-И что?
-Жалко Драко, - честно ответила я. - Он дурак такой, хуже вас. Вы хоть взрослый уже, но и то постоянно влипаете в какую-то дрянь, а он совсем глупый…
-То есть вы понимаете, что это я должен буду убить директора? - тихо спросил Снейп.
-Да.
-И вас это не пугает?
-Нет. Ну, почти…
-Тогда я скажу ради вашего успокоения: он об этом знает, он сам просил меня сделать это… И еще понимает, что скоро так и так умрет, потому что не надо было хватать зачарованные артефакты! - Снейп перевел дыхание. - Видели его руку?
-Конечно. Какое-то проклятие?
-Да. Смертельное. Я могу только приостановить его действие. У директора есть год, а то и меньше, я все-таки не…
-Ну?
-Не гений, - попытался вывернуться он, но невольно улыбнулся, я чувствовала. - Ладно, Грейнджер, не придирайтесь к словам. Повторяю, я не могу его вылечить. Никто не сможет, нет таких зелий! Ну разве что Фламмель поделился бы рецептом вечной жизни, но где он, тот Фламмель…
-А куда подевался тогда философский камень? - спросила я.
-Не знаю. Меня в это не посвящали. А что?
-Я просто подумала: смог бы эликсир вылечить директора? Но, наверно, если смог бы, он бы им воспользовался, верно? А почему не попросил у Фламмеля немножко? Он же сказал Гарри, что у того хватит запасов, чтобы привести дела в порядок! И что, Фламмель пожалел бы нескольких капель для старого друга?
-Я подозреваю, Фламмель слышать уже не может о Дамблдоре, - фыркнул Снейп. - И очень сомневаюсь, что ему наскучило жить.
-Ну… да, если за шестьсот лет он не соскучился, то с чего бы ему вдруг умирать? Интересно же, что дальше будет! Погодите, - перебила я сама себя, - вы хотите сказать, что камень был фальшивым?
-Вполне вероятно. А даже если и нет, что мешает Фламмелю изготовить еще один?
-И правда что… - пробормотала я и задумалась.
-Грейнджер? Что с вами?
А я просто вспомнила о том, что всегда носила с собой. Но нет, расходовать это на директора я не собиралась!
-Ничего, - заверила я, - просто задумалась о том, чем таким могло шарахнуть величайшего светлого волшебника современности, чтобы без шансов…
-Я так и думал! - с огромным удовольствием произнес Снейп. - Рассказать?
-Спрашиваете!
*
Вскоре у нас начался факультатив по аппарации. Ничего сложного, если сосредоточиться. Кстати, еще ощущения помогали - я же помнила, что чувствовала, когда профессор брал меня с собой! Гарри тоже хвастался - он аппарировал с Дамблдором, - ну а я помалкивала, ясное дело.
А еще через несколько дней Рон чуть не умер: слопал кексы, которые дала Гарри Ромильда Вейн, а в них было любовное зелье… И все бы ничего, но Гарри оттащил Рона к Слагхорну, и тот мигом выдал противоядие, да только потом решил угостить парней выдержанным мёдом (взрослые ведь уже, вдобавок, это был день рождения Рона!), и вот тогда… Счастье, что Гарри вспомнил о безоаре и успел найти его и засунуть Рону в глотку!
-Мои методы преподавания все-таки имеют право на жизнь, - сказал Снейп, услышав об этом.
-Это опять шуточки Драко? - спросила я. - Гарри говорит, Слагхорн собирался подарить эту бутылку Дамблдору.
-Да, похоже, его рук дело… дурак! И я ничем не могу ему помочь, он от меня шарахается!
-Он что-то творит, - сказала я, вспомнив разговор в Большом зале, где проходила тренировка по аппарации. - Крэбб с Гойлом на страже, но им уже надоело. А что именно делает Драко, не знаю, не вышло подслушать. Но я еще попро…
-Нет, вы не попробуете, - сказал Снейп. - Вы останетесь вот тут, со мной. Мне наплевать, что там вытворяет Драко, директор так и так умрет… А вы будете здесь, ясно?
-Вы еще скажите «место, лежать»! - фырнула я.
-Так это собакам отдают команды, а вы кошка, - улыбнулся он. - Кошек надо гладить… и всячески ублажать, а то у них когти острые!
-Я же не нарочно, - шепнула я.
-Я знаю. Знаю…
Я понимала, что время на исходе.
