- Я поеду к маме, - Джастин протяжно выдыхает.

- Твой отец будет там? – Ева нервно кусает свои губы, потому что понимает, что для него тема семьи – невероятно личная тема.

- Нет, - он грустно усмехается, - конечно же, нет. Мы проведем этот вечер только вдвоем.

Дверь в ее комнату приоткрывается, и взгляд Евы мгновенно перемещается туда, встречаясь с хитро улыбающимся лицом Розалин. Она слегка испуганно выдыхает и садится на кровати.

- Я тебе перезвоню, хорошо?

- Что-то случилось? – в голосе Джастина проскальзывают нотки волнения и удивления.

- Нет, - Ева быстро качает головой, словно он может это увидеть. – Я тебе потом все объясню.

- Хорошо. Я буду ждать звонка, детка, - он проговаривает это своим хрипловатым голосом и кладет трубку.

- Кто это был? – Розалин садится в кресло, расположенное недалеко от кровати Евы, направляя на нее заинтересованный взгляд.

- Никки, - она безразлично пожимает плечами и скрещивает ноги, удобно садясь на кровати.

- Не обманывай, с Никки ты так никогда не разговаривала.

- Ты подслушивала, мам? – Ева удивленно приподнимает брови вверх.

- Совсем чуть-чуть, - Розалин оборонительно приподнимает руки. – Мне просто стало интересно узнать, с кем ты так любезно разговаривала.

- О, не нужно, - Ева возводит взгляд к потолку, недовольно цокая языком. – Мне уже не пять лет, чтобы ты следила за каждым моим шагом.

- Просто скажи, что это за парень?

- Это – очень хороший парень, - она скрещивает руки на груди. – Большего тебе не нужно знать о нем.

- И давно вы вместе? – Розалин заинтересовано приподнимает бровь, смотря на нее.

- Достаточно, - Ева сжимает губы в тонкую линию, не желая продолжать разговор. – Давай, не будем портить друг другу такой замечательный праздник этими ненужными разбирательствами.

- Хорошо, - Розалин встает с кресла и поправляет свою юбку на талии. – Пойдем вниз, нужно еще накрыть на стол. До Рождества осталось всего несколько часов.

Ева кивает и встает с кровати, кладя мобильный телефон в карман своих джинс. Она медленно следует за своей мамой, выходя из своей комнаты в коридор, ведущий к лестнице на первый этаж.

- Когда ты собираешься познакомить нас с папой с твоим таинственным парнем? – Розалин хитро приподнимает бровь, на несколько секунд оборачиваясь через плечо и бросая быстрый взгляд.

- Во-первых, он вовсе никакой и не таинственный, а, во-вторых, не думаю, что он сам готов познакомиться с вами, - Ева слегка прикусывает уголок своей нижней губы.

- Почему?

- Ну…, - она замолкает на несколько секунд, прокручивая в своей голове разные варианты ответа, - просто есть определенные жизненные обстоятельства.

- Такими словами ты заставляешь меня думать о нехорошем, - Розалин сводит брови на переносице, сжимая губы в тонкую линию.

- Можешь успокоиться, ничего криминального, - Ева приподнимает уголки губ в успокаивающей улыбки.

Но, похоже, эта улыбка является успокоительным средством только для Розалин, но не для нее самой. Наверное, только сейчас она начинает понимать, что их отношения с Джастином намного сложнее, чем кажутся на первый взгляд. Она не может познакомить его со своими родителями, потому что в данный момент они вряд ли одобрять ее выбор; они не могут по-настоящему насладиться своими отношениями, гуляя, держась за руки и не боясь осуждения, потому что могут быть очень серьезные последствия. И эти мысли бурным водоворотом закручиваются в ее голове.

- Хочешь? – Розалин достает из холодильника бутылку шампанского и ставит ее на стол.

- Ты серьезно? – Ева удивленно приподнимает брови, слегка улыбаясь.

- Да, - женщина начинает аккуратно открывать бутылку. – Раз уж твой папа нас бросил, то давай выпьем вдвоем.

- Но он ведь пообещал, что успеет приехать вовремя, - Ева ставит два бокала на стол, переводя взгляд на лицо своей мамы.

