Что собой представляла эта винтовка? Ствол с разделанным патронником от дульнозарядной винтовки, ствольная коробка в виде цилиндрической трубки с хвостовиком и установленной снизу на неё спусковой пружиной. Затвор также имеет форму цилиндрической трубки с рукоятью. На нем располагаются два боевых выступа, которые при его движении ходят в ответных пазах ствольной коробки, а при закрывании затвора – входят в наклонный кольцевой паз и удерживают затвор при выстреле.
В переднюю часть затвора ввинчивается конус, внутри которого расположена подвижная головка со стержнем, имеющим канал для прохода иглы ударника. Под головкой помещается несколько кожаных кружков, которые, сжимаясь при выстреле, служат обтюратором. В цилиндрическом канале стебля затвора помещён ударник, полый внутри, в его хвост входит боевая пружина с пуговкой, соприкасающейся с концом рукояти, в переднюю часть ударника ввинчивается передняя пуговка боевой пружины и игла ударника.
На средней части трубки ударника расположен круговой поясок, служащий шепталом для бородки спусковой пружины. Важную роль играет подъёмная рукоять затвора. Она служит для управления затвором при выдвигании его из коробки и для сжимания боевой спиральной пружины.
Русская скорострельная игольчатая винтовка обр. 1867 г. (конечный вариант Н. И. Чагина)
В Военно-историческом музее артиллерии, инженерных войск и войск связи хранятся образцы с разной конструкцией прицельных приспособлений
Несмотря на окончание работ над винтовкой, с патронами эксперименты продолжились. Одной из основных задач было решение старой проблемы по поиску оптимального патрона, который бы качественно работал в диапазоне калибров 6-6,2 линии и не требовал изменений в новых 6-линейных стволах. Попутно решались задачи повышения надёжности, к примеру, актуальным был вопрос, связанный с салом в патронном кружке, защищающем капсюль. Было определено, что его польза менее важна, чем потенциальная возможность осечек из-за него.
Итак, винтовка принята на вооружение. Возникает вопрос: а почему эта винтовка сейчас называется «системой Карле»? Почему забыли про Зонса – понятно, он при Карле исполнял административные роли и непосредственно в разработке системы участия не принимал. Но куда было бы более справедливо назвать винтовку «системой Чагина».
На деле всё урегулировал циркуляр ГАУ от 13 октября 1867 г. №45, где говорится, что официальное наименование оружия – «скорострельная игольчатая винтовка» и оговаривается, что это уже не система Карле, а отдельная система, имеющая значительные отличия от первоначальной. То есть официально никаких имён в наименовании винтовки просто нет.
Наступил следующий этап – массовое производство нового образца. Изготовление винтовок поручается государственным оружейным заводам и частным предприятиям: Нобелю и Шуфу в Петербурге, Шмальцеру в Либаве и представителю тульских оружейников Виноградову в Киеве.
Самая сложная доля выпала на тульских оружейников: их вынудили исполнять контракт не в Туле, а в достаточно удалённом от неё Киеве. И связано это было с давлением арендатора Тульского оружейного завода Стандершельда, который всячески старался избавиться от конкурентов, которые предлагали более дешёвый передел винтовок. Из-за возникших препятствий Виноградов передаёт контракт американцу из Вены Больману, который срывает условия поставки и отдаёт контракт гамбургскому купцу Менке. Дальнейшие перипетии вносили коррекцию в число предполагаемых производителей.
Фактическая переделка винтовок началась только в 1868 г., на 1 января 1869 г. в докладе по Военному министерству присутствовали данные, отражённые в таблице.
Качество выпускаемой продукции было очень невысоким. К примеру, винтовки от Нобеля вообще не удовлетворяли требованиям приёмки: лишь одна из шести таких винтовок удовлетворяла требованиям по меткости. Причём основная проблема была не в невозможности сделать качественно, а в извлечении максимума прибыли из проходящего передела. Фактически производство игольчатых винтовок затягивалось на более длительные сроки.
Невыполнение государственными заводами (отданными на тот период в аренду) своих обязательств привело к созданию специальной комиссии в конце 1868 г., которая выявила недостатки, связанные с самим принципом аренды заводов.
К этим проблемам добавилась и ещё одна – наследник престола Великий князь Александр Александрович. Он попал под влияние фабриканта (и, по сути – авантюриста) Путилова, который продвигал систему своего друга – флотского лейтенанта Баранова. Причём организация производства системы Баранова планировалась ими на предприятии Путилова, который требовал передачи ему в передел всех старых дульнозарядных винтовок. Вся эта эпопея длилась достаточно долго, производство игольчатых винтовок тормозилось, но не останавливалось.
Отчасти эти события сыграли во благо, Путилов произвёл чуть менее 10 000 винтовок системы Баранова, далёкой от идеала, но уже сконструированной под металлический унитарный патрон центрального боя. В это время полковник гвардии барон Ганн привозит из Вены ружьё системы Крнка, которое оказалось очень удачным. И в феврале 1869 г. создаётся комиссия по решению вопросов о введении металлического патрона и выборе новой системы для переделки 6-линейных винтовок. 15 марта 1869 г. создаются две комиссии, которые начинают заниматься вопросами уже производства винтовок по системе Крнка.
А какова судьба русской игольчатой винтовки? Сделано их было не так уж мало. По сути, это самый удачный и совершенный образец армейского игольчатого оружия. На 1 января 1877 г. игольчатых винтовок на вооружении числилось 150 868 шт., в запасе находилось ещё 51 096 шт. Ими были вооружены войска Кавказского, Туркестанского, Оренбургского, Западно-Сибирского и Восточно-Сибирского округов.
Сложно сказать, когда точно игольчатые винтовки были сняты с вооружения, но ещё в циркулярах 1880 г. содержаться инструкции по правилам их обслуживания.
В при оформлении материалы были использованы изображения образца, хранящегося в Военно-историческом музее артиллерии, инженерных войск и войск связи.
