- Пожалуйста... Не надо... – жалостливо и едва слышно прохрипела Алрауне, но герой даже бровью не повёл.

- Об этом же просил каждый, кого вы съедали, или я не прав? – устало вздохнул Альбион, вставая в полный рост. – И что с ними стало?.. Полагаю, все они были убиты.

ХРУСТЬ

Нога с новой силой опустилась на тело Алрауне, продолжая безжалостно ломать ей кости и давить органы.

- Альбион, хватит! Если ты убьёшь её, то будешь ничем не лучше каждой из сестёр Канаан! – неожиданно после слов Луки Альбион остановился и отошёл от медленно умирающего монстра.

- Знаешь, а ты прав! Пускай умирает от потери крови, – душераздирающий вопль, исходивший из меча, затих, и Альбион отправился прямиком к принцессе Алре, которая старалась лишний раз не двигаться, чтобы не провоцировать взведённого героя. – Ваша война закончена раз и навсегда, ясно? – оперевшись руками на подлокотники трона, юноша завис над королевой растений. – В противном случае лёгким испугом не отделаетесь, – оттолкнувшись от трона, мечник легко развернулся к Луке, который стоял посреди окровавленной поляны с потерянным видом. – А ты молодец, что не дал мне её прикончить! Теперь она будет умирать ещё о-очень долго! Кстати, что там с Мантис? – подобрав с земли шлем, Альбион надел его на голову и присел обратно на пенёк. Всё же он оказался на удивление удобным, хоть и живым!

- Насчёт этого... – Лука знал, что рано или поздно эта тема всплывёт, но до сего момента так и не смог определиться с ответом.

Полчаса назад

После тяжёлого сражения с Королевой Насекомых маленькому герою пришлось ещё какое-то время побороться с нахлынувшими монстрами-растениями, решившими попировать беззащитными солдатами, потерявшими лидера.

- Альбион был прав на ваш счёт, вы ничем не лучше тех, с кем воюете, – заключил Лука, запечатывая двух монстров-растений, которых они с Альбионом встретили два часа назад и которые были их провожатыми в этом лесу.

ТОП

На шум из тоннеля, коими было усеяно дерево, вышла высокая девушка с зелёными серпами на руках. Маленький герой сразу её узнал, именно за ней они и пришли сюда. Но не было похоже, что она собиралась уходить отсюда. Заметив знакомое лицо, Мантис удивлённо приоткрыла рот, но не произнесла и слова, понимая, что в этом нет смысла. Вместо объяснений монстр приложил ладонь к животу и провёл по нему. Даже Лука понял, что это значит.

- Вы с Альбионом?.. – мальчик не знал, что и сказать. Он впервые видел подобную реакцию у монстра.

Мантис покачала головой и указала на себя пальцем, виновато закрывая глаза.

- Ты боишься, что он тебя возненавидит за эгоизм? – маленький герой не знал что и думать, ведь обычно монстры предпочитали в подобных случаях наоборот ластиться к избраннику, а не избегать его.

Девушка кивнула и с надеждой во взгляде посмотрела в глаза мальчика, словно моля его ни о чём не рассказывать. Что было страннее всего, Лука и сам не знал правильно ли будет отклонять эту просьбу. Мысли Альбиона порой были для него словно в тумане, поэтому герой колебался с выбором. Он так и оставил Мантис без ответа, удалившись навстречу наплывающим монстрам-растениям, упивающихся триумфом скорой победы, которой не случиться.

Наше время

- Как бы ты отнёсся к тому, что тебя изнасиловали, а потом сбежали?.. – ляпнул Лука, даже не зная как подойти к этой теме.

- Да ладно... – глаза Альбиона округлились, и он тут же подорвался с пня, намереваясь рвануть в сторону дерева. – А я-то думал, почему в той бочке я уже на второй день был словно выжатый лимон! А меня ночью имели! – открыто негодовал юноша, тем не менее обращая меч обратно в кровь. – И она ещё думает после этого сбежать с моими генами! Ну наглая! Я её сейчас в бодрствующем состоянии, да прямо на виду у всех её друзей!.. – от Альбиона снова начал исходить опасный ветер, но на этот раз в нём чувствовалось больше негодование, нежели гнев.

