В который раз убеждаюсь, что технику теневых клонов придумал очень умный человек с недостатком времени. Будь иначе, мне бы не удалось так быстро достать подходящую для детей одежду, причем практически бесплатно. Единственный минус, она была не слишком новой, зато опрятной и без дырок. Хотя больше всего детей порадовали небольшие сандалии, все же ходить босиком им было некомфортно. Я же отнесся к этому философски, не так давно прибыл снегирь с ответным посланием от родителей Хакухье, они обещали прибыть в нашу стоянку буквально за пару часов. Неприятное промедление, но не смертельное. Лучше сразу решить проблему с его родителями, чем потом рвать волосы на голове. Ну, а для подстраховки, неподалеку летали снегири, которые мелодично напевали песенки, осторожно готовясь к возможным сложностям. Мало ли, как среагируют родные Хакухье на нового родственника? Тем более, если верить словам мальчика, они чистокровные, а не полукровки, как я. Да и если судить по возрасту моего нового родственника, тем не меньше двадцати пяти, скорее всего, больше. Значит, они застали момент, когда Клан был уничтожен, а выжившим пришлось уйти в подполье. Иными словами, они не самоучки, как я, а учились у нормальных наставников.

На плечо садится снегирь, отрывая меня от мыслей. Своего рода условный знак, что нужные мне люди близко. Осторожно глажу малыша по перышкам и подбрасываю в костер полешек. Пора заварить успокаивающий сбор, разговор с взрослыми представителями Клана Юки будет сложным, все же мне требуется их согласие идти за мной, чтобы иметь возможность говорить от их лица с Акито. Не хочу признавать, но его вариант с новой деревней на соседнем острове довольно неплох. Другое дело, что он действует, пока другие деревни о ней не узнают. Ну, я в любом случае не пропаду, да и мои соклановцы если договоримся тоже. Дам им мой призыв, а птахам отдам приказ за ними присматривать, при смертельной угрозе выдергивать. Хотя последнее будет верно только для Хакухье, остальные достаточно взрослые, чтобы иметь свои головы на плечах.

Трех человек, которые стремительно приближались к моей стоянке, я засек за пару минут до того, как они появились в поле моего зрения. Неплохой результат, но не будь у меня предупреждения снегиря, я бы их не почуял до последнего. Впрочем, хуже (или лучше?) было другое. Я оказался прав - они шиноби. Достаточно тренированные, а главное готовые атаковать. Это будет сложно, зато куш будет хорош. Одно дело, если бы к Сергею сунулся я и три довеска, пусть с хорошими генами, другое дело я с тройкой состоявшихся шиноби и тремя детьми. Разница существенная. Осталось только обеспечить себе их поддержку. Господи, как это геморройно...

- Приветствую, - спокойно поворачиваюсь к замершим в нескольких метрах шиноби. Они смотрят на меня настороженно, жадно разглядывая мое лицо. Впрочем, я от них не отстаю, пусть и делаю это не так пристально.

- Ну, здравствуй, мальчик, - первой взяла слово женщина. Ну, не скажу, что это меня удивило. Я изначально воспринял ее, как лидера, ведь она стояла на полшага впереди, а вот оба мужчины по бокам. Все темноволосые, с матового цвета кожей. Сразу видно, что близкие родственники.

- Мое имя Хаку, рад вас приветствовать, - все строго по этикету, только поклон не младшего старшим, а равного равному. - Могу я узнать ваши имена?

- Меня зовут Кахье, - женщина колеблется недолго. - Мой муж Сахье, - едва уловимое движение головы к стоящему по ее правую руку, а после к тому, что стоит по левую. - Мой брат Рахье. Мы пришли за Хакухье.

- Не торопитесь, нам есть о чем поговорить, - с невозмутимым видом наливаю себе из котелка отвар и жестом предлагаю им присоединиться.

- Мы готовы заплатить за спасения Хакухье, но нам не о чем говорить, - женщина не настроена на конструктивный разговор, это сразу видно.

