ТРЕСК

Вместе с ударом послышался характерный звук ломающихся камней, и подо мной вырисовалась чёткая плита прямоугольной формы из твёрдой породы.

- А теперь поехали! – обрадовавшись успеху, я подчерпал ещё немного силы Гномы и напитал ей свои ноги.

КР-Р-Р

Стоило мне только сделать движение ногой, словно я качусь на роликах, и земля под плитой пришла в движение, толкая плиту. Было похоже на то, что нас кто-то преследовал под землёй, но я точно знал, что это моих ног дело.

- Такой способ передвижения мне нравится куда больше! – духи были настолько поражены, что даже слова не сказали по поводу нашего общего успеха! Но одно только лицо Ундины чего стоило! Она так мило впала в ступор, что так и хотелось потискать её за щёки! – Вот спасибо, Слепой Бандит! Без тебя бы в жизни не придумал такой способ передвижения! – скорость была достаточно большой, чтобы я успел добраться в порт ещё до заката, а это экономило мне минимум часов восемь! И это не только из-за того, что я предпочитаю неспешный шаг...

Нужно признать, что эта техника была довольно проста в освоении, но это нисколько не умаляло её достоинства. А всё благодаря одному случаю, когда нас с сестрой увезли в загородный дом и оставили на несколько недель с бабушкой без единой книжки на весь дом... Я тогда думал, что помру со скуки, но так называемая сестра притащила с собой несколько дисков с фильмами и мультфильмами, коих было большинство. От нечего делать мне пришлось сидеть с ней и пялиться в огромный тяжеленный ящик в перерывах между работой на огороде. Нужно признать, это было тем ещё удовольствием, но в один момент мы дошли до одного западного мультфильма, который весьма меня зацепил. Мы просмотрели его буквально на одном дыхании. Там был весьма интересный мир и колоритные герои, среди которых мне особенно понравилась слепая девочка, умеющая управлять землёй. Сильная духом и грубоватая, но добрая и весёлая. Она была похожа на меня. И именно благодаря ей я смог так легко освоить магию Гномы, ведь принцип использования силы земли один и тот же — нужно представить себя скалой! Нерушимой и неподъёмной, иначе не ты будешь двигать валуны, а они тебя!

- Альбион, я рада, что ты с таким мастерством управляешь землёй, но взгляни на дорогу за нами, – понятия не имею сколько времени прошло, но Ундина только сейчас пришла в себя.

Обернувшись, я увидел огромную раздеребаненную тропу, будто её кто-то очень небрежно перекопал. Так как эта дорога была единственной и вела в деревню монстров, я решил не останавливаться, но впредь необходимо быть осторожнее... Не хватало мне только то же самое сотворить с главной дорогой, которая вымощена камнем!

- Эту дорогу всё равно нужно уничтожить, а потом пойдём по бездорожью. Не беспокойся, милая, я знаю что делаю, – с настоящей детской радостью на лице заверил я духа воды, уже видя впереди узкую каменную змею, по которой мы и доберёмся до Золотого Порта.

Чуть ускорившись, я поднял взгляд к Гноме и тут же столкнулся с ней взглядами. В её красивых изумрудных глазках читался восторг и волнение, хотя лицо и оставалось всё таким же безучастным.

- Если устанешь, дай мне знать, – заботливо заметил я, в очередной раз забывая, что она намного сильнее меня, и для неё это передвижение не должно быть утомительнее обычного дыхания.

- … – Гнома скромно кивнула головой и поправила шляпку, которая была слишком глубокой, чтобы её сдуло, но всё же ветер норовил стянуть головной убор с духа земли.

До Золотого Порта мы добрались как раз к закату. Нужно признать, я был доволен как ребёнок! А духи за время путешествия даже уже успели привыкнуть к новому способу передвижения и внести предложение опробовать то же самое с водой. Ну, у меня ещё будет время попрактиковаться, а пока нужно было найти отель для ночёвки и сытного ужина.

- Прошу прощения, вы случайно не герой? – пока я осматривал здания в поисках необходимой вывески ко мне подошла красивая женщина, осматривая меня с ног до головы. Впрочем, этим занятием были увлечены все, кто меня видел, потому что одежда из одних бинтов — не самый последний писк моды...

