- Как мило наблюдать с какой тактичностью вы пытаетесь меня вербовать. С людьми фронтира вы были так же тактичны.

Райн скривился, как от съеденного лимона. Лин продолжала молча рассматривать командора.

- Вы должны понимать не хуже меня, что порою неприятные решения приходится принимать.

- Ради высшей цели?

- Ради существующей цели. Ну а теперь перейдем к делу. Ознакомьтесь.

Легкий бросок и командор ловит такой же стальной квадрат памяти.

- Тот что у вас можете оставить себе. На этом наш разговор следует прервать. Он бессмыслен, пока вы не ознакомитесь с содержимым карты. Свяжитесь с нами, если захотите получить ответы. На этом откланяемся. Выход найдете сами. Лин, я пойду проверю двигатели, мало ли, вдруг какая мышка забежала - последнее было произнесено глядя прямо на командора.

Райн сделал пару шагов в сторону неприметной боковой двери. Огромное тело накладывало некоторые рамки, на передвижение в том числе. Поэтому несколько неуверенный и размашистый шаг был весьма заметен. Что ж, похоже так уж легко трюк с возвратом себе контроля над телом для богатыря не обошелся.

За ним закрылась небольшая дверь, а двое оставшихся людей продолжали спокойно сидеть, глядя друг на друга.

- Для человека, пытающегося кого-то завербовать он не так уж дружелюбен - первым заговорил маг.

- Организация Райна всегда отличалась практичностью в использовании любых ресурсов и значительным скепсисом своего руководства. К тому же ваша деятельность оставила куда более глубокий след, иначе мы бы сейчас здесь не разговаривали.

- Кстати, да, значит вы, Лин, все же можете разговаривать нормально.

- Вполне, пусть сейчас мне это делать весьма сложно. Много расчетных мощностей процессоров уходит на эмуляцию поддерживающей тело физики.

- Это хорошо - человек сделал едва уловимый жест, словно отряхнулся от чего-то - Подумайте над моими словами.

Одновременно с этим положение его собеседницы стало куда как более раскованным. Алое свечение зрачков пропало и сейчас она уже ничем не отличалась от обычного человека.

- Благодарю. Эффект пропал, импланты вышли на стандартные мощности. Вы это имели ввиду?

- Нет, под "хорошо" я подразумевал, что для вас еще не все кончено. Если вы мыслите, как человек, то вы им остаетесь, с душой и всем прилагающимся. Пусть и потрепанной. Плата, она ведь взымается со всех.

- Душа. Наше понимание мира отличается и в него совершенно не вписывается данная неизвестная. Но это не значит, что мы отрицаем ее наличие. Этим мы и отличаемся от рейдеров. Для них вы лишь командор судна, имеющий несколько неизученных технологий и немного пошумевший на их границах.

- Так значит тогда я был не только на фронтире ваших территорий?

- Не суть важно, Александр. Главное в другом. Я, как и мое начальство, заинтересована в сотрудничестве с вами именно как с профессионалом... вашей сферы деятельности. Рейдеры этого просто не понимают. Для них вы очередной наемник.

- Играете против своего напарника, ай-ай.

- Я не делаю ничего, чего бы не сделал он.

Командор начал потихоньку двигаться к стыковочному отсеку.

- Скажите, Лин - обернулся у самого выхода из кабины - вы действительно думаете, что я буду с вами сотрудничать после всего, что вы наворотили?

- Мы... не могли поступить иначе. "Это" нужно сдерживать.

- Кого?

- Все необходимые вам данные у вас имеются - кивок в сторону карты памяти - изучите сперва ее, а потом обвиняйте нас. Мы надеемся на вас, командор. Люди и альвы слишком закостенели в своих государственных устоях и мировоззрениях. Они не поверят нам, не станут слушать. Вы станете.

Похоже разговор на этом следовало оканчивать. Командор вышел в стыковочный отсек. Послышался звук стабилизации давления воздуха. А уже через пять минут легкий толчок послужил сигналом о том, что яхта от стыковалась.

