– Машина? – переспросил врач. Мне показалось, что он помрачнел. – Ну, давайте быстрее.

– Куда торопиться? – спросил я.

Врач ничего не ответил и стал накладывать кашу на тарелки. Когда я приготовился опустить ложку в дымящуюся кашу, снаружи послышался скрип шагов.

– Так, – сказал врач и отложил ложку.

Полог откинулся, и в палатку пролез человек. На нем был промасленный, когда-то белый полушубок, подпоясанный ремнем. Пот грязными струйками стекал с его лба на лицо. Ушанка была сдвинута на затылок, и виднелись слежавшиеся на лбу волосы.

Он стоял у входа в палатку, и возле его валенок от тающего снега сейчас же образовалась лужа. Он смотрел своими воспаленными глазами на нас и, как мне казалось, никого не видел.

Наконец он спросил хрипло и невнятно:

– Здесь… чего?

Я сразу понял, что это шофер с той машины.

– Санчасть, – ответил врач.

– Медики… – хрипло сказал шофер. – А мне бы толкнуть… машину толкнуть… Самую малость. – Он говорил, ни к кому не обращаясь.

Он все еще стоял у входа, но я видел, как под влиянием света и тепла его взгляд проясняется. Потом шофер сделал шаг к печке и протянул над ней руки. Я вздрогнул, увидя их. Кисти были ало-фиолетовые, распухшие, как бочки. Волдыри на них были видны даже издалека.

– Опустите руки и идите сюда, – резко сказал врач.

Затем он повернулся и потормошил спящего на нарах фельдшера.

– Подъем! – скомандовал он.

Шофер стоял у печки, не двигаясь и не опуская рук.

– Вы что, оглохли, что ли? – закричал врач. – Опустите руки! – Он подошел к шоферу и оттащил его от печки. – Вы что, не видите, что у вас с руками?

Шофер поднес руки к глазам.

– Малость поморозил, – ответил он.

– Снимайте полушубок, – приказал врач.

– Да ничего я не буду снимать, – с внезапной злобой сказал шофер и упрямо мотнул головой. – У меня машина там, груженая. И человек у груза. Мне толкнуть надо.

– Снимите полушубок! – закричал врач. – Смирнов, помоги ему снять полушубок.

Фельдшер подошел к шоферу и взялся за его ремень. Но шофер резко повернулся и хотел нырнуть под полог.

– Держите его, дурака! – закричал врач, и Смирнов ухватил шофера за полу полушубка. – Ты же без рук останешься! Понимаешь ты это? Гангрену хочешь?

Шофер больше не сопротивлялся. Смирнов стал расстегивать на нем полушубок.

– Вот что, – буркнул шофер, – если смазать или перевязать, то давайте, только побыстрее. Мне еще людей надо найти, машину толкнуть.

– Ты никуда не поедешь, – сказал врач, перебирая на полке какие-то склянки. – Тебя сейчас положат в постель.

– А машина? – спросил шофер. В его голосе звучали растерянность и испуг.

– У машины выставят часового. Потом поедет другой шофер.

– Да вы что? – рванулся к выходу шофер. – Вы что, смеетесь, что ли, товарищ военврач? Машину бросить на полдороге – и в постель? – Он схватился за полушубок.

– Ты не дури, – прикрикнул врач, – у тебя обморожение второй степени. Ты понимаешь, что это такое? С культяпками жить хочешь?

Шофер растерянно смотрел на свои руки.

– Да и не больно совсем, – сказал он внезапно осевшим голосом.

Врач посмотрел на меня.

– Видите? – воскликнул он. – Этому тоже не больно. Всем им сначала не больно.

Он подошел и налил что-то из бутылки в жестяную кружку.

– Выпей, – протянул врач кружку шоферу.

Тот взял, понюхал и улыбнулся.

– Это, конечно, можно. – Шофер выпил. – Сильна, черт! – воскликнул он восхищенно.

– Теперь давай сюда руки, – приказал врач.

Вдвоем с фельдшером они стали чем-то смазывать ало-фиолетовые кисти рук. Шофер не стонал и не морщился.

– Сколько в ней градусов? – спросил он. – Наверно, коньяк?

– Коньяком еще тебя поить, – проворчал Смирнов.

– Ну, довольно болтать, – сказал врач, бинтуя правую руку. – Сейчас – в постель!

Но шофер вырвал руки и сделал шаг к выходу. Лицо его снова стало злым.