- Я могу вам чем-то помочь? – в ответ я тоже осмотрел её получше, и нужно признать, что она была не из обычных граждан, о чём говорила по крайней мере достаточно симпатичная одежда и длинные белые перчатки.

- Я довольно давно ищу умелого воина, который не испугается сражения с монстром. Вы ведь Альбион, верно? Один из Дуэта Демонических Мечников. Я о вас наслышана. Моё имя Селена, весьма рада нашему знакомству, – радушно улыбнувшись мне, Селена развернулась и поманила меня за собой в сторону порта. – Если вы не против, я бы хотела обговорить детали на корабле, чтобы в случае вашего согласия не терять более ни минуты и отплыть, – это было похоже на то, как обычно сюжетные задания находят главных героев: внезапно и по первому прибытию в город. Похоже, я не могу отказаться от него.

- Тогда лучше отплывём сразу, если каждая минута на счету, – если честно, у меня были некоего рода опасения за сохранность своей задницы, но что поделаешь? Назвался груздем — полезай в кузов.

Нужно признать, я ожидал увидеть что угодно, кроме большого пиратского корабля, на котором даже мужиков не было. Одни молодые девушки в весьма... интересных нарядах, которые так или иначе подтверждали, что передо мной девушки не самые скромные и целомудренные. Хотя, разве здесь бывают другие?! А моя нанимательница — капитан этого корабля. И ей было нужно, чтобы я сопроводил её в качестве личной охраны до корабля её бабушки Селины, а это добрая неделя. Пришлось впопыхах интересоваться у моряков кто доставит нас на Хеллгондо, но у всех были такие ошарашенные глаза, что я решил свернуть эту затею... Ну, они хотя бы смогут передать Луке моё сообщение о том, что я вернусь ещё нескоро, поэтому он пока может заняться своими делами и поискать другой способ как попасть на континент монстров.

Так вот, в чём основная заморочка-то моей задачи? Это только половина работы! Остальная часть заключается в том, что нужно найти на этом корабле некую Шкатулку Бедствия и избавиться от неё, ибо это что-то вроде Ящика Пандоры. В ней запечатаны самые отвратительные и опасные монстры, и бабушка нанимательницы по незнанию открыла её. Что было дальше неизвестно, потому что корабль затерялся, а вместе с ним и команда. Но раз миру не наступил писец, нужно завершить дело до конца и немного поворошить осиный улей в надежде, что там ещё есть мёд. Дохлая идея, но в качестве оплаты — фиолетовая сфера, которая была в точности как та, которую я получил от королевы Великого Ноа за победу на турнире. Вот только я не понимал зачем ей моя защита, если все члены её экипажа вооружены до зубов и выглядят опаснее меня раза в три?..

На второй день плавания

- А-а-а-А-а... – неожиданно во время ежедневной скуки на палубе корабля до моих ушей донёсся прекрасный женский голос. Он лился и звучал настолько красиво, что я невольно улыбнулся и приободрился духом.

- Похоже, приближается сирена! – предупредила всех присутствующих одна из матросов, и я неожиданно для себя понял, что вслушался в гипнотическую песню монстра, который по природе весьма любил наводить корабли на скалы. Но я пока не чувствовал никакого влияния, у неё просто был невероятно приятный голос и хороший слух. Я бы даже сказал, что это лучшая песня, которую я слышал!

- Команда, быстро забегайте в трюм. Это работа для героя, – на удивление жёстко распорядилась Селена, и все девушки спешно покинули палубу, оставля меня в гордом одиночестве.

«И почему нельзя просто заткнуть уши и плыть дальше? Это же не кракен, с сиреной даже драться не нужно...»

Но работа есть работа, поэтому я отправился в сторону корабельного носа, чтобы взглянуть на девушку, которой принадлежит столь красивая песня. Как я и думал, этот монстр был похож на гарпию, но в отличие от них у певицы крылья росли из спины, а не заменяли руки. Хотя, эти перепончатые руки не внушали мне особого эстетического восторга... Как, впрочем, и ноги. Зато она вышла красива лицом, это да, плюс золотое колье и диадема придавали ей некоего шарма.