*** (Сразу же, после отключки Неона. Нимерид)
Как только полностью вымотанный криомант повис на связывающем заклинании без сознания, его тут же подхватил под мышку крупный плечистый мужик, метра два ростом, один из тех, что пришли вместе с нашим спасителем.
Интересно, зачем ему понадобилось связывать Неона? Разве убить не проще? Или он всё-таки нужен ему живым. Но зачем? Думаю, мой новый друг хранит в себе не один секрет. Мои размышления прервал окрик зер Фламмы.
- Благодарю за помощь в поимке этого несносного пацана. Если бы не ты, нам бы пришлось ещё побегать... - ага, и лыбится ещё. Так, изобразим добрую понимающую улыбку. Не стоит светить истинными намереньями. Хоть я и потратил почти всю энергию на поимку удирающего криоманта, зато сохранил свою жизнь. Готов спорить, сложись ситуация по-другому меня бы уже не было.
- Не за что, - коротко ответил я.
- А ты кто вообще? - поинтересовался зер Фламма, но отвечать мне не пришлось. За меня это сделал Изз Ярро, который тоже находился здесь. Он был вторым спутником Фламмы, и тем, кто наложил защитные чары на Неона.
- Это Нимерид Цу Линдер. Тёмный маг-боевик четвёртой ступени. Очень талантлив, проходил обучение на Тёмной Горе, - чёртов ходячий справочник. Когда-нибудь, я убью его. В идеале, где-нибудь здесь, в Ледяном Городе.
- Зачем ты направился на поиски Сердца, Нимерид? - поинтересовался зер Фламма, слегка наклонив голову. Интересно тебе, да?
- Глупый вопрос. Чтобы помочь остановить войну. Зачем ещё сюда ходят? - моим ответом он, видимо, остался доволен, проигнорировав вопрос. Фламма, о чём-то подумав, обратился ко всем нам.
- Ну всё, хватит прохлаждаться. Идёмте... - быстрым шагом маг двинулся внутрь покорёженного здания с проплавленной стеной.
Внутри царил полумрак, всюду валялись осколки стен, древней мебели, потолка, чьи-то обмороженные кости. Почти всё, как внутри города, однако в дальнем конце этого огромного зала, в который превратилось полностью разрушенное изнутри здание, виднелся тёмный проход, перед которым мы и остановились.
- Итак, есть у кого идеи, куда оно может вести? - спросил зер Фламма и ответом ему было молчание. Я лично посчитал вопрос риторическим, ведь все мы знаем, что проход ведёт за стену. Вопрос лишь в том, каким путем?
- Видимо, идей нет. Тогда вперёд. Идём внутрь... - он вытянул правую руку вперёд, освещая дорогу большим светляком. Светящийся шар погрузился в темноту прохода, освещая покрытые ледяной коркой идеально гладкие стены, и скрылся внутри. Даже его свет исчез через несколько секунд. Немного подумав, маг сам двинулся вперёд, высветив новый светящийся шарик прямо над своей головой. Мы последовали за ним. Медленно. Шаг за шагом мы проходили сквозь темноту и холод. И чем дальше мы двигались, тем сильнее некая невидимая сила давила на нас.
Страх потихоньку закрался в сердце, выход остался далеко позади, мы прошли уже несколько поворотов. Тишину здесь нарушали лишь наши осторожные шаги и дыхание. Послышался глухой сук и несколько ругательств. Кажется, кто-то споткнулся. Я с облегчением выдохнул и убрал руку от сердца. Перепугался я не на шутку. Это место будто бы само заставляло себя бояться, развивая какую-то фобию внутри нас...
- Что там у вас случилось? - недовольно и тихо спросил зер Фламма.
- Я споткнулся о чьи-то кости. Извиняюсь... - послышался бас здоровяка, что тащил Неона на себе. Впереди, в тусклом свете светлячка показалась стена. Или... нет, не стена. Я ошибся. Двери. Удивительно... не разбитые и не расплавленные, они сохранились в своём первоначальном виде, сделанные из гладкого тёмного льда. Каждую створку покрывает вязь замысловатых знаков, больше всего похожих на руны, но в тоже время не являющихся ими. Какие-то, более квадратные, что ли, почти как узор, точно так же тянущийся от потолка к полу по дверцам. В центре находился ровный круг, созданный соединениями двух полукругов на каждой дверце, а наверху можно было прочитать надпись на довольно странном языке, мне незнакомом. К сожалению, она слегка обвалилась, где-то в середине предложения и около конца.
