Винченцо куда-то пропал. Сначала он с ухмылкой разглядывал расфуфыренных дам и придворных, а потом, потихоньку отступая в сторону, исчез в недрах дворца на уровне второго этажа, где коридоры не были скрыты за дверьми, как на первом.

Ринэю же перехватил принц Спекио, когда девушка поднималась по лестнице на второй этаж, где народу было меньше.

- Приветствую вас, милая синьорина Ринэя, – с очаровательной улыбкой поздоровался принц, внезапно возникнув откуда-то справа, едва она оказалась наверху. – Рад нашей новой встрече.

- Ага, а они всё чаще и чаще, – нервно усмехнулась принцесса. Бровь Спекио чуть поползла вверх от откровенно грубого безо всякой причины тона девушки, но он, как истинный джентльмен, решил не акцентировать на этом внимание.

- Позвольте представить вам моего младшего брата Метио, – Спекио показал рукой на подошедшего молодого мужчину в светло-зелёном камзоле.

Метио оказался улыбающимся пухлым парнем, не слишком запустившим своё тело, но и не обладающим спортивным телосложением старшего принца. Он имел светло-русые волосы, которые зачёсывал назад, и смеющиеся синие глаза.

- Здравствуйте, здравствуйте! Очень рад, очень рад! – улыбнулся он открытой и дружелюбной улыбкой, отвешивая лёгкий поклон. – Мой брат много про вас рассказывал, синьорина Ринэя. По правде сказать, – он весело покосился на старшего принца, – Спекио только о вас и говорит в последнее время…

- Метио, это было лишнее, – тихо, но откровенно недовольно сказал старший принц.

Ринэя, несмотря на скверное настроение, сильно удивилась. Спекио, этот невозмутимый красавчик и манерный принц, был по-настоящему смущён, хотя хорошо умел держать себя в руках и быстро успокоился.

«Неужели Нирн был прав?»

Тут Ринэя почувствовала, как её кто-то схватил за руку. Вздрогнувшая девушка быстро обернулась и увидела Малу.

- Чего?! Зачем подкрадываешься?! – разозлилась принцесса.

- Извините, господа, – с улыбкой обратилась мабирийка к принцам. – Позвольте мне украсть Ринэю на пару минут. Обещаю, что верну её в целости и сохранности.

- Эй! Я тебе не вещь! – насупилась принцесса, но Мала посмотрела на неё таким насмешливым и в то же время красноречивым взглядом, что Ринэя сдалась. – Ладно уж, веди.

- Ха, я бы никому не позволил украсть милую синьорину Ринэю, – тонко улыбнулся Спекио, проводя ладонью возле лица в привычном жесте. – Но желание дамы – закон.

- Возвращайтесь назад обе, милые синьорины! – лучезарно улыбнулся его весёлый брат. – Будет приятно с вами пообщаться.

- И даже со мной, простой наёмницей? – с привычными насмешливыми нотками, но ещё и с приятным удивлением спросила Мала.

- Пойдём уже, подруга, – мрачно процедила Ринэя, дёргая мабирийку за рукав. – Что ты там хотела сказать? – спросила она, когда Мала уже вела её в нишу на втором этаже, где людей не было. Шум, доносящийся из зала, позволял спокойно поговорить им, не опасаясь быть подслушанными. Мабирийка буквально прижала Ринэю к стене и встала напротив, пристально смотря подруге в глаза.

- Ринэя, что с тобой? – прямо спросила Мала. Принцесса пару раз хлопнула глазами в удивлении, а потом резко ответила:

- Со мной? Ничего! Зачем только тащила меня сюда?!! – взорвалась девушка, вознамериваясь уйти, но рука воительницы твёрдо легла ей на плечо, возвращая на место. Карие глаза Малы жёстко смотрели в серые глаза Ринэи, от чего та немного растерялась.

- Ринэя, я не шучу. Ты ведёшь себя необычно агрессивно в последнее время. И это даже не привычная агрессия, от которой ты стараешься сдерживаться, а какая-то странная. Как будто тебе очень плохо, и ты стремишься отгородиться от всех.

- Какие познания, – усмехнулась пришедшая в себя и уже более спокойная девушка.

- Скажу даже больше. Я, в отличие от остальных друзей, могу понять, почему ты так себя ведёшь, – спокойно продолжила мабирийка. – Потому что Рэнг, Нирн, Монсэльм и Винченцо являются мужчинами. Я же девушка, как и ты.

- И к чему ты клонишь? – тихо выдохнула Ринэя.

