Искака обняла Эльвиру.
- Надеюсь, ты найдешь его.
Исака увела девушек. Эльвира надела пояс с кинжалом. Взяла факел и подошла к крутой лестнице, которая уводила вниз. Девушка осветила лестницу, и, отринув сомнения начала спуск.
Ее страх перед замкнутыми пространствами если не исчез, то был подавлен более сильным чувством. Девушка бегом спустилась вниз и остановилась. Лестница разветвлялась на три коридора.
- Черт,- выругалась Эльвира.
Девушка переводила взгляд с одного коридора на другой. Ей надо было сделать выбор. Эль закрыла глаза, вспомнив слова Калида о магии, нити которой переплетают весь мир. И надо только найти отклик магии в своей душе.
- Ну, же Калид, помоги мне...Где же ты?
Эльвира почувствовала тепло. Один из туннелей манил ее. И девушка доверилась интуиции. Туннель петлял, пока не привел девушку в очередную пещеру, в которой был уже обыватель. И это был не Калид. Эльвира, было, попятилась назад в туннель, пока взгляд девушки не упал на оружие Калида, которое чистил незнакомый дрейфус. Сумка Эльвиры валялась на полу. Видимо, драконы не нашли в ней ничего, что могло их заинтересовать.
- Господин,- позвала Эль.
Дрейфус удивленно привстал со стула. Его удивление не было наигранным, когда он увидел незнакомую девушку.
Эльвира тоже хранила молчание. Не зная, как выпутаться из новой передряги. Дрейфус был молод. Тень времени еще не легла на его лицо. И вечность не отпечаталась в глазах. Но дрейфус стоял между свободой девушки и жизнью Калида.
- Меня прислал Перитер,- пробормотала Эль, вспомнив имя начальника стражи.- Дар за хорошую службу. - Солгала девушка, не моргнув глазом.
Дрейфус недоверчиво смотрел на девушку. Он не мог мечтать о подобной награде. Красивые девушки уходили с торгов за высокую стоимость. Их не преподносили в дар слугам короля. Фрол не имел собственного дома. И средств для покупки дорогой наложницы. Дрейфус смотрел на девушку, страшась подойти к ней и дотронуться. Сомневаясь, не видение ли перед ним. Но оцепенение дракона прошло, и неловко улыбнувшись, он шагнул к девушке. Эльвира невольно оглянулась. Она все еще могла сказать, что ошиблась. Развернуться, догнать остальных пленниц и бежать с ними. Взгляд девушки вернулся к оружию, которое дрейфус положил на стол. Эльвира нащупала на талии кинжал. Девушка сглотнула. Пальцы Эль дрожали. Дракон был молод. И в отличие от остальных дрейфусов на его лице не было тени пресыщенности или развращенности.
Эль видела, что охранник находится перед каменным валуном, который скрывал вход в пещеру. И девушка почему-то не сомневалась, что Калид там. Его оружие она узнала без труда. Ведь охранник как раз начищал его до блеска. Кинжал и меч, которыми бился Калид. Единственное оружие, которое могло убить дракона. Если конечно целится в сердце. Эль никогда не испытывала ненависти к людям. По крайней мере, до такой степени, чтобы желать им смерти. Но сейчас речь шла о жизни Калида.
"Он здесь, потому что в последние две недели только и делал, что спасал мне жизнь".
Дракон все еще восхищенно разглядывал свой нечаянный подарок. Эль хватило и секунды, чтобы тверже сжать рукоять кинжала за спиной.
Дракон ухмыльнулся и сделал шаг ей на встречу.
- Не бойся, я буду добр с тобой.
Эльвира покачала отрицательно головой. Твердо сжала рукоять кинжала, закаленного дыханием дракона. Девушка не знала, откуда у нее была уверенность, что это не простое оружие, для кухонной работы. "Магия хранит память обо всем. Позволь себе услышать ее пение".
- О боже, что это?- испуганно вскрикнула Эльвира.
Дрейфус резко обернулся. Пытаясь увидеть, что напугало девушку. Этого мгновения было достаточно, чтобы занести оружие. Эль целилась под правое крыло дрейфуса. Оружие с легкостью скользнуло, разрывая кожу дракона. Эльвира прокрутила рукоять, разрывая внутренности дрейфуса. Дракон вскрикнул и упал на колени.
- Мне жаль,- пробормотала девушка.
Она стремглав бросилась к столу, на котором блестел меч Калида.
- Ну, у меня нет выхода.
