- Отпусти меня! Не смей так позорно меня нести, Мала! – принцесса яростно вырывалась.

- Итого сто двадцать монет, – довольно улыбнулась Мала.

- Шесть, – Ринэя с убитым видом пересчитала свои.

- Как раз хватит на одну пятую часть перчатки, – улыбнулась воительница. – Ещё девять таких халтурок, и твоя миссия будет выполнена.

- Они сами виноваты, – надулась принцесса.

Подруги сидели на бортике фонтана на главной площади города Низайя. Мимо сновали по своим делам прохожие. Мала открыла лицо солнцу, закрыв глаза и откинув волосы назад. Ринэя же с большим удовольствием подставлялась под брызги, долетавшие из фонтана. Настроение принцессы понемногу поднималось, а сама она блаженно улыбалась. Синий берет девушка держала в руках, чтобы он не намок.

- Честно, я не люблю, когда мной командуют, – медленно сказала она. – Может быть, в этом дело?

Мала хмыкнула и, приобняв подругу за плечи, доверительно сообщила:

- Милая ты моя Ринэечка, неужели ты думаешь, что мне приятно, когда мной командуют? Когда один командует, а другой подчиняется – это обычная практика любой работы. Да и вообще любой деятельности. Наставник твой ведь тоже командовал, когда гонял тебя на тренировках. Просто друзья стараются пожалеть твоё самолюбие.

- Я уже не стану другой, Мала, – упрямо ответила Ринэя, спокойно освобождаясь из объятий. Мала снисходительно посмотрела на неё и продолжила с лёгкой улыбкой:

- Тогда могу только посоветовать воспринимать жизнь проще. Что тебе стоит поулыбаться пару часиков и вести себя мило и приветливо? Тебе с этими людьми не придётся жить под одной крышей. Воспринимай это как... хм... мошенничество. Вот! Ты обманываешь их, втираясь в доверие, чтобы получить их денежки!

Принцесса с удивлением посмотрела на Малу и весело рассмеялась звонким смехом.

- Так вот, чем ты руководствуешься! А это идея!

- Верно! – воительница звучно хлопнула в ладони. – Ты просто используешь их!

- А если какой-нибудь… – с обеспокоенным видом начала Ринэя, вспомнив одного из постояльцев, который пытался к ней пристать. Мала по покрасневшему лицу подруги сразу же догадалась, о чём идёт речь.

- А если какой-нибудь молодчик будет слишком настойчивым, то не беда. На работе за тебя вступится коллектив. Вне работы ты и сама можешь разобраться с таким типом своей магией. Ну а если типчик будет слишком агрессивным, можно приложить его и на работе. Никто не осудит.

- Пожалуй, ты права, – вздохнула Ринэя. – Вернёмся?

- Куда? – усмехнулась Мала. – В эту гостиницу тебя теперь не примут после таких славных трудовых подвигов. Сейчас у нас на очереди...

Воительница под внимательным взглядом принцессы достала из-за пазухи листок бумаги с пометками.

- Будем разносить товары! – торжественно объявила подруга.

====== Глава 13. Разносчица, официантка. ======

Вера жителей стран Зоны Света может различаться. Остались те, кто верят в светлых богов, пусть уже и нет тех, кому поклоняются. Другие относятся к вере легкомысленно, но по большей части люди этих стран весьма религиозны.

Если говорить о жителях Эрдонии, то в данной стране живут весьма верующие люди. Даже в подсознании своём они не приемлют постулаты, провозглашённые тёмными. И даже самые деятельные из них, часто забывающие в бурном потоке своей жизни о храме, всё же сохраняют веру в своём сердце, что помогает им в конечном итоге сделать правильный выбор.

«О вере и Воле», Матиас Светловзор. 474 НВ

Ибо смирить можно похоть животную,

Ибо смирить можно чревоугодие жгучее,

Ибо смирить можно гнев безудержный,

Ибо смирить можно зависть чёрную,

Ибо смирить можно многие пороки,

Но смирить труднее десятикратно

Тот порок, что главнее всех,

Ибо сильна очень гордыня,

Источник всего в мире зла.

Песнь шестая Книги Великого Света, перевод на всеобщий

- Булочки! Свежие булочки! Налетай-покупай, ароматы их вдыхай!

- Булочки! Эгэй! Свежие булочки! Э-э-эй, кто-нибудь желает?!

