- "Пока ещё есть те, кто помнит..." - Ниберу только вздохнула, - "но пройдёт ещё несколько столетий, и все помнящие уйдут - естественно или насильственно. А все исторические упоминания будут заменены на желаемые Семарглу".
- "Та битва Светлых со Звёздами... тоже фикция?" - Дракончик задал тревожащий вопрос. Ни подошла и, улыбнувшись, положило крылышко ему на плечо, вселяя спокойствие и уверенность:
- "Хорошо, что ты спросил об этом меня, Ви. Это было настолько давно, что те времена не помнит никто из крылатых - разве что Салазар, но где он?.. Только Истинные до сих пор живы и память у Вечных прекрасная. Уже в те далёкие времена интересы изрядно разошлись... Всевышний, которому они служили, требовал всё большего и большего могущества и желал, чтобы как можно больше душ слились с Ним, отдав свою Силу. Именно потому Светлые пропагандируют Вознесение, а не стремятся освещать нижние слои. Души им нужны на самом верхнем... Но Великие Созерцатели, наблюдающие за нашей Вселенной со стороны, возмутились таким положением вещей и решили вмешаться. Стали проявлять себя через каналы в наше бытие, образуемые в гравитационных колодцах звёзд и чёрных дыр. И пошли войной на Свет, чтобы убрать неправильный, неудачный вариант Света и создать с чистого листа новый... Но... силы свои не рассчитали, стараясь в битве как можно меньше навредить самому миру - какой будет толк в уничтожении несветлого Света вместе с самой Вселенной? Потому после тяжёлой битвы сторонники Вышнего с неимоверным трудом, но победили. С тех пор Звёзды действуют прочив горячих голов осторожнее. И, между прочим, многим Они уже помогли. Теперь пришёл черёд крылатых... Семаргл падёт - это истина витает в воздухе и гремит, как туча перед яростной бурей. Все чувствует, что огненному недолго осталось наслаждаться властью - и его противники, и его сторонники, да и просто все те, кто живут в страхе перед Поконом и характерниками.
- Но почему никто не противился в полную силу подобной политике? Я слышу уже третью историю о возникновение современного Хардола, и нигде не сказано о восставших против Семаргла. Неужели ни один крылатый не воспротивился жестокости?
Колдунья, прикрыв двери, улеглась на диван.
- Не забыл об Иероне? Разноглазый поборник Покона не так давно оступился, посмел возразить самому демиургу. Знаешь, чего это стоило ему? Вечной немоты, полуэлементаль вырвал своей силой воли язык и прижёг голосовые связки. Теперь лучший целитель не восстановит утраченного. Благо, сильному пранику не сложно воспользоваться мыслеречью.
- Бррр, - поёжился Виран, представив произошедшее, - После такого никто не захочет служить Семарглу.
- Ошибаешься, - поманила к себе Ниберу, - Иерон не только не ушёл, но и продолжил с удвоенной силой работать. Подозреваю, разногласия в рядах революционеров его рук дело. Да, Ви, он воспринял эту жестокость справедливой карой за недостойное поведение на высоких слоях. Видано ли, указать на правоту Разора и Мирдала, - она положила крыло на спину дракону, как будто тот едва ступил на путь Знаний и ещё нуждается в теплоте близких. - Теперь понял, что из себя представляет Иерон?
- Всепрощающий? - предположил Виран. - Нормальный зверодракон после этого люто бы ненавидел Семаргла...
Ни чуть не упала на пол от смеха.
- Все... Ви, разноглазому место в саду, но никак не на посту следящего за порядком на Хардоле. Растения, они многое стерпят, в отличие от мыслящих существ. Встретишь хотя бы одного, превозносящего Иерона, мысленно позови меня. Хочу вдоволь насмотреться на этого дурачка, - и легонько толкнула носом дракона.
- Э... хорошо, - реакция наставницы (или всё же подруги?) окончательно сбила с толку. - Но разве Иерон был единственный случай? Не очень удачный при чём.
- Не единственный. - Зрачки Ниберу расплылись, когда та вспоминала. - Против Семаргла бунтовал даже его племянник - Хаврот. Дядя настаивал, чтобы тот возглавил семуран на третьем слое, а Хаврот отказался, потому что он любил драконессу и вместе с ней улетел в Эфердарастрикс. Огненный рассвирепел... и убил собственного родича. С тех пор он ненавидит драконов и пытается очистить от них Хардол.
