- А кто вы? – спросил наконец-то Ланс, на что не хватало смелости Алме.

- Я-то? – легко бросил старик, развеселившись от непонятно чего. – Странствующий маг.

- Глафнег!? – услышала Алма знакомый голос, от которого резво бьющееся сердце успокоилось, к ним приближалась Титания.

- Леди Грекнивер Титания, – протянул Глафнег с лёгким поклоном, мягкие улыбки озарили лица обоих, Титания действительно выглядела очень счастливой, не забывая сохранять «лицо» королевы.

- Мы не ждали тебя сегодня, впрочем, никогда не знаешь, когда тебя ждать.

- Образ жизни, тут ничего не скажешь. Странствия уже часть меня. – Титания улыбнулась ещё шире, и посмотрела на Алму с Лансом.

- А что у вас тут произошло? – спросила она уже более серьёзно. Молчание. – Алма?

- Алма? – как-то слегка зло переспросил Глафнег, удивлённо приподняв брови.

- Может потом, Глафнег? – Титания сделала шаг к нему.

- Как угодно, леди.

- Ну, так что?

- Это был Аргон. Мы ни при чём.

- Аргон? Кто это?

- Один чёрный маг, моя госпожа, – скоро ответил странствующий маг.

- Ланс, – повернулась Титания к мальчику, – иди в зал, там тебя отец ищет. – Тот коротко кивнул и посмотрел на Алму.

- Пока, ещё увидимся.

- Конечно, пока.

Когда Ланс удалился, сердце девочки сжали в раскалённых тисках и больно сдавили, она чувствовала, что что-то происходит внутри неё самой, и пока всё не будет восстановлено в её памяти, не сможет построиться цепь логического объяснения тому, что её разноцветным глазам приходится видеть сейчас.

- Глафнег, можешь получше рассказать об этом человеке? – продолжила Титания.

- Сожалею, но мне о нём известно крайне мало, даже слишком.

- Но я не ошибаюсь, вы знакомы с ним.

- Он был учеником Жалис, от неё-то я получал сведения о нём, пока он не научился сам давать знать о себе.

- Достойный приемник Жалис II, не думаешь?

- Думаю, что останется приемник после него! – на этих слова его голос повысился и с разворотом Глафнег подошёл к Алме, ей стало страшно, он будто навис над ней и был готов в любой момент обрушить удар, но этого не случилось. Вместо этого вытянутое мягкое лицо, изборождённое не только старыми морщинами, но и ещё тем, что он нахмурен, как-то слишком быстро сменило враждебность на спокойствие. – Что ты тут делаешь? – неожиданный вопрос, и звучал он так, будто имелись предложения лучше.

- А где мне ещё быть? Только с дядей рядом, в безопасности.

- Сейчас нигде не безопасно, и советую тебе перестать прятаться.

- Я не прячусь.

- Да? А сейчас, только что? Ты не могла сама себя защитить, а скоро каждый будет отстаивать не себя, а своих.

- Глафнег, не надо.

- К сожалению надо, леди Грекнивер, – ответил он и снова обратился к Алме, присев на одно колено, что бы стать с ней одного уровня, хотя всё равно оказался выше, – Что ты можешь? Хоть что-то из магии?

- Я, – девочка колебалась, она действительно ничего не помнила, – наверное, что-то помню.

- Ну, так давай! Покажи… – он поднялся и отошёл на три шага назад к Титании.

Чувствуя, что вот-вот упадёт в обморок, Алма расставила ноги пошире, чтобы как можно лучше сохранять равновесие. Голова судорожно стучала, надо было срочно что-то сделать, но что?! Был только один выход – повторить то, что удалось утром. Она снова вспомнила сон, как по потолку молниями вспыхивают чёрные трещины. Когда в комнату врывается женщина, лицо и во сне было расплывчатым, помнятся только длинные, заплетённые волосы, хотя от бега пряди ослабли и потеряли прежнюю аккуратную форму. Был некий короткий диалог, которого Алма не услышала, а может, просто не запомнила, последовало море синего света. И только сейчас Алма вспомнила, что слышала крик и треск как ото льда, одновременно со словами «Меивкер».

- Меивкер, – неуверенно повторила она, резко выставив вперёд руку, и снова тот ужасный треск и звук, как будто разрывает что-то, настолько неприятный. Линия, сплошная прямая возникшая от её руки и до ближайшего дерева, тут её захватило это, и сами собой вырвались следующие слова, – Оскамоно Брута!