Нетрудно догадаться, кто говорил в первый раз, а кто во второй. Девушки шли по центральной улице города, предлагая товар проходящим мимо людям. К Мале, периодически выкрикивающей весёлые частушки, подходили охотно, смеялись вместе с ней над особо забавными строфами и покупали по два-три изделия, где кроме булочек были пирожки и ватрушки.

- Вкусная ватрушка есть, скушаешь в один присест! Будешь весел и здоров ты от наших пирожков! – весело декламировала Мала, задорно улыбаясь.

- Мала, ты мне всю продажу сбиваешь, – недовольно шепнула ей подошедшая Ринэя.

- Закон рынка, Ринэечка. Кто успел, тот и съел, – воительница хихикнула своей шутке, после чего ушла дальше, предлагая товар.

Принцесса поморщилась. Запах от пирожков был таков, что самой захотелось съесть хоть один.

«Блин, вот, значит, каково приходится продавцам всяких лакомств», – тоскливо подумала она, как вдруг услышала:

- Девочка, а можно мне один пирожок? – это была старушка в простом городском наряде, которую Ринэя сначала и не заметила. Она вспомнила слова Малы и торопливо обернулась с самой приветливой улыбкой.

- Коне-е-ечно, бабулечка! – мелодичным голоском пропела Ринэя. – Какой вы желаете?

- А можно без капусты? А то меня от неё пучит, – доверительно сообщила старая женщина.

“Можно и без таких подробностей”, – мысленно вздохнула Ринэя, а вслух всё так же приветливо сказала:

- Конечно же! У нас есть много разных пирожков! С грибами, визигой, курагой, капустой и картошкой!

- Я же сказала, что мне не нужны пирожки с капустой, – укоризненно ответила старушка, качая головой. – Чем ты слушала, девочка?

Ринэя почувствовала, что у неё помимо воли дёрнулся правый глаз, но она взяла себя в руки и продолжила так же приветливо:

- Так кроме капусты есть ещё грибочки...

- Я же сказала, что мне не нужна капуста. Эх, молодёжь, – вздохнула женщина.

Ласковая улыбка на лице Ринэи начала перекашиваться вправо и терять свою искренность. Принцесса собрала всю свою силу воли и снова вежливо, но уже без певучих ноток начала:

- Нет капусты, хорошо? В корзинке есть пирожки с грибами, визигой, курагой и картошкой.

Старушка всерьёз задумалась, морща лоб и почёсывая висок.

- Хм... что бы выбрать? Может, с визигой? Хотя нет. Не люблю рыбное... Или с грибами? Да, давай мне, девочка, пирожочек с грибами.

“Слава Великому Свету и богам его! Обещаю, что зажгу огонёк в храме при первой же возможности”, – мысленно возрадовалась принцесса… зря.

- А знаешь, деточка. Я, пожалуй, не буду брать пирожок с грибами, а возьму… м… Что бы взять?

В голове принцессы что-то щёлкнуло. Правую ладонь едва не скрутило судорогой от вспышки ярости. Улыбка превратилась в оскал, а сама Ринэя, чувствуя, что теряет контроль, вызверилась:

- Да бери уже что-нибудь, старая зараза!!!

- Ох, ты ж, свет-свет! – отшатнулась от злой принцессы старушка и приготовилась бежать, но…

- Позвольте мне, пожилая леди, – Мала появилась как из-под земли, успокаивающе кладя ладонь на плечо старушки и вынуждая повернуться к себе. – Пирожки лучшего качества! Прекрасные пироги с визигой! Улучшают пищеварение и успокаивают нервы! В вашем возрасте – это то, что нужно!

Старая женщина уже и забыла про злую Ринэю, внимательно слушая Малу.

- Хм... а ты права, деточка. Возьму я, в самом деле, пирожок с визигой, – спокойно улыбнулась она, доставая кошель.

- Сама же говорила, что рыбное не любишь, – сквозь зубы тихо процедила Ринэя.

К концу смены Мала продала всю корзину, а Ринэя только три пирожка. Обе девушки сидели на том же бортике фонтана на площади, попивая местную минеральную воду.

- Нда, подруга, – с ехидством посмотрела Мала на мизерный, по сравнению с собственным, заработок принцессы. – На такие деньги ты заживёшь по-королевски.

- Смейся, смейся, ехидна, – мрачно ответила Ринэя, провожая взглядом несколько человек, которые шли на молитву в храм Великого Света. Принцесса подумала, что, возможно, стоит пойти и ей, чтобы успокоиться и настроиться на нужный лад, но от благочестивых мыслей Ринэю отвлекла реплика Малы: