Еще мгновение осмотра, затем снова боль. Ксинну перекатили на живот, а её халат был поднят так, чтобы Бекка могла осмотреть рану, которая, судя по её комментариям и прикосновениям её пальцев, тянулась от нижней части плеча до основания бедра.

- Твоё бедро и падение спасло тебя, - подвела итог Бекка, - Если бы его нож вошел глубже, он бы не только рассёк твою почку, но и разрезал кишечник, и тогда единственное, что я могла бы сделать, это дать тебе побольше феллиса, смешанного с этим идиотским напитком Ж'керана.

- Ядовитое пойло, как К'дан назвал его, - мягко сказал Дж'риз.

Ж'керан был не в своём уме, напомнила себе Ксинна, когда они перекатывали её обратно, очень болезненно, в более удобное положение. Он думал, что я ревную, что я в ярости и так же не владею собой, как и он. Это чудо, что я жива.

- Я его размажу, - продавила Ксинна сквозь губы, слишком сухие, чтобы говорить, её горло внезапно иссушила жажда и спалил жар.

- Если ты считаешь, что это лучший выход, то вперёд, синий всадник, - ответила Бекка, хотя в её тоне звучала просьба к Ксинне пересмотреть своё решение.

Ксинна попыталась кивнуть и пожать плечами одновременно, но внезапная боль пронзила её бок, и она откинулась назад, дыша медленно и отчаянно из-за нехватки воздуха.

- Я останусь с ней, - предложил Дж'риз. Словно издалека, Ксинна слышала, как Бекка и молодой зеленый всадник обменивались словами, возможно, спорили, - Если меня не будет, она  вернется, как только ты выйдешь, - сказал юноша. Она - это имелась в виду Джирана, поняла Ксинна.

Теплота охватила её, и она позволила себе расслабиться. Так вот каково это - ощущать себя любимым ребенком. Когда все её мысли растаяли, она вдруг поняла страхи Тарии и её желания. Да, ребенок это было бы хорошо. Наверное, невозможно, но хорошо. Кто-нибудь, похожий на Джирану или Фиону. Или на Бекку. А если мальчик, то симпатичный, как Дж'риз. Она почувствовала, как он поглаживает её руки, вверх-вниз, и на два пальца в ширину, словно она была странным рисунком, который он пытался прочитать в темноте.

Темно. Сон начал приближаться к ней, и она услышала, чье-то тихое дыхание рядом с ней. Трескающиеся скалы, осколки скорлупы, зарытые в песке, умирающие птенцы, пищавшие от боли, как Квинт'а Дж'риза, и плачущие, как Корант'а, от когтей, вонзившихся глубоко. Убейте их всех, спасайте малышей.

Шшш, - сказал ей внутренний голос. - Отдыхай.

- Командир Крыла, - сказал К'слерин, когда Ксинна впервые вышла, шатаясь, на своих собственных ногах две недели спустя. Ну, не совсем на своих собственных: её  поддерживала Бекка, а Джирана прижалась к её руке, готовая помочь, если что-то пойдёт не так.

Взрыв аплодисментов и веселья напугал ее сильнее, чем яркое солнце, слепившее глаза.

- Я представляю твоих самых свежих всадников, - сказал К'слерин, указывая на пять женщин. Они стояли группой, окружённые драконами, рядом со своими птенцами, синими и зелеными, на прочных кронах деревьев-мётел, а подросшие коричневые и бронзовые кружили над головами, медленно и плавно.

- Данирри, всадница синего Киарит'а, шаг вперед, - сказала Ксинна, и её голос разнес свободно утренний бриз.

Данирри тревожно взглянула на неё, и Ксинна, улыбнувшись в ответ, пригласила её жестом руки, освобожденной с некоторым усилием от хватки Джираны.

Ранговые узлы было совсем непросто сделать. Из-за нехватки ткани Ксинна решила пожертвовать остатки своей туники, которая представляла собой окровавленные лохмотья после того, как её разрезали ножом, а затем порвали, чтобы оказать ей первую помощь. Она настаивала на том, чтобы приложить руку к созданию каждого из них, но, в конце концов, ей пришлось отказаться, и большую часть работы доверить другим. Это была традиция Вейра, что Командир Крыла делает ранговые узлы, а Предводитель вручает их. Ксинна была тронута до слез, когда К'слерин, К'дан и В'вин настояли, что только в этот раз  они сделают узлы вместо неё.