Девочка будто взорвалась, и во все стороны полетели острые иглы снега, небо сверху сгустилось, почернело, полил дождь.

- Хватит! – тут же всё прекратилось по одному велению Глафнега. – Может ты хоть что-то и помнишь, но уж лучше тебе пока не пользоваться своими знаниями! – тут он отжал бороду и посмотрел на Алму, было видно, что он сдерживается, чтобы не засмеяться.

- Алма, – начала Титания, – это, думаю, надо было тебе сказать сразу, твои волосы растут от воды!

Вся обвитая собственными медными волосами, девочка практически сидела на земле, густой слой волос уже служил ей креслом. Забыв обо всём, она первая засмеялась над собой же и теперь уже точно упала на землю, скатившись по волосам вниз.

- И как мне теперь от этого избавится?

- Просто состричь надо! И не волнуйся, магию ты вспомнишь, а вот владение оружием надо будет напомнить тебе получше.

Алма ушла в комнату, сопровождаемая Глафнегом, так и не дождавшись конца приёма. Там она взяла ножницы в правую руку, а другой сжала густые мокрые пряди, растянувшиеся уже не менее, чем на несколько метров, и отрезала их по плечи.

- У тебя было короче, – подметил старик, подходя к окну.

- А какая разница? – весело заметила Алма. – Всё равно, можно будет отрезать ещё и отрастить в любой момент успею, под малейшим дождиком.

- Это точно, – с этими словами маг достал из глубокого кармана узкую трубку и слегка подул на неё, сразу же запахло табачным дымом, и девочка задумалась над тем, как ему удаётся зажёчь трубку дыханием?

- А вы хорошо владеете мечом? – спросила Алма, спустившись по грубой одежде вниз и достигнув ножен.

- Да, – ответил он, оторвавшись от трубки и снова вдохнув, добавил, – приходится.

- А кто меня будет учить владеть мечом?

- Возможно Доэлнор, хотя он редко бывает не занят.

Алма села на кровать, путая на голове волосы рукой, как бы вытирая их, отчего те не намного, но всё же быстрее сохли. Тем временем, девочка тихо наблюдала за движениями дыма, то, как густо он поднимался из трубки и, волной рассекая воздух, таял в кислороде дня. Почему-то сейчас Алму охватили едва ощутимые объятия покоя, которых она уже очень давно ждала, и сейчас, когда они наконец-то нашли её, девочка не хотела их отпускать, кем бы ни был Глафнег – странствующим магом, даже обычным бродягой без капли волшебной силы, но в этом его раздвоении характеров что-то было. Она нашла некое удовольствие смотреть, как он с нахмуренными бровями думает о чём-то, а потом, резко вспоминая что-то или вообразив нечто странное, начнёт улыбаться, иногда почти смеётся. Этой простоты не хватало девочке в общении с эльфами, за эти два она уже поняла, что эльфы настолько уходят в себя, что даже не замечают того, кто стоит рядом в буквальном смысле, из здесь живущих выделялся Доэлнор, который был наиболее приземлён и поэтому единственным представлял политику этих мест. Титания – очень красивая и нежная в общении, но так как и все любит думать, хотя по приземлённости, в рядах деления, Алма занимала третье место после Доэлнора. Из всех знакомых или по крайне мере тех, которых помнила, на первое место вышел новый друг – Ланс. Она часта слышала, гуляя по городу вчера, что горные эльфы говорили про лесных: «Они не такие мудрые, действуют по скорой мысли и в ритме собственного сердца». Именно это и понравилось Алме в юном принце. Глафнега девочка не могла равнять с эльфом, он не являлся им, но почему она такая? Ведь она эльф? Или нет?

- О чём задумалась? – мягко спросил маг, убирая трубку в карман.

- Ни о чём конкретном. Но, – она сглотнула и всё же решение было принято, её что-то тянуло к этому магу, глубоко лежащее чувство подсказывало, что ему можно довериться, что он поймёт, – я просто подумала, я эльф? Ведь мой дядя…

- Нет, – не дослушав её, Глафнег ответил и снова также пристально посмотрел на её лицо, – несмотря на то, кем является Доэлнор, в тебе не так много эльфийской крови, как ты думаешь. А теперь, я бы хотел задать тебе вопрос. Тогда, в парке, ты точно не сопротивлялась магии Аргона? Ни капли?