А вскоре Библия, выходя в свет массовыми тиражами, стала широко доступной как типографское издание, оставаясь недоступной для большинства читателей как Священное Писание. Становясь все менее востребованной к чтению, она тихо оседала в домашних библиотеках, пылилась на стеллажах. Далеко не многие люди удостоили ее чести стать настольной или обсуждаемой книгой. Да я и сам не раз ловил себя тогда на мысли, что нет лучшего способа оттолкнуть неискушенного человека от Библии, как обязать его прочитать без толковых, сопутствующих комментариев только ее начало -- не далее Пятикнижия Моисея. Честно говоря, я несколько раз пытался расстаться с Библией. Физиологическая нравственность ветхозаветных персонажей и методы ее насаждения Свыше в ряды "избранного народа" вызывали не только неприязнь, но и недоумение: неужели христианство может принимать такое Писание как Священное? Но каждый раз что-то препятствовало этим попыткам, внутренний голос повелевал: "Читай дальше, все поймешь и расставишь потом!". И это "потом" началось сразу же, что я и осознаю только сейчас, но тогда...
Тогда я многое приписывал случайностям, не подозревая даже, что они - суть скрытая закономерность. Так, "чисто случайно" я познакомился с Церковью христиан-адвентистов, с которою не расставался более трех лет. И только потому что детальное, буквально по главам и стихам, исследование Библии является в этой Церкви важнейшей частью богослужения. Оставаясь вольным слушателем (без намеков пастора стать членом Церкви, что подчеркиваю особо), я за эти годы добровольно изучил большую часть книг Ветхого и Нового заветов. Но главное, обрел интерес к Библии, а значит _ устойчивое желание и способность самостоятельно изучать ее, расширять, углублять и осмысливать получаемые знания. В результате, "случайно" родилась идея божественного эксперимента, оформившаяся в книгу "Троичность вокруг нас". Интересно, что разрешение приступить к работе над книгой непосредственно, я получил также в "случайном" ночном откровении. Я мог бы привести и другие примеры проявления "случайности". Но, что уж было определенно не случайным, так это зарождение и укрепление веры в Божественную Троицу, спасительную миссию Христа и покровительство Богородицы _ "теплой заступницы мира холодного" (М. Лермонтов).
Я уже высказывал мысль о том, что не человек открывает Библию, а Библия открывается человеку, однако, далеко не каждому. Она умеет надежно экранировать себя от поверхностного знакомства в духе времени, от спекуляции истинами, провозглашаемыми ею, от подхода к ней как к обычной книге. Библия знает себе цену, ибо она - Книга книг! Прямолинейно, традиционным методом читать ее можно только глазами. Душою и разумением своим охватить Ветхий Завет, оставаясь с ним один на один, практически невозможно. Сегодня для изучения Библии существуют вполне доступные методики и рекомендации. В помощь тем, кто самостоятельно приступает к чтению Библии, настоятельно советую предварительно обратиться к книге А. Меня, которая так и называется: "Как читать Библию. Руководство к чтению книг Ветхого Завета" [6]. Полезные рекомендации по изучению Евангелия содержит книга А. Ельчанинова "Записи" [2].
Не навязывая конкретного варианта, замечу все же, что в принципе мой личный опыт изучения Библии в протестантской Церкви (что, повторяю, ни к чему вас не обязывает), может при желании повторить каждый не ленивый и любопытный. Кстати, там Писание исследуется в основном с духовно-нравственной точки зрения, то есть раскрывается главный его аспект; другие же аспекты, к примеру, исторический, рассматриваются лишь попутно. При желании углубиться в них, делайте это самостоятельно с помощью литературы, сопутствующей теме, и собеседований.
***
Большинство наставлений по индивидуальному изучению Библии вполне аргументированно рекомендует начинать его с Евангелия, а затем уж обращаться к Ветхому завету. Почему? Разве не по словам Самого Христа, Писания (ветхозаветные) "свидетельствуют о Мне" (Ин. 5, 39)? Да, все написанное в книгах и Ветхого, и Нового Заветов имеет отношение к спасению мира через Сына Божьего Иисуса Христа. Но человеку, рожденному и живущему в традиционно христианской среде обитания, нравственных принципов которой еще хоть как-то придерживаются ее обитатели, осваивать Библию легче с Нового Завета, сугубо христианской ее составляющей.
