- Проснись и пой, цветочек, - кричит Ноэлль, немного громче, чем это необходимо, открывая шторы и позволяя солнечным лучам осветить мою спальню.

Еле открывая глаза, я стону:

- Почему ты такая, черт возьми, жизнерадостная?

- Потому что мы едем в отпуск!

Она прыгает на моей постели, и я подскакиваю вместе с ней из стороны в сторону. Мой живот скручивает и алкоголь, который мы приняли только несколько часов назад, угрожает новому появлению. Мы выпили слишком много вчера.

- Меня сейчас стошнит, если ты не прекратишь.

Наконец, она садится рядом со мной, скрестив ноги и положив локти на них:

- Ты в порядке? Я тебя уверяю, когда он ушел вчера, он не был сердитым. До него, наконец, дошло, что все кончено.

Грант каким-то образом узнал о Круизе и появился у моей двери около часа ночи. Я не обращала внимания на свой телефон, но когда, наконец, проверила его, то увидела десять пропущенных сообщений от Гранта, отправленных ранее в этот день. Часть меня была рада, что я не увидела их раньше, потому что это испортило бы мне весь вечер.

- Что он сказал, когда ты открыла дверь? – спрашиваю я у Ноэлль.

- Он назвал меня змеей – знал, что я не позволю ему увидеться с тобой. Я должна была раньше понять, что он из себя представляет. Обычно я хорошо разбираюсь в людях.

Я раздумываю над тем, что она сказала. Грант, который пришел, не имел ничего общего с человеком, которого я знала в течение нескольких лет. Вот, что для меня тяжело - я любила его, потому что он не был способен относиться ко мне плохо. Он бы сделал все от него зависящее, чтобы я была счастлива, и все это оказалось ложью.

- Не позволяй ему разрушить твой отпуск. И не начинай опять сомневаться в этой поездке. Он больше не твой суженый, Ларк. Я знаю, что это тяжело слышать, но ты не можешь вернуть все назад. То, что он сделал, непростительно.

- Я скучаю по нему, или, может быть, я скучаю по тому, что, как я думала, у нас было, но он больше не мой. Со мной все в порядке.

- Ты лжешь, но я позволю тебе остаться при своих мыслях, потому что у нас есть, за что зацепиться дальше, чтобы все исправить.

- Я не лгу. Это другое, все это. Я никогда не представляла, насколько зависела от него, пока он не ушел.

Был ли это обмен смс с ним в течение дня или звонки, просто чтобы услышать его голос, теперь образовалась пустота, от которой я не знаю, как мне оправиться. Я уже не люблю того мужчину, которым он стал, но мне не хватает привычного общения, которое у нас с ним было. Я скучаю по лучшему другу.

Ноэлль не позволяет мне долго валяться. Она дотягивается до моих рук и тянет в сидячее положение.

- Ты заслуживаешь лучшего, и я хочу убедиться, что ты найдешь это. Я сделаю тебе чего-нибудь выпить, когда будешь готова.

- Никакого алкоголя, пожалуйста.

Каждый удар пульса в моих висках напоминает мне о том, как мало я спала прошлой ночью. Мы всё сделали правильно, заставив Гранта уйти без выслушивания того, что он сказал бы, но с наступлением тишины и темноты ночи, я засомневалась в своем решении. Возможно, мне надо было дать ему пять минут и выслушать, чтобы расставить все точки на «i».

- Ларк!

- Боже мой, да встаю я. Прекрати кричать.

Как только мои ноги оказываются на полу, я хватаю свою одежду, находящуюся за дверью спальни, взглянув на пустой чемодан внутри шкафа. Она накричит на меня еще больше, если обнаружит, что я еще не собрала вещи. У меня было намерение сделать это вчера вечером, но за одним напитком последовал другой. Прежде чем я осознала, мы оказались глубоко расслабленными, валяясь на диване, как будто это и было нашим занятием.

Ноэлль возвращается ко мне в комнату и приносит апельсиновый сок.

- Если бы мы не имели дело с дерьмом Гранта вчера, я бы тебе устроила разнос.

- По поводу чего?

- Не думай, что я не заметила, что ты одна из самых медлительных личностей в мире. Я упаковала все свои вещи в течение недели. У тебя есть что-нибудь в том чемодане?

- Сумочка и пара туфель.

Если быть честной, неделю назад я собиралась забить на круиз. Я представила, что она будет меня ненавидеть за это некоторое время, но, вернувшись домой и безумно влюбившись во время путешествия, она забудет о том, почему была зла на меня до этого. Но у меня не было бы сердца, если бы я отступила, особенно после того, что она сделала для меня вчера вечером. Во всяком случае, я ей обязана.

Она встает перед моим шкафом, перебирая мои вещи, пока не натыкается на пару блузок на вешалках.

- Может быть, это даже хорошо. Я смогу убедиться, что ты сложила все свои сексуальные наряды. Я сделаю все сама к тому времени, когда ты выйдешь из душа и высушишь волосы.

Я даже не собираюсь с ней спорить, или тратить время, пытаясь засунуть несколько дополнительных пар штанов для йоги в свою сумку. В любом случае, она вытащит их обратно.

- Только ничего развратного, хорошо?

- Я не могу давать никаких обещаний, - говорит она, с руками, ногами и головой находясь внутри шкафа. Мы с Ноэлль не делили комнату со времен колледжа. Сказать, что следующая неделя будет сложной задачей - это явно преуменьшение века. Она - жаворонок, а я нет. Я бы предпочла спать до полудня каждый день.

Но после душа я чувствую себя немного больше самой собой. Я даже начинаю ощущать бабочек в животе, думая о возможности встретить кого-то уже сегодня вечером. Я может быть в нескольких часах от лучшего, что случалось со мной в жизни, или худшего…Надеюсь, что самое худшее случилось со мной прошлым вечером и теперь ушло из моей жизни навсегда. Как говорит Ноэлль, я заслуживаю лучшего.

Я хочу больше, чем воспоминания. Я хочу вечность.

Однако, неважно, насколько лучше я чувствую себя на свежем воздухе, тридцатиминутная поездка от моей квартиры в Делавэре до аэропорта в Филадельфии заставит меня вновь почувствовать тошноту. Чем меньше, я буду думать о подступающей тошноте, тем больше смогу сделать.

- Напомни мне еще раз, почему мы так много пили?

- Потому что готовились к поездке.

Я натягиваю свои солнечные очки на глаза и откидываю голову на подголовник пассажирского сидения машины Ноэлль. У меня такое чувство, что я не смогу доехать до аэропорта, даже если попытаюсь.

- Я думаю, ты подготовилась лучше меня.

Она смеется над моим монотонным голосом:

- Тебе лучше привыкнуть к распитию спиртных напитков каждый вечер. Потому что мы собираемся делать это много раз. Ты просто потеряла чувство меры.