- Нас ты тоже видишь, как часть опыта?

- Я говорила совсем не об этом. Почему ты перевираешь мои слова?

- Это не так. Я пытаюсь понять, чего ты хочешь. Девушка, с которой я провел прошлую ночь, хотела меня. Она хотела нас. Мне необходимо понять, как все будет происходить завтра утром. Я весь день об этом думаю.

Она отступает из моих объятий, подходя к туалетному столику и поднимая щетку для волос. Глядя в зеркало, она проводит ей по своим влажным волосам.

- Прошлой ночью мы должны были поговорить о контракте, но я испугалась. Мне хотелось продолжить жить в этом мире грез еще какое-то время, прежде чем реальность снова обрушится на меня. Я не выдавливала из тебя информацию потому, что хотела представить, что завтра не наступит никогда – что мы сможем еще, ни о чем не думая, на неделю остаться на корабле – только ты и я.

- Ларк, наше время подошло к концу, – я понял, почему она так себя вела, мне тоже необходимо больше времени. У меня также было множество возможностей прошлой ночью поднять вопрос о контракте. Но я этого не сделал, потому что также нервничал. Но теперь пришло время все выяснить.

- Вот, что пугает меня.

Я не хочу, чтобы она боялась. Моя забота – избавить ее от страхов, а не прибавлять их. Только я все еще привыкаю к мысли о ней. Я не ожидал познакомиться с тем, кого не смогу отпустить через неделю. Она стала огромным сюрпризом для меня так же, как и я для нее.

– Я боролся с мыслями о тебе, даже когда ещё не встретил. Мне тоже страшно.

- Что ты имеешь в виду?

Она ждет, что я продолжу, но я смотрю на бутылку виски в своих руках так упорно, как будто собираюсь раздавить ее или выпить залпом. Я начинаю говорить прежде, чем может произойти одна из этих вещей, - виски стал моим лучшим другом. Я пытался заглушить боль и оцепенение внутри себя просто, чтобы пережить день. Год назад я опустился на самое дно. Мне потребовалось долгое время, чтобы вытащить себя из черной дыры, которая поглотила меня, но, в конце концов, я оказался здесь.

- Я рада, но каким образом это связано со мной? Или с бутылкой у тебя в руках?

- Все это связано с тобой, потому что именно ты вытащила меня из темноты. Именно ты вернула меня к жизни. Я находился в подвешенном состоянии последние пару месяцев. Я довольствовался жизнью на корабле, которой на самом деле не хотел ни для себя, ни для своей группы. Но после того, как ты вошла в мою жизнь, я начал желать большего. Для меня теперь этого недостаточно. Ларк, я хочу вернуть обратно свою жизнь, но я хочу, чтобы в ней была ты.

Она прижимает щетку к груди, глядя на меня через отражение в зеркале, - ты этого хочешь?

- Да, я здесь для того, чтобы отдать эту бутылку тебе – как знак полной капитуляции. В том случае, если ты принимаешь мое прошлое и согласна быть частью моего будущего.

- Истон, я уже приняла твое прошлое, как только ты рассказал мне правду. Тебе никогда не надо было выбирать между мной и Шай. Ты можешь продолжать хранить все, что с ней связано. Я никогда не задам тебе вопросов по этому поводу.

- Она была для меня всем, также как и ты.

- Она и сейчас – все для тебя, - поправляет Ларк.

- Также как и ты, - добавляю я. Она застенчиво улыбается, как обычно, когда я делаю ей комплимент. Ларк какая угодно, только не высокомерная. На самом деле, я думаю, что она даже не осознает, насколько она замечательная. Возможно потому, что ей давно об этом никто не напоминал.

- Истон, нет никаких правил, когда речь идет о любви. Каждый момент является уникальным всепоглощающим опытом. То, что работает для одной пары, может быть разрушительной для другой. Все, что мне когда-либо было нужно от тебя – это честность.

- Ларк, я был честен с тобой. Я никогда ни перед кем не раскрывался о Шай так, как перед тобой. С тобой было легко – ты заставила меня захотеть открыться тебе. Потому что ты ценишь это.

- Если это все, что я сделала для тебя, я все равно буду счастлива. Потому что осознание того, что ты вновь обретешь счастье, значит для меня больше, чем мое собственное.

Она говорит правильные вещи, почему же они ощущаются так не правильно. Такое ощущение, что она говорит о нас так, будто все подходит к концу.

- О чем ты говоришь? - в ту же секунду, как я вижу первую падающую слезинку, я понимаю, что предчувствие меня не подвело. Она не пытается обсудить со мной наше будущее. Она пытается попрощаться со мной прежде, чем это сделаю я, - красавица, поговори со мной.

Она всхлипывает, прерываясь на минуту, чтобы перевести дыхание, - я прокручивала миллион раз в голове то, что хотела бы тебе сказать, но ничего из этого не звучит сейчас правильно.

- Тогда не говори. Скажи что-нибудь другое. Расскажи то, что хочешь, не важно, как это будет звучать.

- Я хочу остаться на этом корабле навсегда и никогда не возвращаться в реальный мир. Я хочу сохранить всего тебя для себя и никогда не волноваться по поводу работы или денег, или чего-то другого, не думать о том, куда нас доставит корабль завтра. Но это просто мир фантазий, который не имеет ничего общего с реальностью. Я боюсь, что ничего из этого не окажется реальным, как только наши пути разойдутся - и я не смогу забыть то, что между нами было.

- Я не хочу, чтобы ты забывала. Я хочу, чтобы ты поехала со мной. Невозможно предсказать, где окажется группа, но я хочу, чтобы ты была со мной на этом пути, потому что ты вернула меня к жизни на этой неделе. Неосознанно, ты помогла мне сделать выбор, чтобы начать все заново. Ларк, я закончил играть в прятки.

- И я так рада слышать, что это произошло благодаря мне. Вся моя жизнь в Делавере. Именно туда я отправлюсь, как только корабль приплывет в доки завтра утром – в противоположное от Нью-Йорка направление.

- Мне не обязательно возвращаться в Нью-Йорк.

Она качает головой, - не важно, в какой город ты поедешь, потому что независимо от того, где он находится, ты не задержишься там надолго. Твоя жизнь всегда будет в дороге – покоряя мир. Это твой шанс вернуть группе популярность. Вернуть твои песни в чарты. Ты сам сказал, что готов. Истон, ты заслуживаешь это. Я не собираюсь вставать между тобой и твоей музыкой – никогда. Я бы никогда не сделала этого с твоей группой.

- Ларк, я не собираюсь выбирать между тобой и группой. Я хочу Вас обеих.

- Я не прошу тебя выбирать. Вопрос выбора никогда не стоял.

- Если речь не идет о выборе, тогда о чем конкретно ты говоришь?

Ее слезы начали падать еще сильнее, когда она прошептала: Я говорю «прощай».

Глава 22 

Ларк

Я сама была удивлена, когда эти слова слетели с моих губ. Я не ожидала, что попрощаюсь с Истоном сегодня, но чем больше я думаю о жизни за пределами корабля, тем меньше понимаю, каким образом все будет происходить. Теперь, когда я знаю о Шай и через что он прошел, было бы нечестно с моей стороны удерживать его или требовать, чтобы он поставил меня на первое место. Его музыка – это его жизнь. Именно музыке всегда будет принадлежать его сердце, даже если он говорит, что хочет меня.