- Похоже, что у тебя просто те самые дни, Ринэечка. Стой! – Мала строго прервала собирающуюся удариться в крик принцессу. – В этом нет ничего стыдного. Все девушки через это проходят. И судя по твоей реакции, у тебя это впервые, да?

- Ну, эм… как-то так, – промямлила подруга.

- Обычно эти дни начинаются у девочек с одиннадцати по пятнадцать лет. В твоём случае это началось позднее всего, – с философским видом пожала плечами воительница. – Наверное, какие-то особенности организма. Отсюда и поведение. Тебе непривычно, неприятно. Ты чувствуешь себя некомфортно и сначала не понимаешь, что с тобой и что с этим делать. Поделиться своими проблемами с наставником или Нирном ты не можешь по понятной причине.

- Я… я боюсь, что потеряю свою магию, – тихо пробормотала Ринэя с потерянным видом. – А это так не вовремя. Ведь первое сражение на арене уже завтра.

Мала была в ступоре. Она ошарашено смотрела на подругу, не мига, и казалось, что даже не дыша. Наконец, воительница выдохнула и спросила:

- Ринэя, что за ересь ты несёшь?

- Я читала в одной книге про магов, – начала удивлённая реакцией Малы принцесса, – что волшебницы и жрицы в эти дни теряют свою силу.

- Ах да, это, – грудь воительницы внезапно заходила ходуном, а сама она начала беззвучно смеяться, прикрыв глаза. – Нда… Ринэя… Ты про каких магов читала книги? Про доисторических? Хотя, в чём-то ты права. Старая система магии, подразумевающая постоянное обращение к разным сторонним силам вроде богов, дьяволов или духов стихий, сильно зависела от физического состояния мага, – уже успокоившись, продолжила лекцию мабирийка. – Но теперь, когда сила берётся автоматически из всего окружающего мира, а маги сами научились копить энергию и служить для самих себя переносными источниками магической силы, таких проблем нет. Новая система магии – новые правила. Конечно, в эти дни ты не сможешь взывать к чужим силам, даже если захочешь и выучишь соответствующие заклинания. Так что не бойся и смело иди на арену. Твоя магия будет всегда с тобой! – Мала подругу хлопнула по плечу.

Ринэя, поморщившись, потёрла плечо после «лёгкого» хлопка и попыталась разжечь оранжевое пламя в правой руке. Огонёк тут же появился.

- Надо же! А час назад не получилось, – потрясённо сказала принцесса.

- Ты сама себе внушила, что не получится, – хмыкнула Мала. – Конечно, заклинание сорвалось. Магия стихий во многом зависит от расположения духа её носителя.

- Спасибо, Мала, – подняла сияющий взгляд на подругу Ринэя. – Мне, конечно, не стало лучше, но ты меня воодушевила.

- Не волнуйся, через пару деньков вернёшься в норму, Ринэечка, – почувствовав, что принцесса успокоилась, мабирийка щёлкнула её по носу.

Губы Ринэи искривились в нехорошую ухмылку.

- Мала, молись Свету, чтобы мы завтра не оказались противницами. Твои щелчки меня уже выбешивают, невзирая на самоконтроль!

- Значит, хреновый у тебя самоконтроль, – рассмеялась в потолок Мала.

- Ох, – тут же поникли плечи Ринэи, и она поспешила сменить тему. – А почему Нирн не понял, что со мной?

- Хех, Нирн может легко заметить любую болезнь или изменение личной функции у мужчин. Но для женских проблем нужна жрица-женщина, а не жрец-мужчина, Ринэечка, – развела руками Мала. – Так уж повелось.

- А для гермафродита нужен жрец-гермафродит? – хмыкнула Ринэя.

Мала, сама не понимая почему, задумалась, но так и не вспомнила ничего подобного.

- Хм… не знаю. Наверное, для специфических типов такого нет. Есть же ветеринары среди жрецов, которые лечат людей. Возможно, что… Стоп! – опомнилась воительница. – Мы с тобой уже чушью всякой начинаем страдать. Вернёмся к принцам, пока они не нашли себе цыпочек помоложе, – подмигнула она.

- Куда ещё моложе?! – звонко рассмеялась Ринэя.

====== Глава 41. Новые странности. ======

Палаццо Марино – название королевского дворца в столице Вендеции, Рикане. Был возведён после падения Риками от рук кенрегенрцев. Основной цвет этого великолепного здания – цвет морской волны. Остальные цвета близки к нему. В коридорах Палаццо Марино можно увидеть разные оттенки синего и зелёного, а сам дворец украшен многочисленными произведениями искусства, особенно картинами известных художников, которым правители Вендеции благоволили на протяжении истории.