– Сказал, что не пойду никуда, товарищ воендоктор. – Он схватил забинтованной рукой полушубок, лежавший на топчане. – У меня там груз продовольственный. Для Ленинграда!

– Ты у меня поагитируешь! – закричал врач.

Я смотрел на него с удивлением. В начале знакомства он показался мне спокойным и уравновешенным человеком. Было странно, что сейчас он двух слов не мог сказать спокойно.

– За бинты спасибо, – поблагодарил шофер. – А только я пойду!

В его голосе было столько решимости, что, попробуй мы его задержать, он полез бы в драку.

– Где тут еще палатки есть? – спросил шофер, надевая полушубок. – Пойду людей собирать.

– Далеко твоя машина? – спросил врач.

– Да вот, недалече, метров пятьдесят от вас.

Врач сорвал свой полушубок с крюка.

– Одевайся, Смирнов! – приказал он.

Я стал тоже натягивать полушубок.

Один за другим мы вышли из палатки. У меня тут же захватило дыхание. Мне показалось, что ветер стал дуть еще сильнее. Казалось, что он пронизывает насквозь, а острые иглы снега впиваются в тело. С первых же шагов я залез в какой-то сугроб и зачерпнул полные валенки снега.

– Левее держите! – крикнул врач из темноты.

Я повернул на его голос. Идти было очень трудно. Приходилось преодолевать сплошную стену из ветра и снега. Я не мог себе представить, как можно ехать в такую погоду на машине.

Шофер шел где-то впереди и время от времени окликал нас.

– Идем, идем, – ворчал врач, – чтоб тебе пусто было!

Мы шли очень долго. Мне показалось, что тут не пятьдесят метров, а целый километр. Очевидно, это так и было: у шоферов своя манера определять расстояние.

Наконец мы пришли к машине. Полуторка стояла, увязнув передними колесами в сугробе.

– Федюшов, вылазь! – весело крикнул шофер. – Подмога пришла.

В ответ я услышал голос откуда-то сверху: «Ого-го!»

Потом спрыгнул человек.

– Теперь нас пятеро, – сказал шофер. – Неужто не сдвинем?

– Подкопать надо малость, – предложил Федюшов.

Он вытянул откуда-то из темноты две лопаты и сунул одну мне.

Мы подошли к передним колесам и стали освобождать их от снега. Моя лопата была маленькой и неудобной, вроде игрушечной.

– Попробую мотор разогреть, – услышал я из темноты голос шофера.

Я работал без устали. Мне стало до того жарко, что я снял полушубок. Я уже не чувствовал, как снежные иглы вонзаются в лицо.

– Идет дело! – услышал я голос фельдшера; он откапывал другое колесо.

– Не берет стартер! – крикнул шофер. – Крутануть надо!

– Давай ручку, – крикнул врач. Потом я услышал рывки от заводной ручки и отчаянную ругань. – Да она у тебя промерзла вся! – кричал врач.

– Еще раз крутаните, – умоляюще отвечал шофер. – Ну, еще разок, товарищ военврач!

Затем раздалось ровное тарахтение мотора.

Теперь осталось главное: вытолкнуть машину на трассу.

Мы остервенело толкали машину, но она не двигалась. Я чувствовал, что с меня катится пот. Я ощущал его липкие струйки под рубашкой. Мы толкали машину и под команду и вразброд, но она будто примерзла ко льду.

– К чертям! – закричал врач, подходя к кабине. – Иди ложись в постель, а у машины поставим часового. Так до утра без толку пробьемся.

Шофер выскочил из кабины.

– Да нет же, товарищ военврач, – сказал он, и мне послышались слезы в его голосе, – сдвинем мы ее, честное слово, сдвинем! Вот погодите, я под колеса постелю. – Он быстро снял полушубок и подпихнул его под правое колесо. – Ну, еще разок двинем!

Снова хлопнула дверца кабины и затарахтел мотор. Мы снова стали толкать машину. Мне казалось, что мы упираемся в борт с такой силой, что ноги проломят лед. Внезапно я почувствовал, как борт машины медленно уходит из-под наших рук.

– Пошла! – закричали все. – Пошла!

Машина двигалась. Мы шли за ней, подпирая борт руками. Так мы выкатили машину на трассу.

– Ну, спасибо вам! – крикнул из кабины шофер. – Я уже не вылезу, боюсь, мотор сдаст. Спасибо вам!

Он дал газ, мотор затарахтел сильнее, и машина, гремя цепями, провалилась в темноту.