- Пообещал, но ты ведь знаешь, как часто бывает, что его обещания не сбываются, - Розалин сильно тянет, и пробка с громким звуком выскакивает из бутылки. – Но я не люблю жаловаться, так что давай просто закроем эту тему, - она начинает разливать напиток в бокалы.

- Ладно, - Ева берет бокал, наполненный шампанским, в руки и делает небольшой глоток. – Превосходно, - она прикрывает глаза, с наслаждением упиваясь напитком.

- Возьми, - Розалин достает из холодильника клубнику. – Опусти ее прямо в шампанское, и от этого напиток станет еще вкуснее.

Ева делает так, как говорит ей мама, и слегка прокручивает бокал в руках, перемешивая напиток с клубникой, пропитывая ее запахом шампанское. Ричардсон снова делает глоток и на этот раз вкус кажется ей в десятки раз вкуснее, чем был прежде. Нотки кисло-сладкой клубники играют на ее языке, и она еле сдерживается, чтобы не застонать от удовольствия, которое дарит ей это невероятное ощущение вкусного напитка.

- Нравится? – на губах Розалин появляется довольная улыбка.

- Мне очень сильно нравится, - Ева не может скрыть восторга, который проскальзывает в ее голосе.

- Этой тонкости меня научил Джемми, - Розалин тихонько выдыхает и ставит бокал на стол. – Давай, расставим блюда на столе, иначе не успеем.

Время проходит быстро и незаметно, когда ты занят тем, что тебе нравится. Так и Ева, помогая своей маме, просто наслаждается этим моментом, не думая ни о чем плохом. Она просто хочет оставить все плохое в прошлом, в какой-то степени начать свой новый жизненный путь.

- Мне кажется, нам нужно почаще пить вместе шампанское, - Ева усмехается и делает глоток вкусного напитка. – Ты становишься намного разговорчивее в таком состоянии.

- Серьезно? – Розалин выгибает свою бровь, бросая на Еву заинтересованный взгляд.

- Да, - она кивает, улыбаясь. – Знаешь, я…

Ева не успевает закончить, как мобильный телефон Розалин начинает громко звонить. Она встает с дивана и подходит к столу, на котором он лежит, и берет его в руки. Розалин сводит брови на переносице, смотря на дисплей.

- Кто звонит, мам?

- Джемми, - Розалин нажимает на кнопку и подносит телефон к уху. – Алло…, - она на несколько секунд замолкает, а затем резко вбирает воздух в свои легкие. – Что!? – ее голос громко пронзает тишину, заставляя Еву вздрогнуть. – Боже, нет…

Ева видит, как ее мама начинает резко оседать на пол, и от этой картины сердце в ее груди начинает колотиться в бешеном ритме от подступающего волнения. Она быстро встает с дивана, словно не на своих ногах, бежит к Розалин. Кажется, что секунды в эти мгновения длятся вечность, а в ее голове появляются тысячи версий того, что могло случиться с Джемми…

========== Глава 14. ==========

Но не бывает пустоты

Я бесконечно в это верю,

Слова не терпят суеты,

Не разделившие потерю.

Это место, запах, что царит здесь – все это безумно отвратительно в данный момент для Евы. Она не может думать ни о чем другом, кроме как о том, что человек, которого она, несмотря ни на что, безумно любит, несколько минут назад стал лишь воспоминанием…

Ева проводит ладошкой по щеке, убирая слезы, которые катятся непрерывным потоком из ее глаз. Она не может оставаться спокойной и сильной, когда сердце разрывается на тысячи кусочков от боли.

Стройная мужская фигура быстро поднимается вверх по лестнице, его взгляд направлен только вперед, на нее. Джастин поспешно пересекает коридор, даже не обращая внимания на других людей. Он все ближе подходит к Еве, и она приподнимает на него взгляд, когда слышит его быстрые шаги. Ее щеки мокрые от слез, глаза покраснели: она выглядит невероятно потерянной. Девушка, не раздумывая ни секунды, встает со своего места и бежит в его объятия, словно он может спасти ее от этой жестокой правды.

- Все хорошо, - Джастин проводит рукой по ее по волосам в успокаивающем жесте. – Я здесь, я рядом.

Ева крепко обвивает его тело руками, прижимаясь головой к его теплой и сильной груди. Кажется, что истерика подкатывает к ней с новой силой, и она начинает громко всхлипывать, пропитывая его белоснежную рубашку слезами.