- Я всегда знала, что в тебе есть что-то от насильника, Альбион, – победоносно заявила Алиса, и Орлеанский остановился, впав в полнейший ступор. – Что за поражённый взгляд? Неужели думал, что Владыка Монстров не сможет снять этот дряной намордник? Наивный дурак, – девушка была счастлива как никогда, но в глубине души ей было всё равно несколько обидно, а причиной тому была...

Полтора часа назад, когда Альбион и Лука только зашли в лес

- М-м-м!! – заметив знакомые золотистые хвосты, Алиса бросилась навстречу так удачно появившейся Тамамо, которая просто любовалась видами и наслаждалась тонким жареным тофу.

- Что с вами случилось? Вас смогли усмирить? – усмехнулась хвостатая, никак не ожидав, что однажды на Владыку Монстров нацепят намордник.

- М-М! – жалостливо провыла Алиса, рассчитывая на мудрость учителя прошлых Владык Монстров, коим и являлась молодая лишь на вид кицуне.

- Ну ладно, только не плачьте. Я попробую его снять! – подпрыгнув до уровня головы ламии, Тамамо одной рукой ухватилась за маску и резко дёрнула её вниз.

ШУРХ

- А-а-а, мой рот! Что ты себе позволяешь?! – начала громко возмущаться девушка, спешно закрывая покрасневшую кожу руками и надеясь хоть как-то унять боль.

- Я помогла вам. А теперь, если позволите, я продолжу свою прогулку. Сегодня отличная погодка для жаренного тофу, не находите? – лучезарно улыбнувшись, Тамамо отбросила маску в сторону и продолжила уминать своё блюдо за обе щеки, радостно размахивая хвостами.

- Наконец-то я смогу поесть! И я даже знаю кто станет моим блюдом номер один! – облизнув губы и задумав очередной коварный план, Алиса поползла в лес, чтобы посмотреть чем герои там занимаются.

Наше время

- Всё хорошее однажды кончается... – мучительно пробубнил Альбион, увеличивая шаг, чтобы поскорее добраться до дерева, в котором должна была находиться Мантис.

- И тем не менее, насколько бы дуболомным ваш метод ни был, вы сделали своё дело. Больше некому сражаться. Можете гордиться собой, – дождавшись момента, когда Альбион убежит подальше, Алиса отвесила немного похвалы героям.

- Извините... – из ближайших кустов показалась напуганная мордашка маленькой Алрауне, – война окончена? – скромно поинтересовалась девочка, застенчиво осматриваясь по сторонам.

- Да. Но кто ты? Вернее все вы... – вслед за маленьким монстром из леса начали выходить десятки и сотни других монстров, причём среди них были как растения, так и насекомые.

- Мы те, кто отказался сражаться... Пока все были увлечены битвой, мы сбежали, потому что не хотели принимать в этом участие. Мы встретились в лесу и объединились, чтобы выжить. Но сейчас почувствовали что-то странное, весь лес затих... – маленькая Алрауне старалась избегать взгляда принцессы Алры, но сделать это было не так-то просто.

- Да, война окончена. И я не думаю, что когда-нибудь ещё захочу пережить такой процесс ”примирения”... – спокойно произнесла Королева Растений, обводя взглядом сестёр Канаан, а точнее то, что от них осталось.

- Это... те ужасные сёстры? Кто их так отделал? – девушка-тарантул опасливо подошла к умирающей и последней сестре, у которой едва хватало сил на дыхание.

- Один из Дуэта Демонических Мечников, Альбион. Герои решили лишний раз не распинаться и сразу решить все проблемы воинствующих сторон, – Алра, несмотря на свой спокойный вид, была несказанно рада, что всё закончилось более или менее бескровно. Точнее, ради достижения мира героям не пришлось избавляться и от неё.

- Королева Насекомых была лишь запечатана, скоро она придёт в норму, – сразу успокоил всех насекомых Лука, чтобы те случайно не подумали, что их королева мертва.

- Тогда мы пойдём и разнесём весть о том, что война окончена и поможем раненным! Вы со своей работой справились, оставьте остальное нам! – девушка-тарантул вместе с десятком других насекомых и растений отправилась прямо к полю боя, в то время как остальные начали разбредаться в другие части леса, чтобы покрыть большую площадь.