Только к концу осени в Крыму поняли что большого вторжения в этот год уже точно не будет, что их пределы тревожили мелкими силами казаки. При этом узнав что у русских случилась война с шведами и что туда отправлена крупная рать, и в очередной раз полки пошли в поход против чермисов, а в поле Шереметев ставит города используя при этом храбрых Крымских аскеров как рабов что вызвало наибольшее возмущения. Девлет решил нанести контрудар.
План был следующим. Скрытно подойти крупными силами и разбить Шереметьева используя численное преимущество. Пополнить свое войско за счет освобожденных плененных татар. И нанести удар за Оку где по расчетам не будет войск так как часть они разобьют в Поле, часть будет в Казане, а другая часть против шведов.
И 2 декабря 1555 года на север выступил хан с калгой и мурзами во главе 25 000 человек. Достигнув строившегося Белгорода 15 января.
Москва-поле поздняя осень
В дополнении к решениям от 20 июля. 15 октября в Москве произошло еще одно расширенное совещание по Крымским вестям. Учтя тот факт что Крым отказался мериться на русских условиях, а так же что значительную часть войск пришлось отправить в Карелию и Казань, ну и выдвижение сил в глубь степи для постройки второй очереди крепостей создавали риск что если Крым нанесет удар зимой это может привести к большим бедам.
В связи с этим что бы купировать эту возможную угрозу было приняты следующие решения:
1) Отправить в глубь степи сторожки и секреты на всю зиму вплоть до Конки всего 20 застав по 10 человек. Цель скрытное наблюдение за шляхами из Крыма. Повеление об этом вместе с платой отправить Донским казакам.
2) Разместить в ново построенных крепостях 6000 ратников на всю зиму. Не отвлекая на это полки Шереметева. И им быть готовым в любой момент послать 4000 человек на помощь Шереметеву а 2000 сесть в осаду.
3) Северским помещикам и воеводам запасать провизию и быть готовым выступить немедленно после получение вестей о выходе в поход Хана с тем что бы они соединились в течении 2 недель с Шереметьевым всего 4000 человек(помещики с по жильцами, казаки, стрельцы).
4) Ежегодный зимний смотр войск в этом году провести не в Москве, а в Туле. Запасти в Туле провизию и боеприпасы на случай большого похода в степь.
5) За казенный счет отправить Шереметьеву 5000 пищалей. Раздать их на время посохи и провести тренировки под руководством стрельцов.
Поле зима
Русская разведка сработала четко что дало 2 недельную фору над противником. Что позволило подойти к строившимся крепостям не только 8 000 с Севершине и новопостроенных крепостей но и 6000 отправленных из под Тулы. В итоге к подходу орды в Белгороде их ждало 10 000 человек не считая посохи и по 7000 в Ахтырке и Острожске.
Белгородская битва.
16 января татары начали атаку. Но попали под огонь стрелков и артиллерии. Свинцовый ливень остудил воинственный пыл татар, и они отхлынули назад, откатившись к своим главным силам.
После чего до вечера '...наши плъкы с крымскими людми травилися, а съемного бою не было'. Крымский 'царь' '...послал на острог всех людей. И со все стороны учали к острогу приступати и из наряду стрелять. И полки учали, выходя из города, битися: большей полк, правая рука и передовой и сторожевой, которой же полк по чину. А левая рука держала обоз. И в тот день немалу сражению бывшу, ото обою падоша мнози, и вода кровию смесися...... '...один воевода за другим должен был неизменно биться с войском царя'. Постоянная смена полков и сотен позволяла русским воеводам поддерживать пламя схватки и в то же время иметь под рукой постоянный резерв из свежих и отдохнувших людей.
Таким образом, решительного боя в этот день не было - обе стороны выжидали, прощупывали намерения друг друга, ждали, кто сделает первый шаг. И поскольку русские отнюдь не торопились покидать свою укрепленную позицию, а татары точно так же не стремились штурмовать ее, памятуя об уроке, который им был преподан утром, то к вечеру '...разыдошася полъки во город, а татаровя в станы своя...'