- Мда? - приподнимаю бровь, а после заставляю отвар из моей кружки подняться вверх и превратиться в кусочек льда. - А так?

- Это... - в глазах женщины неверие, но она быстро берет себя в руки, кидая мимолетный взгляд на спящего сына и примостившихся на нем девочек. - Дети?

- Просто спят, они много пережили, - судя по тому, как Кахье кивает и подходит поближе, садясь напротив меня, ее вопрос я истолковал верно.

- Налей и мне своего отвара... Хаку-кун, - немного замявшись, попросила она.

- Что-то не так? - вначале хотелось поправить и попросить называть меня "-сан", но после я решил не обращать на это внимание, гораздо интереснее была реакция на мое имя.

- Все нормально, просто Хаку-кун мы обычно зовем Хакухье, - с улыбкой принимая от меня посудину с отваром, отозвалась женщина.

- Называйте Хаку-сан, - равнодушно пожимаю плечами, моментально теряя к этой теме интерес. Я ожидал чего-то более... внушающего? Да, наверное. - Ваше обращение все равно ничего не изменит, да и разговор пойдет не о том. Я хотел узнать, что вы планируете делать дальше и как получилось, что ваш сын оказался на рынке рабов?

- Это запутанная история, но спасителю нашего сына, мы можем ее поведать, - женщина немного поколебалась, а после твердо встретила мой взгляд.

- Кахье! - предостерегающе бросил Рахье.

- Он спас Хакухье, у нас перед ним долг, рассказ о наших злоключениях небольшая цена, - оборвала своего товарища женщина и уже мне. - Ну, слушай, раз тебе интересно...

Разговор был не быстрый, на них я потратил минимум час, было бы больше, но Кахью говорила сухим языком, рассказывая только факты, а они заключались в том, что на сбежавших Юки вышли случайно. Кто-то из купцов (или их людей) увидел играющего с водой мальчика, доложил куда надо и вот, пока его родители вышли в море за рыбой (зачем шиноби притворяться моряками, я уловил смутно), угостили снотворным и утащили. Вернувшееся вечером с уловом старшее поколение, обнаружила пустой дом и отводящих глаза соседей. Бросились в погоню, но купец уже отчалил от берега и им пришлось сильно постараться, чтобы узнать о судьбе своего сына. Ниточка привела к рынку рабов, но, в отличие от меня, они призывами не обладали, поэтому найти сразу найти нужный островок не смогли. На деле не удивительно. Рядом с островом, который облюбовали работорговцы, было еще как минимум тройка подобных (площадь каждого не превышала пары квадратных километров, их даже на карте не было). Подобраться к ним незамеченными было сложно, ведь разведка у хозяев этого места, была поставлена прекрасно, вот и искали они способ прорваться. Не слишком удачно, я успел первым.

- Вот и все, - устало выдохнула Кахью и одним глотком осушила уже остывший отвар, попутно потрепав волосы прильнувшего к ней сына. Тот проснулся примерно на середине рассказа.

- Понятно, - задумчиво глажу подбородок. - Неприятно. Однако Хакухье свободен, что вы собираетесь делать дальше?

- Мы уйдем в другую страну, - твердо смотря на меня, отозвалась женщина.

- Неплохая мысль, - согласно киваю. - Я так понимаю, что Великие Страны отпадают? Там вас быстро найдут, - в ответ мрачный кивок. - В Ю-но-Куни вас могут вычислить, ведь неизвестно сколько завсегдаев того рынка выжило. По этой же причине не подходит Шима-но-Куни. В Та-но-Куни есть своя скрытая деревня, которой свежая кровь нужна всегда. Есть, конечно, еще Узу-но-Куни, но там после уничтожения Узумаки будет жить только самоубийца, все же искателей сокровище разных мастей, там куча. В итоге, одна из ближайших это Нами-но-Куни, но там недавно порезвились коноховцы, которые обезглавили корпорацию Гато и свалили, а бандиты остались. Я ничего не упустил?