Ринэя, Мала и Рэнг достигли цели, второго этажа гостиницы, и собрались отправиться по комнатам, собрать вещи. Принцесса с неудовольствием посмотрела на истерзанный костюм, мысленно послала Спекио ещё пару «добрых» пожеланий и переоделась в тренировочную форму. Только берет остался тем же.

«Попрошу Нирна восстановить одежду», – решила девушка. Попутно она удивилась, почему Рэнг тогда предпочёл сдать свой костюм в ремонт, но не воспользовался помощью жреца.

- Этот старый пень неизлечим, – тяжело вздохнула Ринэя, представив себе, как тяжело будет смириться наставнику с тем, что Нирн прочно занял место в жизни девушки уже не только в качестве друга. Наверное, даже отец воспримет эту новость спокойней.

Когда она собралась и, повесив на плечо сумку с немногими пожитками, вышла в коридор, к ней уже шли Мала и Рэнг.

- Вот, держи сумку Нирна, – мабирийка отдала ей коричневую походную суму жреца. – Свою и Монсэльма я взяла. А вот Винченцо пусть сам берёт.

- Я тут, – раздался голос плута за спинами друзей. Рэнг, Ринэя и Мала поражённо посмотрели на вендецианца, умудрившегося пробраться в осаждённую гостиницу.

- Действительно, проныра, – хмыкнула мабирийка.

- Решили уйти без меня, синьоро и синьорины? – Винченцо с довольным видом щёлкнул пальцами. – А вот не вышло! – с нескрываемым ехидством сообщил он.

- Кто тебе вообще сказал, что ты можешь и дальше ходить с нашей командой?! – Ринэя с прищуром посмотрела в лицо плута.

- Ты должна мне услугу, синьоринка! – Винченцо подмигнул и назидательно добавил. – Долги оставлять нехорошо! К тому же, только я знаю тайный ход из этой гостиницы до самых доков, где нас встретят синьоры Нирн и Монсэльм.

- Ах-ха-ха! Умеешь ты уговаривать! – рассмеялась Мала.

- Ладно, иди уже, – на всякий случай дала разрешение принцесса.

- Тогда не отставайте! – Винченцо проскользнул в один из боковых коридоров второго этажа.

- Бедные, глупые, наивные души, – мужчина в черном балахоне странника наблюдал, как отчаливает паром, на который незаметно, как они сами думали, пробрались члены команды Дерзкой Принцессы. – Похоже, расстановка сил в финале будет немного иной. А ведь владыка Шпион так рассчитывал на этого принца, – он задумчиво погладил чёрные шрамы на правой руке.

- Что прикажете, господин Ферзь? – подала голос фигура за спиной мужчины.

- Иди к владыке и передай ему новое послание. Придётся внести небольшие изменения в наш спектакль.

Некто только кивнул и растворился в тени рабочего квартала Рикана, словно его и не было.

Ринэя смотрела на отдаляющийся город-корабль Рикан. Здесь случились её первые серьёзные испытания… и первые серьёзные разочарования. В основном они были связаны с принцами. Метио, конечно, тот ещё хитрый жук, если вспомнить, как ловко он обыграл брата, но в сравнении со Спекио он оказался более порядочным и совсем не злопамятным. Если бы только забыть тот ужас, увиденный во дворце с ним в главной роли.

Принцесса тряхнула головой, стараясь предать забвению ту сцену как можно быстрей.

Спекио же… Ринэя была сильно разочарована. Образ прекрасного и душевного принца оказался беспощадно разрушен, явив оскал законченного садиста и властолюбивого подонка.

«А ведь как искренне он веселился вместе с нами всеми. Даже с Эрикой, которую едва не изуродовал», – с грустью вспомнила непосредственную пиратку и её простоватого брата принцесса. – «Надеюсь, что с ними всё в порядке».

- О чём ты думаешь, Ринэя? – Нирн молча стоял справа и тоже наблюдал за отдаляющейся столицей Вендеции.

- Думаю? – медленно начала принцесса, поворачивая голову в сторону друга. – Да вот насчёт того, как переменчива жизнь. Знаешь, Нирн, если бы мы были прозорливее, многих печальных вещей не случилось бы.

- Всё вышло так, как вышло, – пожал плечами Нирн. – Мне тоже жалко Эрику, но если бы не она, смогла бы ты вот так яростно бороться со Спекио?