Ночью в татарском лагере состоялся военный совет, на котором было принято решение попытаться штурмом взять русские укрепления. 'Мехмед калга с нагаи сказався царь похвально и рек: "Яз обоз руской возьму; и как ужаснутца и здрогнут, и мы их побием"...'
С утра 17 января татары начали штурм острога. Отряды татарских всадников, стремительно подъезжая к русским позициям, засыпали защитников ливнем стрел, пытаясь нанести им как можно большие потери с тем, чтобы потом, нащупав слабое место, ворваться в лагерь и в рукопашном бою перебить его защитников. Несколько последовательных атак, предпринятых Мехмед калгой, не привели к видимому успеху, и тогда калга 'поехал около обозу с невеликими людьми розсматривать, которые места плоше, и на то б место всеми людьми, потоптав, обоз разорвати'.
Калгу в богатом доспехе, в окружении блестящей свиты, трудно было не заметить, и тогда Шереметев выслали из города детей боярских большого полка с приказом атаковать противника. 'И Мехмед калга а своих татар стал отводити. И скачет на аргамаке, - сообщал детали пленения татарского полководца летописец, - и аргамак под ним сподкнулся, и он не усидел. И тут ево взяли и с аргамаком нарядна в доспехе'
Потеряв своего военачальника, татары моментально смешались и 'пошли от обозу прочь в станы'. Оправившись от первого шока, , к вечеру татары снова попытались атаковать русский укрепления, но на этот раз, по сообщению летописца, 'татарской напуск стал слабее прежнего, а руские люди поохрабрилися и, вылазя, билися и на том бою татар многих побили...'
Девлет Гирей потерявший уже второго сына в столкновениях с русскими (первый погиб летом в битве под Тулой) был взбешен и утром 18 января царь крымской послал нагайских татар многых и крымских царевичей и многие плъки татаръскые пешие и конные к острогу выбивати Мехмед калгу да и "город велел взятии...'
Спешенные татарские воины, подбадривая друг другу воинственным кличем и призывая на помощь Аллаха, при поддержке конных лучников, которые поверх голов штурмующих осыпали русских ливнем стрел, двинулись на приступ. С невиданной доселе храбростью и упорством неприятель раз за разом пытался ворваться в город, и раз за разом, осыпаемые ядрами и 'дробом' из пушек и затинных пищалей, он был вынужден откатываться назад, оставляя под деревянными стенами русской крепости десятки и сотни убитых и раненых 'и как татаровя пришли к городу и ималися руками за стену у города, - и нашы стрельцы туто многых татар побили и рук бесчислено татарьскых отсекали...'
Напряжение битвы возрастало с каждым часом. Стремясь любой ценой сломить сопротивление защитников и добыть столь желанную победу, хан не остановился даже перед тем, чтобы послать в бой свой последний резерв - отборных стрелков-тюфенгчи, но и это не помогло. Русские воины, продолжали отчаянно сражаться, отбивая все неприятельские атаки. И татары не выдержали, их напор стал слабеть, в их атаках уже не чувствовалось прежней ярости и упорства. Почувствовав это, державший все это время руку на пульсе сражения, 'большой воевода' Шереметьев понял - час настал и решил контратаковать. Улучив удобный момент, когда очередная волна штурмующих отхлынула от стен , он отдал приказ ударить на откатывающегося врага. По условленному сигналу русские пушкари 'из большово наряду ис пушек и изо всех пищалей' сделали мощный залп по неприятельским боевым порядкам, и на отступающего врага обрушились дети боярские передового полка . Одновременно с этим сам Шереметьев во главе сотен большого полка, совершив обходной маневр по 'долу', атаковал противника с тыла, '... да учали с нагайцы и с крымцы дело делати сьемное, и сеча была великая и на том тогда бою убиени быша ханский сын да калгин сын, и прочих знаменитых мурз и татар многое множество; и живии яти быша сын ханский и мурзы знаменитыя мнози...'
