной. С сегодняшнего дня начинаются занятия. Будьте прилежны в учебе и слушайте учителя внимательно.

Так мы снова оказались в коридоре, а вскоре и в классной комнате. Все расселись и приготовились слушать. Наступило время занятий, и раб-учитель стал читать нам «Илиаду».

Все сидели с рассеянным видом, и лица выражали уныние и скуку с небольшой примесью благоговения — те чувства, которые испытывают юные создания при знакомстве с классикой. Звали учителя Марсий, и был он в расцвете мужской силы. Смуглая кожа, черная борода, крючковатый нос и застывшая в глазах тоска по родине выдавали его происхождение. Когда он закончил повествование, все встряхнулись и расслабились. И начались расспросы:

— Не понимаю, учитель — сказал Ромия. — Как можно за одну ночь уничтожить целых три города?

— Мир очень древний и полон развалин. Магия порой имеет разрушительную сторону. Раньше ей владели все, а потом она осталась лишь в благородных семьях. И я вас понимаю, сложно понять это, кто не владеет магией. Мы же, в такой молодой стране, как Арилия, живя в этих землях, трудно себе представить, что на Южных землях, есть песчаные холмы, которые когда-то были огромными городами. А история хранит страшную страницу нашего мира. Когда-то эти города славились своими богатствами и архитектурой. За одну лишь ночь все изменилось. Это было две тысячи лет назад. Тогда правил молодой Повелитель Веллер, он владел темной магией. В суженные ему предназначен был Хранитель тьмы Аврелий. Но что-то у них в отношениях не сложилось. Аврелий отказался стать супругом Повелителя. Об этом слагают баллады, где поют о не разделенной любви. Эта пара договорилась, что будут поддерживать связь между собой, но жить вместе не станут и они создали свои семьи. У них родились дети, но общего ребенка не было. Это сказалось на нашем мире. Ведь рожденное дитя приносит баланс в наш мир. Вот так случилась беда. Прорыв принес в наш мир нежить и чужеродную магию. Погибли города, люди жившие в этой местности, маги защищающие наш мир от нападения нежити и Аврелий, который отдал свою жизнь закрыв черную дыру прорыва. После этого ни одному правителю и Хранителю не позволено отказываться от брака и обязательным считается рождение ребенка. А те места до сих пор хранят ужасы прошлого. Можно там сгинуть и не вернуться. Считается, что эти края приносят несчастье. Даже кочевники стараются держаться от них подальше, потому что боятся привидений.

— Там обитают привидения? — Спросил у учителя, черноволосый омега.

— Да. Поэты до сих пор не дают героям упокоиться. О них слагают баллады и песни, поют на улицах городов и селений, вспоминая тех, кто храбро пытался противостоять нежити.

— Жаль никогда не увидеть то, что могут посмотреть другие хотя бы из далека. — Пробурчал тот же омега. — Вот был бы я свободным.

— Дитя мое, никто не знает, что ему суждено. Я когда-то был свободным учителем, обучая благородных детей. Это семья Хранителей, но при очень сложных обстоятельствах, мой ученик и многие его сопровождающие погибли. Я чудом выжил. Судьбе, этого было мало, меня продали, так попал на север в Коверн и стал рабом Терика, а он прислал меня сюда в подарок своему другу Длиннорукому. Вот так я и стал учителем, обучая здесь наложников. Что такое свобода, которую можно дать или отнять? Вопрос философии. Свобода стать солдатом, маршировать, куда прикажут и, в конце концов, быть убитым в каком-нибудь болоте или лесу? Свобода скопить такое богатство, что Повелитель захочет его присвоить и пришлет за ним палача? У меня есть моя тайная свобода. Человеческий разум не подчиняется ни чьим законам. Никто не может сказать, кто свободнее — раб или Повелитель. Даже Повелитель не властен во многих вещах. Он не может жениться по велению сердца и не может отказаться от решения государственных дел. Свобода — это относительная вещь.

— Может быть, все мы рабы? — Сказал Лиссандр.

— Дитя мое, ты высказал на удивление мудрые мысли.