"Евангелие, по существу, доступно каждому... Ветхий Завет по времени отстоит дальше и понимается труднее" [6], с.6. Тем не менее, при не формальном, а осознанном чтении Евангелий экскурсы любознательного читателя в Ветхий Завет неизбежны. Они значительно облегчают дальнейшее систематическое изучение Библии в целом, делают ее более понимаемой. Отправными моментами таких переключений являются прежде всего многочисленные обращения к Ветхому Завету самого Христа. В одних случаях Он непосредственно цитирует ветхозаветный фрагмент. К примеру, на вопрос законника о наибольшей заповеди (Мф. 22, 35-37) Иисус отвечает, цитируя фрагмент из Второзакония (6,5). В других - Он лишь подразумевает соответствующий теме фрагмент Писания. Так, в Евангелии от Марка (9, 12) Христос, говоря ученикам: "Сыну Человеческому, как написано о Нем, надлежит много пострадать и быть уничижену", имеет ввиду Книгу пророка Исайи (53, 3 и далее). Часто прибегают к прямым или косвенным ссылкам на Ветхий Завет и апостолы. К примеру, в обращении апостола Павла к жителям Иерусалима в день Пятидесятницы (Деян. 2, 16) звучит прямая ссылка на "предреченное пророком Иоилем" (Иоил. 2, 28-32). Эти своеобразные узлы связи обоих Заветов, пункты их пересечения легко отыскиваются в Библии с помощью так называемых параллельных мест.
Экскурсы в Ветхий Завет не исключены и при "посредственных" встречах человека с Библией, поскольку соединительным звеном в них вполне может быть произведение искусства с ветхозаветным сюжетом. К примеру, иконы "Троица ветхозаветная", "Илья Пророк в пустыне" и другие; картины В. Сурикова ("Пир Балтасара"), И. Репина "Иов и его друзья"), И. Крамского ("Молитва Моисея"), Н. Ге ("Саул у виндорской волшебницы"), К. Брюллова ("Явление Аврааму трёх ангелов") и других русских и зарубежных художников. Я уже не говорю о "Библейском альбоме" Г. Доре, представляющем в двух сотнях с лишним гравюр сюжеты обоих заветов; благо, что там каждая гравюра сопровождается соответствующим текстом из Библии. Таким образом, методики, предлагающие сперва изучать доступные Евангелия, а уж затем трудный Ветхий Завет, вовсе не исключают совместимости их чтения.
Как известно, непонятное и непонятое, несмотря на схожесть звучания, далеко не одно и то же. Так, Ветхий Завет, кажущийся непонятным, на самом деле является непонятым из-за нашего непосредственного восприятия его, слишком близкого подхода к нему. Большое видится на расстоянии, а мы в данном случае "из-за деревьев леса не видим". Охватить Ветхий Завет можно лишь с высоты Нового Завета. Только на этом уровне можно осознать Ветхий Завет в целом как "Богом составленное введение в Новый Завет" [7], с. 1084. И тогда для нас начнут постепенно проясняться отдаленные контуры божественного эксперимента с человеком. "Как велики дела Твои, Господи! дивно глубоки помышления Твои!" (Пс. 91, 6). (Подробнее об эксперименте Бога с человеком - в моей предыдущей работе "Троичность вокруг нас" [8].)
***
Сегодня в распоряжении желающих изучать Библию не только методики и рекомендации, но и широкий спектр книг по библейской тематике, комментирующих Священное Писание и разъясняющих его "трудные места". Но первые постсоветские читатели легализованной Библии, еще не имея ничего из этого арсенала, были совершенно беспомощны во взаимоотношениях с ней. Поэтому не вина, а беда их в том, что, не сумев принять Библию ни умом, ни духом, они потеряли к ней всяческий интерес. К сожалению, это положило начало длительному (и по сей день) периоду прогрессирующей библейской безграмотности с Библией под рукой. Люди "с водой выплеснули ребенка": отложив трудную Библию, они тем самым перекрыли себе доступ к вере. Но это отнюдь не повлияло на их доступ к Церкви: они охотно и легко принимали крещение, носили спасительный нательный крестик, исполняли (чаще - избирательно) обряды и даже иногда ходили в церковь. И при этом вполне искренне считали себя христианами. Однако исповедание веры без веры, обретя массовый характер, негативно повлияло на нравственность общества в целом. Двойная мораль большинства "верующих" (одна - в храме, другая - за его пределами) сегодня вполне очевидна.
