- Тогда не будем медлить! Полетели на Хеллгондо! – Лука аж воспылал от успеха, но Гаруда не обратила на него даже толики внимания, нежась в моих объятиях.

Вместо рук у неё были крылья, так что обнимать её было не так уж и легко, как могло показаться на первый взгляд, но я старался... Весьма странное чувство, быть чьим-то отцом... Особенно отцом для птицы, которая бы с лёгкостью подняла в небо корабль.

«Вот бы приёмные родители удивились, узнав чьим я стал папочкой...»

- Давай отправимся на Хеллгондо, Галда! Все вместе, – окинув ”мамочку” и друга взглядом, я невольно усмехнулся, отчего-то испытывая грусть и в то же время радость.

Наше долгое приключение подходит к концу... Печально, что такие прекрасные вещи не длятся вечно. Я впервые в жизни чувствовал себя по-настоящему свободным и вольным делать всё, что захочу! И это прекрасное время заканчивается сегодня... Потом меня ждёт семейная жизнь и рутина ничего не делания... А я бы ещё с таким удовольствием продолжил гулять по мирам в образе героя! Но раз выдался такой шанс, лучше не отказывать себе в семейном счастье. Как-никак не во всех мирах драконы будут такими милыми.

- Скво-ох!!! – обрадовавшись новому имени, ”дочурка” поставила меня на землю и протянула крыло, словно трап, чтобы все смогли без проблем забраться к ней на спину.

Благодаря тому, что вход в зал был довольно большим, мы без проблем выбрались на поверхность и стремительно набрали огромную высоту. Когда тело начало спихивать вниз потоками ветра, я от страха невольно вцепился в перья мёртвой хваткой, как, собственно, и Лука. После падения с высоты в пару сотен метров уже никакая медитация и чёрная кровь не спасёт... А вот Алиса нашего испуга почему-то не разделяла! Для неё это, похоже, было не страшнее прогулки по парку.

«Завидую я её спокойствию...»

Когда мы набрали необходимую высоту, полёт стал довольно плавным, и я бы даже сказал спокойным. Немного отойдя от шока, мы с Лукой отпустили перья Гаруды, осмотрелись по сторонам и буквально обомлели от красоты, раскинувшейся перед глазами. Чистое голубое небо над головой, со всех сторон океан, вдалеке виднеется континент монстров, а позади — Золотой Порт и весь континент Сентора как на ладони. Я, конечно, летал на самолётах, но по сравнению с ними это словно небо и земля! Я буквально чувствовал себя частью этого мира и даже чуть-чуть большим... Я стал настоящим героем, каким всегда хотел быть. Жестоким, но милосердным, с верными друзьями и местом, куда всегда смогу вернуться. Разве можно просить о чём-то большем?

- Ты выглядишь таким счастливым, – улыбнулась Алиса, присаживаясь между мной и Лукой, чтобы разделить с нами уже наверняка привычный для неё пейзаж.

- Этот мир и вправду прекрасен, под каким углом на него ни посмотри... Мне ещё никогда так не хотелось жить, как сейчас... – взгляд невольно затуманился слезами, но я даже не попытался вытереть их. Я знал, что если сделаю это, только испорчу Алисе причину в очередной раз надо мной посмеяться.

- Всё же ты такой ребёнок... – вместо насмешек Алиса обняла меня за плечо и притянула поближе к себе, просто сияя радостью. Обняв её в ответ, я устроился поудобнее и просто стал наслаждаться видом, периодически переводя взгляд на Владыку Монстров, которая потом просто свернулась вокруг меня в спираль, уложив мою голову себе на грудь. Кто-нибудь вроде Луки сразу бы начал ёрзать и возмущаться, но я просто смирился со своим положением и взял Алису за руки. Она была похожа на заботливую старшую сестру, которой иногда можно было позволить потискать себя...

Так мы и летели весь следующий час, пока на горизонте не показался континент монстров. Как я и думал, Хеллгондо безжизненный лишь на первый взгляд. На самом же деле он кипит жизнью и растительностью. Но вот ближе к скалам всё было словно выжжено... Безжизненная гряда похожа на огромный шрам, оставленный кем-то в назидание. У меня от этого зрелища невольно сжались кулаки, но к счастью ламия была достаточно сильна, чтобы просто проигнорировать мою железную хватку.