— Вы сказали, что были учителем в одной знаменитой семье. Расскажите о Хранителях. О них столько ходит легенд. — Попросил Иржик.

— Хм, мда. Легенд точно много, но не все, правда. Правда, в том, что таких благородных древних семей несколько. Свои секреты и тайны они передают своим детям. У них есть слуги — Хранители и у каждого они свои в зависимости от магии обладателя. Их видит лишь их хозяин и может с ними разговаривать. Они подчиняются лишь ему. Я служил в семье Хранителей земли и плодородия. На нас напали и на моих глазах моего ученика убили, отрубив ему голову. Лишь спустя несколько минут их предводитель орал, что убили не того маленького Хранителя. Но жизнь ему уже никто не вернет. А так, что могу сказать. Сейчас власть держит наш Повелитель. Он темный маг и принц в совершенстве владеет той же магией. Отсюда и выбирается для принца в супруги Хранитель тьмы. Если светлая магия, то и Хранитель светлый, а если темная магия, то ему подобие. Хранитель уравновешивает магию принца. Для нашего принца Рина есть свой Хранитель. Состоялась помолвка девять лет тому назад, а через два года состоится свадьба.

— Значит, нам нечего надеется на брак с принцем? — Спросил Лиссандр.

— Не совсем так. Сначала принц жениться на Хранителе и лишь спустя год их брака может из своего гарема взять второго супруга. Главное, чтобы его нареченный супруг родил или забеременел. Ведь именно его ребенок главное достояние королевской семьи.

— А если Хранитель будет против? — Поинтересовался я.

— Такого еще не было в истории. Они влюбляются в свою пару до беспамятства и принимают второго супруга, как должное. Лишь бы их предмет обожания обратил на них внимание.

«Значит пускают слюни, как безвольные, влюбленные куклы. Хрень какая-то получается. А этот хмырь развлекается в гареме, потом женится и кувыркается в постели со вторым супругом, а Хранителя посылает на все четыре стороны. Я бы послал его». — Подумал я.

«Хи, хи… Мой хозяин не доволен и не рад. Запомню».

— Учитель, скажите, как появились Хранители? — Кто-то из наложников задал свой вопрос.

— Очень интересный вопрос. Маги, то есть не Хранители, они не могут всерьез противостоять тьме, все, что им под силу — это затыкать дыры, через которые она пытается прорваться. Не каждый может стать Хранителем. Жаль, одаренных так мало… — Он помолчал немного. — Чтобы дар проявился в полную силу, нужно его разбудить. И простая жизнь мага, к сожалению, совершенно для этого не подходит. Нужна встряска, боль, страдания близких. Нужна смерть. Сначала чужая, потом — своя: владение такими навыками и управлять тьмой обходится недешево. Через что-то подобное проходит испытание Хранитель тьмы, но мир, в котором мы живем того стоит. Что ж мы отвлеклись от учебного процесса, а нам столько нужно еще изучить…

Дальше пошло обучение букв, чтение, письмо, этикет, обучение, как ублажить своего хозяина и тут я понял, что мое тело просто бунтует. На меня накатывал страх, что для самого себя было странно. Ведь в душе я не девственник и был не раз с Олегом в постели. Знаю не понаслышке, что такое оргазм. С чтением и письмом я понял сразу, что навыки есть. Это как хорошо забытое, просто вспомнить. Стоило в мои руки попасть книге, как я уже спокойно сидел и читал ее. Так же с письменностью. От этих занятий меня освободили, предоставив мне выбор в библиотеке. Сначала я зачитывался книгами про животный, растительный мир, потом пошла в ход география, история и лишь перед самым отъездом в руки случайно попала книга для начинающих магов. Я не знал, есть у меня она, но любопытство было при выше всего. Запоминался текст легко и все было понятно с первого раза. Но опробовать свои силы, не смог. Так получилось, что никто не заметил, что книгу я взял к себе в комнату, а на утро были упакованы наши вещи и нас отправил в столицу Арилии. Книга по магии оказалась в моих вещах, а я узнал об этом лишь спустя пять дней, когда уже оказались в городе.