- Я никого не нашел - вернулся Райн.

- Странно, если бы нашел.

- Думаешь? Впрочем ладно. Как все прошло, удалось завербовать?

В этот момент зрачки Лин опять заимели красное свечение.

- Ну-ну, простое любопытно. Не понимаю, что "твои" в нем нашли. Только в наемники и годится.

- К нашей общей задаче это не относится.

- Пусть так.

***

- Мирел, как все прошло?

- Просто отлично - материализовавшаяся рядом с командирским сиденьем девушка перегнулась через него, буквально навалившись на командора.

- Мирел - голос мага куда строже.

- Эх, Александр, порой ты такой бука. Вот - на стол лег скол небольшой кости.

- Отлично - маг повертел его в руке - все нормально. Если они окажутся рядом, мы будем об этом знать.

Разговор прервал сигнал входящего вызова.

- Это с корабля. Пай-девочка беспокоится. Может все же стоило разнести эту посудину по кусочкам?

- Пока нет. Странно это все. Этой мозаике изначально не хватало деталей. Думаю - командор повертел небольшой стальной цилиндрик - скоро мы получим ответы.

- Значит сворачиваемся?

- Нет, очень хорошо, что мы все в сборе. Стоит заглянуть еще в одно место.

- Уничтоженная станция...

- Да. Я сомневаюсь, что мы увидим многое, но это место стоит посетить. Определенно стоит. О, вот мы и вернулись.

Скрываемый в тени одной из лун, огромный черный линкор вынырнул к легкой яхте.

- Стыкуемся.

***

- Что скажешь, Миимэ?

- Я провела все возможные тесты. Было изучено все, вплоть до вида используемых при создании прибора полимеров. Это стандартный накопитель памяти. На нем стандартная запись. Я эмулировала отдельную среду считывания. Никаких агрессивных последствий от воспроизведения записи и использования устройства не выявлено. Как и не выявлено посторонних включений и устройств.

- Этого и следовало ожидать.

Весь разговор проходил в капитанской каюте. Сейчас линкор не спеша направлялся в сторону уничтоженной станции Корпораций.

Почему не спеша?

Дело в том, что расстояние "на прямую" оказалось не таким уже и большим. Дело было в другом. Станция будучи пограничной, все же имела своих соседей из числа систем корпораций. Именно они и отсылали подкрепление во время атаки. И именно они остались совершенно не тронутыми, в то время как их "коллега" и сосед был полностью стерт. Сейчас же они заперлись в своих системах, всем своим видом показывая, что ничего не произошло, но фиксируя каждый, даже самый незначительный переход в их систему. Даже дрон-разведчик, столь незначительная и "стандартная" вещь вызвал в одной из этих систем настоящий переполох, послуживший причиной активации всех патрулей системы. Заглянувший же в соседнюю систему дрон и вовсе был тут же уничтожен.

Оставался один выход. Аккуратное продвижение "в обход" и по границам систем.

Впрочем, даже такое движение не заняло достаточно много времени. Полученный от "гостей" подарочек Миимэ только и успела, что проверить на наличие не запланированных сюрпризов.

- Командор, к вам можно?

- Да, Леронэ, заходи. Что-то случилось?

- Мы в одном переходе от интересующей нас системы. Все готовы.

- Хорошо.

Девушка продолжила стоять. При этом в ее стойке появилось некое напряжение.

- Да, Леронэ, я сейчас подойду. Или ты хотела еще что-то спросить?

- Нет, просто Мирел говорила... то есть не говорила...

- Да-да... Что Мирел говорила?

Похоже командор стал о чем-то догадываться. Слабая улыбка стала только расти - увы, но серьезную и исполнительную девушку нравилось смущать не одной баньши (пусть об это и никто никогда не узнает). Уж очень необычная и в некоторой степени милая была реакция. Было видно, как она разрывается над желанием задать вопрос и своим культурным воспитанием.