Ринэя надолго замолчала. В самом деле…

- Смогла бы, синьоро Нирн! – Вирченцо оказался позади со своей неизменной белозубой улыбкой. – Синьоринка явно прошла где-то курсы повышения квалификации среди садистов, я прав?

- Винчи, давай я тебе сама продемонстрирую, – Ринэя с кривой улыбкой посмотрела на него, заставив покрыться испариной лоб плута.

- Не о том говорите, молодые люди, – строго промолвил серьёзный и сосредоточенный Рэнг, искоса наблюдая, как Нирн помогает позеленевшей Мале справиться с морской болезнью. – Монсэльм, покажи карту!

Исполнительный партанентиец тут же развёл руки в стороны, разворачивая карту центрального континента.

- Смотрите сами, – палец старика указал на северное побережье Чистого Моря, которое принадлежало Вендеции. – Мы вот здесь. В Пареенд нужно вот сюда.

Ринэя, Нирн и Винченцо внимательно рассматривали карту. Принцесса немного поникла.

- Блин, через Эрдонию самый краткий путь, – вздохнула она. – Чую, пробиться будет непросто.

- Есть и другой путь, – сказал Монсэльм. – Если вы посмотрите на карту чуть правее Эрдонии, ваше высочество, то увидите там…

- Хорс? – осведомилась Ринэя.

- Не только, – терпеливо продолжил бывший капитан. – Южнее Хорса, между ним и Вендецией, находится Партанент посреди гор. Мы можем пройти через мою родину в Хорс, который тянется до самого Пареенда. Конечно, небольшой, но крюк мы сделаем.

- До финальной части турнира примерно полтора месяца, – легкомысленно махнула рукой принцесса. – Успеем!

- Если по Вендеции наймём экипаж, – согласился Рэнг. – Сейчас у нас нет огромного количества лишних дней, как раньше, чтобы экономить. Так что будем распечатывать золотые запасы кошельков. До Партанента домчимся денька за три.

- А через Партанент я проведу вас краткой дорогой ещё за четыре дня, – добавил Монсэльм.

- Единственная трудность – Хорс, – заметил Нирн. – Он ведь имеет такие ужасные дороги, что экипажи там не ездят. А обычные телеги такие медленные, что проще идти пешком.

- Да, – Рэнг досадливо поморщился. – По Хорсу придётся пройти месяц, не меньше. Пути там извилистые и опасные. У этой страны только один экзорцист, а потому монстры там встречаются нередко. Кстати, одна из причин, по которой дороги не смогли отремонтировать даже во времена правления Просвещённого Сената.

- И что с того? – хмыкнула Ринэя, весело улыбнувшись. – Ещё одно приключение! Посмотрим, что нас ждёт! – девушка подняла сжатый кулачок перед лицом.

- Не сомневайтесь, ваше высочество, – усмехался старик. – Такую беспокойную и уже даже известную девушку как вы приключения сами найдут. Стоит лишь выйти на дорогу.

Паром как раз причалил в гавани материка.

- Так пойдём же! – Ринэя первой прыгнула на поданный трап. – Мне не терпится увидеть этот Хорс!

- Да подожди ты, подруга, – Мала в согнутом состоянии медленно вышла за ней.

- Хватит ждать! – подмигнула принцесса. – В ожидании проходит жизнь!

Рэнг задумчиво смотрел в спину идущей впереди воспитанницы.

- Похоже, что, несмотря на всё произошедшее, она так и не повзрослела, – улыбнулся он.

- А это плохо, мастер? – озадаченно спросил Нирн.

Маг улыбнулся ещё шире.

- Нет, – покачал головой старик.

====== Послесловие № 3 ======

Рассказчик: Итак, первая книга подошла к концу.

Автор: И?..

Р: Вы не догадываетесь? А как же сказать пару слов нашим дорогим читателям? И что вы чувствуете сейчас?

А: Безусловно я хочу поблагодарить всех, кто с нами. Эта книга дала не так много ответов на назревшие вопросы, но всё ещё впереди. А чувствую я... Пожалуй, это светлая радость от первого завершённого труда и некоторую усталость.

Р: И, думаю, воспользуемся нашим временем с пользой и ответим на вопросы наших читателей. И первое, что я и сам бы хотел знать. “Вы пишите историю про Ринэю. А будет акцент на приключениях других героев того же мира? Ведь там есть личности и поинтересней главной героини”.