- Нет, у Семаргла точно башка не в порядке... - Виран посмотрел в потолок.
- Слишком яркий свет ослепляет, - звёздная изрекла, махнув кисточкой, - равно как непроглядная темнота. Семаргл задался целью и летит к её исполнению, раскидывая всё, что окажется на пути, не задумываясь, что жертвы уже превысили награду.
- Ни... ты живёшь... давно, - Вирану хотелось бы знать и "сколько", но таких прямых вопросов задавать он не стал. - Как было при Мирдале? Лучше? Но ведь и Мирдал не без недостатков.
- До злодеяния Неяты Вторым Солнцем среди Светлых были недовольны лишь двое, - под выжидательным взглядом Виргна она продолжила, - Джейера и Лазурь.
- Первую я не знаю... - чёрный поскрёб когтём в гриве. - А вторая... точно? Зачем же тогда она стала Соборной, если не любила демиурга?
- Чтобы стать Соборной, всё просто, - Ни пожала крыльями, и от резкого взмаха поднявшийся ветерок сдвинул на столе бумажки и сдул облачка пыли с полок. - Лазурь спустилась на верхние слои со своих, ещё более высоких, ненадолго, лишь чтобы позвать за собой выше. А Джейера - единственная, кто повторила её судьбу, послушалась зова и вознеслась над семураньими слоями. Но значительно позже - сразу после свержения "демиургессы" Альдары. Джейера была Соборной при ней...
- Постой-ка... может, я что-то путаю или заблуждаюсь, но разве не правило, что демиург и Душа должны быть супругами? И вдруг Альдара... демиургесса.
- Хаос помог, - Ни многозначительно прищурилась, - даже не спрашивай как, а то мозг сломаешь. Когда имеешь дело с хаосюгами, факты надо принимать как данность и не искать внутреннюю логику. В её отсутствии их сила и слабость.
- Ни... - Виран осуждающе наклонил голову, - так только больше моё любопытство разогреешь. Если сама не знаешь, так и скажи...
- Знаю, - зверодракона набрала воздуха в грудь. - Альдара гермафродит, - и залилась звонким смехом, наслаждаясь мордочкой ученика. Сколько мыслей и эмоций отразилось на ней сразу... озадаченность, удивление, борьба мировоззрения с фактами...
Нет, это... как??? Виран ведь видел Альдару: внешне вполне себе привлекательная самка...
- Да, - поясняла Ни, отсмеявшись, - одновременно она может быть только одного пола, но сама возможность его менять обычной магией недостижима. Это могут только редкие мутанты. За всю историю крылатых включая Альдару таких лишь трое рождалось. Может, и больше, но вменяемые такого дара стесняются и не используют его.
- И они... могут...
- Да, - Ниберу домыслила за "ученика", - Та же Альдара вполне может иметь детей от другой. Может, потому что я тогда отсутствовала. Следить за безумными адептами Хаоса ещё то удовольствие.
Виран замахал рукой:
- Хватит, я понял, - и добавил, - наверное, тяжело тем, кто знает о своём даре... Ни, разве мутации у магической расы возможны? Ваша праническая магия должна исключать подобные отклонения.
Колдунья разом стала серьёзной.
- Ви, до исследования этого феномена никто не добрался, слишком мало мутантов. А прана... Не удивлюсь, если в итоге окажется, что Альдара родилась под знаком Хаоса, и её падение было лишь вопросом времени. Игрушка в руках Хаоса, да... - она свесила с дивана лапы. - Давай перелетим на другие темы? Не хочу, чтобы во сне пришлось ломать голову, как хаосистка справляется с беременностью, случайно перекинувшись в самца, - отвела глаза в сторону крылатая.
- Ага, - дракону самому стало не по себе после информации о двуполой. - Выходит, Лазурь действительно агитатор с высших слоёв? А семураной ли она была?
- Не ты один сомневался в принадлежности к народу. Кто в здравом уме откажется от крыльев, чтобы стать ближе к Высшим? Говорят, человек, став крылатым, едва ли откажется от нового облика. Особенно, когда тот подходит к его душе или мечте. Уверена, Лазурь однажды явилась лишь ради Мирдала - главной надежды Хардола. Не вышло увести словом, удалось затемнить репутацию демиурга. Для верности подтолкнув на освободившиеся место Семаргла. Этот точно добровольно не уйдёт.