Во взгляде охранника замерло почти детское удивление и недоверие. Он даже не поднял руку, чтобы защититься.
Эльвира занесла меч. И голова дрейфуса покатилась по каменному полу пещеры. Девушка уронила меч, который показался ей непосильной ношей. Эль почувствовала тошноту. Но вместо того, чтобы податься панике, девушка отвернулась от поверженного врага и направилась к валуну. За которым ждал Калид.
Девушка махнула рукой, и валун сорвался с места. Он ударился об стену и погреб под своими осколками голову дрейфуса.
Эль не стала возвращаться за факелом, пещера была ярко освещена. Девушка вошла внутрь. Вздох облегчения, который почти сорвался с уст Эльвиры, замер на ее устах. Девушка бросилась к прикованному дракону.
- Калид!- выкрикнула Эльвира. Девушка осторожно прикоснулась к лицу одалима.- Калид, если ты слышишь меня, пожалуйста, открой глаза...Я здесь, я пришла за тобой.
Эльвира не чувствуя слез которые катились по щекам, осторожно отступила от дракона, изучая серебристые цепи, которые сковывали одалима. Цепи вели к рычагу, с помощью которого они удерживали пленника в подвешенном состоянии. Эльвира подошла к стене и резко дернула рычаг. Калид упал на колени. И если бы не цепи, девушка не сомневалась, что дракон лежал бы на полу.
- Ну, давай же открой глаза, мне нужна твоя помощь. Без тебя я не справлюсь.
Эльвира нащупала небольшие отверстия для ключа в цепях.
- Я сейчас,- поднимаясь с колен, пообещала девушка, срываясь с места.
Эль вернулась к мертвому дрейфосу. И сняла с его пояса связку ключей. Девушка замерла в проходе. Она закусила губу. Раны на теле одалима кровоточили. Дракон был бледен. Эльвире показалось, что она опоздала.
- Нет, я не позволю этому произойти.
Эль вставляла ключ за ключом в замок. Терпя одну неудачу за другой.
- Ну, давай же...
Наконец-то последний ключ подошел. Однако замок проржавел, и девушка вспотела, пока три раза провернула ключ. Эльвира сняла цепи и отбросила их в сторону, чувствуя исходящую от них опасность. Девушка попыталась поддержать дракона. Но тот рухнул на пол, увлекая за собой Эль.
- КэлТи,- позвала девушка, не предпринимая попытку встать. Эль обняла одалима и приложила ухо к его груди. Сердце дракона билось, давая надежду. Хоть и невесомую, как ветер. Эльвира оторвала несколько полос от своих шаровар. И перебинтовала раны одалима. Хотя не одна из них не могла угрожать жизни Калида. Эльвира нащупала шрам на груди дракона. Там, где он вырезал свое сердце.
- Что же с тобой?- пробормотала девушка.- Как мне помочь тебе, если я ничего не знаю.
Эль чувствовала, что температура дракона падала, он умирал...А девушка не могла спасти его.
- Пожалуйста, Калид, прошу тебя, очнись. Мне нужна твоя помощь. Слышишь? Потому, что я не уйду без тебя.
Надежда таила с каждой секундой. Эльвира оставалась стоять на коленях. Чувствуя подступающую обреченность. Нельзя было остановить смерть. Калиду удалось сделать это однажды. Но девушка была только человеком. И она опоздала. Слезы капали на грудь дракона. Смешиваясь с его кровью.
Измученный и изможденный Калид сейчас как никогда был похож на человека. И он был столь же уязвим.
- Я знаю, что тебе больно. И возможно, ты готов сдаться и уйти. Но ты не можешь. Слышишь? Ты должен бороться! Ради себя и ради меня. Ради нас двоих...Потому, что я...я...искала тебя всю жизнь. Но когда нашла, то я струсила...Я испугалось того, какие мы разные. Но если ты дашь мне еще один шанс, то я не отступлю. Вернись, не дай этому так закончиться.
Эльвира с надеждой заглянула в лицо дракона.
- Пожалуйста, не умирай...
Эль прикоснулась пальцами к губам дракона. Они были холодны.
- Я люблю тебя...- Почти в губы дракона прошептала Эльвира. Печальная улыбка тронула губы девушки.- Прощай,- прошептала Эль и поцеловала дракона.
Как только девушка прикоснулась к дракону, сотни нитей потянулись от нее к одалиму. Нити, переливаясь золотом и пурпуром, оплели девушку и дракона, создавая вокруг них магический кокон. В котором бушевала чистая первозданная энергия, основа всего в мире.