- Лир зер Фламма, скажите, вам известен этот язык? - вежливо спросил я у замершего на месте мага. Судя по прищуру и шевелению губ, он всё-таки пытается что-то разгадать.
- А? А-а, вообще-то не очень хорошо, но думаю, я смогу расшифровать надпись, хотя бы частично... - а казалось бы, куда ещё частичнее. Остальные члены нашей небольшой группки поддержки великого мага молчали.
- Так-так, посмотрим посмотрим.... Вот... тут написано: "Добро пожаловать", - Мазур указал на первые две кучки букв, - а вот тут: "Бесконечные", "Ужас", "Инеем", "Ледяного Города", - маг постепенно показывал на некоторые слова, включая последнее словосочетание. Перевёл он далеко не всё. Я так понимаю, эта надпись нам ничего не даст. Хотя... будь она целой, возможно, чего-нибудь и дала бы. Постояв перед дверью, зер Фламма принял решение.
- Идём вперёд. Нимерид, открывай, - вздохнув, я без лишних вопросов подошел к двери и, положив руки на круг, толкнул вперёд. По-началу дверцы отказывались повиноваться, но стоило чуть-чуть поднажать с помощью одного воздушного заклинания, как тут же под ними что-то громко заскрипело и через пару секунд с грохотом открылись ворота. По глазам больно ударил голубоватый свет и блеск.
Фламма поспешно погасил свой фонарь, а я проморгался. Нам предстала весьма и весьма интересная картина. Коридор, точно такой же, как тот, сквозь который мы сюда попали. Весь покрытый гладким льдом, усыпанный обломками своих же стен и слегка проплавленный и, что самое удивительное, залитый светом. Да-да, никаких светляков, стены сами источали голубоватый свет так, что здесь становилось светло, как безоблачным днём в полдень посреди ледяной пустыни.
- Поздравляю, друзья, мы приблизились на шаг к нашей цели... - негромко сказал зер Фламма, обходя меня слева. Он пошёл вперёд, навесив перед собой защитный экран. Мы двинулись за ним, каждый думая о чём-то своём. Я, например, рассматривал стены и размышлял, как они устроили освещение? Я чувствую, что здесь всё буквально насквозь пропитано магией холода, её концентрация просто поражает и давит со всех сторон, заставляя чувствовать себя неуютно и тесно. Но в то же время, здесь есть не только она. И обычная, нейтральная энергия, и... что-то ещё. Моих чувств недостаточно, чтобы понять это...
Проходя мимо очередного куска стены, я заметил странную вмятину в ней. Словно здесь кто-то стоял очень давно, дополняя конструкцию. Что-то вроде стоячих доспехов. И оглядев ледяной коридор, я заметил на полу оледеневшую фигуру... нет, это не человек. Даже никогда им не было... просто кусок льда в форме человеческого тела. Очень похоже на то, что осталось от бедного мага, в которого Неон зарядил Всепромораживанием. Кстати, интересно, откуда он его знает? Это ведь далеко не уровень третьеклашки. С таким заклинанием и не всякий мастер справится. Такому просто так не учат... Мы прошли ещё немного вперёд, а конца этого тоннеля всё равно не было видно.
- Тук! Тук! - звонко ударилось что-то о ледяной пол сзади. Мнгновенно обернувшись, я увидел ту самую ледяную фигуру. Но уже на ногах. Ледяной голем. Его "глаза" светились синим светом, существо наступало на нас, игнорируя залпы энергетическими шарами. Я вообще не использовал магию, ведь резерв ещё не восстановился. В ответ на более тяжелую артиллерию в лице зер Фламмы, распускающего молнии, вокруг фигуры вырос ледяной щит. Голем продолжал наступать. Медленно, шаг за шагом он приближался к нам, стойко выдерживая все атаки. Мазур лениво швырялся в него сгустками энергии, не рискуя использовать огонь, а я кидал изредка воздушные стрелы. Основной огонь вели Изз и неизвестный мне мужик, который до сих пор не представился.
Доковыляв до странного выступа в стене, голем быстро накорябал рукой странную фигуру -треугольник, внутри которого был круг со вписанным внутрь равносторонним треугольником, каждую сторону которого, как и его большого собрата ровно в середине пронзал луч, выходящий из точки в центре фигуры. Рисунок засветился белым светом, голем ударил по нему рукой и земля под ногами задрожала. Весь коридор завибрировал, со стен посыпалась ледяная крошка. Перекрывающий проход назад голем покрылся доспехами и вооружился неизвестно откуда взятым молотом. Щит, окружающий его истончился, но так и не думал пропадать.
