Больше всего среди стоявших выделялись орк Спартак и королева рахни Шаларан, что стояли отдельно от остальных, и многим почему-то казалось, что они теперь парочка. И похрен, что такую ксенофилию даже представить сложно.

Наконец-таки двери главного святилища отворились и внутрь зашли удивлённо озирающиеся по сторонам представители Ареопага. Только Железный вождь шёл уверенно, ибо не раз бывал в этом месте. Все заняли свои места за круглым столом и устремили взгляд на Эрекшана, ожидая объяснений.

- Итак, мы собрались здесь в столь необычном месте по велению Общности.

Эана злая как тысяча чертей со своего места сказала довольно спокойным голосом.

- Я конечно всё понимаю, сама когда-то такой была, но прикрываться Общностью, чтобы показать остальным их место...

Рука азари описала непонятную начальственную фигуру, давая понять, что на самом деле думают остальные члены Ареопага. То, что их вызвали сюда, как монарх вызывает своих подданных, их раздражало. Впрочем ранее Эрекшан не показывал свою власть, значит случилось нечто из ряда вон выходящее, чего раньше не случалось.

- Твой сарказм неуместен, Эана. Если бы я хотел править галактикой в своё удовольствие, я бы с вами обязательно поделился.

Что дальше сделал Хранитель Очага никто из ареопагитов толком не понял, но непередаваемые ощущения всех пробрали до костей и каркаса. Более всего удивился Когорта, которому в силу его синтетической природы испытывать такое не полагалось.

- Эрекшан-ареопагит, что это было, наша платформа испытала странные микроповреждения. Системный код гетов подвергся странным дополнениям. Обнаружены неопознанные архивные файлы. Активирована принудительная процедура распаковки. Система будет перезагружена.

Когорта обмяк в кресле, выключившись на перезагрузку. Остальные чувствовали себя также.

- Во имя духов, Эрекшан, что это было?

Хранитель Очага пожал плечами.

- Да хрен его знает, коллеги, что это было.. Но Общность экспоненциально увеличилась в силе и охватила собой все три сектора галактики. Также частью был охвачен и Чёрный сектор.

Хранитель Очага подмигнул присутствующей здесь Арии. Арбитр Омеги смотрела на орка, как на врага народа, но никак не прокомментировала ситуацию и сделанное заявление. Со своей стороны она поняла, что произошло нечто необычное, и судя по перекошенной моментами роже Хранителя Очага, тому приходиться испытывать этот букет постоянно. Мстительная улыбка сама вылезла на лицо Королевы Терминуса.

- Не знаю, что ты сделал с Эаной, но со мной твои фокусы не пройдут.

- Ария, мне не до тебя сейчас. Или может ты хочешь, чтобы к тебе вернулись эти дивные ощущения?

- Осторожнее, Хранитель Очага, не пытайся меня наебать.

- И не собираюсь. Предпочитаю по обоюдному согласию.

- Ну-ну, ты смотри, я тоже люблю разноообразие, вдруг соглашусь. Только сразу говорю, я люблю быть сверху.

- Ой, не пугай. Не тебе мне условия ставить, Ария.

- И что же ты сделаешь? Побежишь жаловаться Общности своей, как тебя поимела королева Терминуса?

- А бухих Шепардов, у которых кто-то с Омеги украл сладкий рулет, не хочешь?

- Ты не посмеешь!

- И что мне помешает, Ария, сделать именно так?

В качестве ответа, по их закрытому от посторонних ментальному каналу прилетел образ, который поднял Хранителю Очага настроение своей необычностью. Взглянув на Арию тяжёлым взглядом, орк оскалился и смежил веки, телепатически соглашаясь с предложением королевы Терминуса.

Остальные участники собрания не придали этому закрытому телепатическому разговору особого значения. Только Эана как-то подозрительно заёрзала на стуле. Но этому точно никто не придал значения: с повадками Тевос галактика смирилась, ещё когда она заняла своё место в Триумвирате.

Тут включился Когорта и, как-то необычно щуря свой глаз, уставился на Эрекшана. Орк в ответ просто пожал плечами.

- Без понятия Когорта. Вам лучше спросить об этом у гронзи. Быть может они вам смогут объяснить.

- Консенсус гетов благодарит вас за совет, Эрекшан-ареопагит.

Тут голос подал Спаратус, пытающийся понять все эти кулуарные подмигивания и прочие невербальные движения. И было это для турианца не ново, но мимика мягкокожих временами его малость бесила.

- И что мы имеем в итоге? Похоже, что мы опять натыкаемся на сюрпризы, связанные с орками. В вашей истории есть множество моментов, которые вызывают вопросы. Теперь я по крайней мере вижу своими глазами следы вашего древнего прошлого. А то всё по книгам...

- А что ты хочешь услышать, Даффик?

- Истину.

Мандибулы турианца растянулись в аналоге злобной ухмылки.

- Меня не обмануть вашими уловками. Я же вижу по этому храму, что вы здесь недавно. Хотя ваш вид прошёл такой же долгий путь развития, как и азари. Да и судя по стенам этого святилища, вы о многом умолчали. Особенно вон та панорама битвы впечатляет.

Эрекшан, Каэри, Бенезия и Сталин мрачно обвели взглядом помещение. Не забыли пройтись и по указанной панораме Великого Вторжения. Мысленно все четверо чертыхнулись. Так вот на мелочах и палятся шпионы. Орк взглядом опытного снайпера посмотрел на коллегу. Остальные участники немой сцены так фонили удивлением, смятением и шоком, что у всех голова разболелась.

- Довольно.

Хранитель Очага махнул рукой, Тёмное Пламя за его спиной вспыхнуло сильней, а накал страстей сам собой стал стихать. Но фоновый шум остался. Эрекшан уже успел себя сто раз мысленно приложить фейспалмом наружелобно за собственную лень. А теперь придётся приоткрывать завесу тайны.

- И откуда ты такой знаток взялся на наши головы?

- Факультативы по углублённой ксенологии в Иерархии идут по нескольким направлениям. Подавляющее большинство акцентирует внимание на военной сфере. Типично для турианца. Вот я и решил, что тут надо выделиться из общей массы и выбрал ксеноискусство. Как вижу не зря.

Хранитель Очага достал из рукава своего одеяния старинные чётки. В тишине зала святилища было чётко слышно, как каждый сегмент перескакивает по верёвочке между пальцами орка и стукает о другие сегменты. Эрекшан казалось погрузился в медитативный транс, но впечатление обманчиво.

- Раз уж спалился и ты сам и наш маленький секрет, то пройди путь до самого конца. Можешь даже подойти к стенам, чтобы внимательно их рассмотреть.

Турианца долго упрашивать не пришлось. Даффик обвёл взглядом запечатлённую историю и приблизился к самой первой картине. Эрекшан чуть кивнул на его вопрошающий взгляд. Спаратус оправдал профессиональное звание, угадав самую первую веху орочьей летописи.