-Грейнджер, - сказал он после долгой паузы. - Вы - самое лучшее, что случилось со мной за последние пятнадцать лет. Нет! Вы просто - лучшее. Во всей моей дурацкой жизни…
Я не стала спрашивать его о рыжей Эванс. Он сам сказал:
-Грейнджер, я никогда не сравнивал вас с ней.
-Неужели?
-Клянусь, - слово упало камнем в песок, не просто слово, я уже умела это различать, - никогда. Я с вами… Грейнджер, да вы же у меня чуть не поселились с этими вашими тетрадками! Я знаю вас… ну, не очень хорошо, но все же знаю. А тогда… да сколько мне лет-то было!
-Достаточно, чтоб вы успели понатворить глупостей и наобещать… всякого.
-Вот именно. То, что в пятнадцать лет было трагедией, сейчас кажется невероятной ерундой, - тихо сказал он. - Я ее любил. Наверно. Не знаю. А точнее - не её, а ту, что выдумал… А придуманная принцесса никак не могла выйти замуж за придурка Джеймса Поттера и родить сына. Это всё слухи… А когда до меня дошло, что это не так, было уже слишком поздно. Для всех нас.
Он умолк, а потом добавил:
-И еще: говорить об этом вам - невероятная подлость.
-Да я будто не знаю вашу мерзкую натуру? - улыбнулась я и обняла его крепче. - И не просите прощения, обойдетесь!
Каким же он был нежным…
*
А потом случилось страшное. Я давно утащила у Гарри учебник, но он запомнил заклинание. Сектумсемпра - кровавые порезы, и кровь никак не унять…
Он ударил им по Малфою, застукав в туалете Плаксы Миртл. Она мне потом сказала: Драко плакал, она пыталась его утешить в своей неповторимой манере, и тут вломился Поттер. Если бы профессор не оказался поблизости, Драко мог бы умереть.
-Я говорила тебе, что с этим Принцем что-то не то, - не выдержала я, когда Гарри вернулся, как следует пропесоченный МакГонаггал, лишенный права играть в финальном матче и огребший взыскание от Снейпа. - И я была права!
-Нет, не права! - буркнул Гарри. - Что ты прицепилась с старой книжке? Принц не писал «сделайте вот это, будет весело», а просто оставил пометки на полях! Может, его самого этим стукнули, он и записал…
-Не оправдывайся.
-Слушай, без этого Принца я бы никогда не выиграл Феликс Фелицис. Я бы никогда не узнал, как спасти Рона от отравы, я бы никогда…
-…не заимел репутации блестящего зельевара, которой не заслуживаешь! - брезгливо закончила я.
Впрочем, это пошло Гарри на пользу: он наконец-то начал встречаться с Джинни. Взял вот и поцеловал, узнав, что наша сборная выиграла, и теперь прятался с нею по углам.
А одним прекрасным вечером его вызвал Дамблдор, после чего он примчался в гостиную взмыленным и кинулся в спальню за мантией-невидимкой.
-Эй, с тобой все в порядке? - спросила я, когда он выскочил обратно.
-У меня нет времени, - выдохнул Гарри, - Дамблдор думает, я ищу мантию… Слушайте…
Он быстро рассказал: Дамблдор позвал его куда-то, похоже, за очередным крестражем, и дело намечалось опасное.
-…так вы понимаете, что это значит? - торопливо закончил Гарри. - Дамблдора здесь ночью не будет, и Малфой собирается без помех провернуть то, ну что он собирается. Нет, послушайте меня! Я слышал, как Малфой ликовал в Выручай-комнате!
Как его туда занесло, интересно, и зачем?
-Вот, - он сунул мне карту Мародеров. Наконец-то! - Вы должны следить за ним, и за Снейпом тоже. Привлеките всех из ОД, кого сможете. Гермиона, те галлеоны для связи всё ещё работают, точно? Дамблдор говорит, что он установил защиту на школу, но если замешан Снейп, он точно знает, как её обойти, но что вы начеку, ожидать не будет, так ведь?
Я могла бы сказать, что Гарри подозревает Снейпа с самого первого курса, но ни разу не угадал, да что толку? Все равно не послушает! А я ведь не могу сказать: парни, вы знаете, я с ним не первый год в очень близких отношениях, и точно знаю, как всё было на самом деле… Да им скорая помощь потребуется! Особенно Рону, потому что он откровенно на меня заглядывается, и если узнает, как насыщенно мы с профессором проводим ночи, его точно удар хватит!