- Эй, Алиса, а что это там? – недоверчиво поинтересовался Лука, буравя взглядом пурпурный купол, который уж слишком сильно выделялся на фоне общего зелёного пейзажа. Я думал зайти туда ещё разок, как только всё уляжется, но если у малыша появится желание исследовать барьер прямо сейчас, я буду только рад сделать небольшой крюк.

- Это Тюрьма Грешника... Как-то раз, когда я ещё была маленькой, мама отвела меня туда и рассказала то же, что ей когда-то рассказывала её мама. ”Говорят, это место создала Илиас, чтобы запирать там души худших из преступников, но на самом деле этот барьер существовал всегда. И никто не знает о его настоящем происхождении или о том, что скрыто внутри. Лишь тот, кто прочтёт символы на монолите, сможет найти ответы на все вопросы” – так она рассказывала. У меня от этого места мурашки по коже, но можем заглянуть туда, если хотите, – прямо сказать о том, что ей тоже грустно прерывать наше путешествие, Алисе просто не позволила гордость. И поэтому она решила увильнуть от прямого ”давайте ещё немного погуляем на свободе”.

- Может у меня получится прочитать письмена на монолите? Хотя я никогда не слышал ни о каких других языках, кроме нашего... – Лука погрузился в раздумья, в то время как я всё думал как бы помягче донести до этих двоих, что я уже смог спокойно прочитать написанное...

- Галда, отнеси нас к той фиолетовой полусфере, – погромче обратился я к монстру, который, судя по виду, совершенно не возражал, что на его спине катаются люди. Хотя, что для неё пара человек, если она может таскать корабли?

- Кво-ох! – радостно пропев что-то на своём языке, Гаруда сменила вектор направления и начала снижаться, постепенно уменьшая скорость, чтобы мы не слетели с неё.

Уже через несколько минут мы оказались на земле перед барьером, который всё так же манил меня своим цветом и загадочностью. Как и в прошлый раз при приближении к этому месту меня сразу же охватило странное чувство, словно из него на меня кто-то смотрел, но это не вызывало неприязни... Напротив, я чувствовал себя в полной безопасности рядом с этим местом. Словно где-то в подсознании я знал что скрыто под магической пеленой, но откуда?..

- И я не могу это прочитать... Альбион, может ты попробуешь? – почесав затылок и поняв, что он не избранный, маленький герой уступил мне почётное место переводчика. Честно говоря, я не очень хотел читать что там написано, потому что... это просто казалось мне неправильным!

- Почему ты смотришь на этот кусок камня как на врага народа? Неужели смог прочитать что на нём написано?! – заметно испугавшись моего помрачневшего лица, Алиса сильно напряглась и покосилась на монолит, словно готовясь в любую секунду обратить его в пыль.

- Эх... – мой язык словно завязали в узел. Я не смог даже слова сказать в ответ на подозрения спутницы. – Кто же ты? – подойдя к фиолетовому барьеру, я положил на него ладонь и попытался всмотреться внутрь сквозь дымку. Но никто так и не показался, уже не говоря об ответе на мой тихий риторический вопрос.

- Альбион!!! – неожиданно громко выкрикнула Алиса, обращай мой взгляд на себя. Точнее я хотел обернуться в её сторону, но край глаза зацепился за что-то блестящее, несущееся на огромной скорости прямо ко мне.

В этот момент время вокруг словно остановилось. Испуганный взгляд Алисы и метнувшийся в мою сторону змеиный хвост, схватившийся за Сияние Ангела Лука, блестящее лезвие огромной косы и вся моя жизнь до последней секунды — эта картина стальным клином застряла в моём работающем на полную катушку разуме перед самой смертью...

«Чёрт...»

Пронеслось у меня в голове, когда лезвие было в каких-то нескольких сантиметрах от шеи. Хоть у меня и была чёрная кровь, хоть я и знал, что Гнома сможет довести моё тело до состояния гранита... От этой косы веяло неминуемой смертью любого, кого она настигнет. Возможно, это была коса Смерти, которая пришла за мной...

ВЖУХ