- На колени, - сказала Ксинна девушке, стоявшей перед ней. Данирри всё еще была худой, хотя уже начала поправляться, и теперь ее глаза светились любовью к своему синему дракону. С помощью Джираны Ксинна надела ранговый узел на запястье Данирри и подняла его по руке до плеча, закрепив его там.

- Встань, всадница, - сказал К'слерин, - и будь с Небесным Вейром.

Ксинне по-прежнему было смешно произносить "Небесный Вейр", но К'слерин принял имя с пылом, который удивил её.

- Я Данирри, - сказала девушка, поднявшись с колен, и её голос разнесся вокруг, - всадница синего Киарит'а, всадница Крыла Ксинны и всадница Небесного Вейра! - она подняла правую руку в небо и, сжав её крепко в кулак, повторила древний жест, призывая всадников лететь.

Затем отступила назад, но не пошла к остальным девушкам, а вместо этого шагнула к К'слерину и слегка поклонилась ему.

- Данирри из Небесного Вейра, я приветствую тебя, - сказал К'слерин, кивнув в ответ. Затем она перешла к В'вину, стоявшему рядом, к Ж'перу, и так далее, пока не обменялась приветствиями со всеми всадниками Вейра, в том числе, к удивлению Ксинны, с Джираной, Арессил, Джависсой, Джассером и Колфетом.

Её приветствия закончились, Данирри должна была встать в конце ряда новичков, но, по-видимому, у неё - и у Алиммы, судя по её кивку одобрения - были другие планы.

Данирри направилась к новичкам, затем развернулась обратно и встала за Ксинной.

- Командир Крыла, я, Данирри, всадница Киарит'а, стою за тобой.

Прежде, чем Ксинна ответила, Алимма шагнула вперед и встала на колени.

Ксинна приняла изменения в ритуале, весело взглянув на молодую женщину перед ней, и вновь жестом попросив Джирану, которая еще раз помогла ей с узлом и молча отступила назад.

- Встань, Алимма, всадница синего Амант'а, - сказала Ксинна, решив играть вместе с ними по их новым правилам.

И снова был обмен приветствиями, поздравления, и Алимма, не встав в ряды новичков, встала за Ксинной, рядом с Данирри, провозгласив громко, - Командир Крыла, я, Алимма, всадница Амант'а, стою за тобой.

Но всё не закончилось с пятью новыми всадниками. Сразу после того, как последняя – Миресса – сделала своё заявление, Бекка вышла вперед и встала на колени перед Ксинной. Они не проводили этот ритуал с золотыми и  бронзовыми, потому что те должны были летать с другими Вейрами, когда станут достаточно взрослыми.

- Я Бекка, всадница золотой Пинорт'ы, всадница Небесного Вейра! – и стоявшая за ней маленькая Пинорт'а согласно взревела.

Ксинна не могла говорить, тронутая заявлением Бекки.

- Твоя очередь говорить... - мягко подтолкнула её Джирана.

Ксинна с мольбой переводила взгляд с К'слерина на К'дана, но оба бронзовых всадника только улыбнулись и ободряюще кивнули. Она все еще колебалась, и К'слерин сказал, - Продолжай, Командир Крыла.

- Встань, всадница, и...- Ксинна пыталась овладеть своим дыханием и не разрыдаться - будь со своим Вейром.

Бекка встала и, повернувшись лицом к кругу, крикнула, - Я - Бекка, всадница золотой Пинорт'ы, всадница Небесного Вейра!

Джепара была следующей, затем последовали Ханна, Латара, Мия, и, наконец, бронзовые, С'ниан, Г'риал и все остальные.

Ксинна чувствовала, что дрожит от волнения, её распирало от гордости, и она отчаянно пыталась найти правильные слова, чтобы поблагодарить их всех.

Она жестом попросила Бекку и Джирану помочь ей, затем медленно подошла и встала перед К'слерином

- Предводитель, представляю тебе всадников моего Крыла, - сказала она, указывая с гордостью на стоявших за ней, - Мы ждем твоих приказов.

Глава 10

Легкая задача

Ксинна устала и вся дрожала, укладываясь спать в ту ночь, Бекка отругала её за то, что она перенапряглась в свой первый день, проведённый на ногах.

- Да что может случиться с Командиром Крыла? - спросила её Ксинна.