Недолго думая, Феликс направился к самым большим дверям, что располагались прямо напротив нас, в центре противоположной стены. Быстро постучав, брат сразу же отворил дверь, входя внутрь. Мы последовали за ним, и только почтальон остался у входа. На всякий случай.

За этой дверью оказался большой просторный кабинет без окон. Его освещало множество магических светильников. Вдоль стен здесь стояли шкафы, полные различных книг, а за большим столом в центре, заваленным всякой бумагой со скучающим выражением морды восседал голубоглазый старый кот сиамской окраски, правда более пушистый и чуть-чуть седой. Он был одет в чёрный камзол с белыми линиями на руках.

Завидев пришельцев в своём уютном кабинете, у него как-то получилось "приподнять одну бровь". Во всяком случае, такое выражение морды ничем другим быть не могло. Он как бы спрашивал, держа в руках два очередных документа: "Ну и что вам здесь надо? Зачем пришли?". После секунд пяти неловкого молчания, хозяин кабинета повторил вопрос вслух. Голос у него оказался довольно прикольный. Кажется, такой с натяжкой можно назвать тенором. Всякий раз, как он произносил букву "р", на мгновение переходил на урчание и только после этого продолжал слово, вдобавок к этому слегка растягивал "ш" и некоторые гласные, на которые падало ударение.

- Мы... я ... кароче! Сколько стоит обучение в вашей Гильдии, и каких высот я смогу достигнуть? - выпалил свой вопрос Феликс, чувсвующий себя не очень уютно под равнодушным взглядом голубых кошачьих глаз. По-новому посмотрев на Феликса, данный представитель семейства кошачьих бросил бумаги и расхохотался.

- Мяу-хау-хау-хау! Прррр! Хиау-хау-хау! Хи-ха-ха-хау! Фррр... - кот с улыбкой посмотрел на нас, от чего Таня рядом издала умилённое "А-а-а...", слегка склонив голову на бок.

- Обуче-ение у нас беспла-атное. Вот то-олько сможешшь ли ты прррройти-и экза-амен? А высо-оты зависят то-олько от тебя!

- Может, поступим? Посмотрим, чему они смогут нас тут научить? - шёпотом спросил у меня Феликс, с надеждой глядя в мои глаза. Интересно, с чего он это вдруг так захотел продолжать обучение?

- Не знаю... Может, ты пройдёшь как их... эти "экзамены" и тогда посмотрим? - если честно, мне не очень хотелось сейчас потеть на каких-то испытаниях. Я бы сейчас с радостью съел чего-нибудь горячего и питательного. Фел призадумался.

- Ладно, пройду.... - буркнул он, оборачиваясь к ожидающему ответа коту.

- Я готов.

- Ха-хау-хау! Не торрропись так. Вот когда наберррётся вас двадцать-трррридцать, тогда и будем пррроводить. Заччем мне из-за каждого встрррречного что-то устррраивать? Подожди паррру деньков, а пока на запишшись. - кот выложил на край стола бумажку с ручкой, что при ближайшем рассмотрении оказалась каким-то аналогом карандаша, и снова углубился в чтение своих документов. Феликс поскрипел зубами, но всё же взял бланк и уселся за маленький круглый столик выполнять его. Просидев за ним минуты две, Феликс вернул бланк коту, который, пробежавшись по нему глазами попытался вернуть обратно.

- Тут не всё вы-ыполнено.

- А я и не собирался. Моего родного города вы всё равно не знаете, а вещи типа уровня своей силы не знаю уже я. И даже не знаю из чего выбирать! - сердито ответил коту Феликс. Хозяин кабинет похлопал своими большущими голубыми глазами и положил бланк на стол. На самом деле в нем было куда больше бесполезных вопросов, на которые Фел просто не хотел отвечать.

Встав со своего стула, старый кот прихрамывая на правую лапу быстрым шагом дошёл до Феликса и внимательно на него посмотрел.

- Не знаешь, значит? Тогда какого хрена ты написал высший?! - неожиданно заорал кот. В гневе его речь была на удивление чистой.

- А что мне было ещё писать?! - заорал Феликс в ответ. Он вообще не любил, когда на него кто-то орёт.

- Правду, олух! - кошак попытался влепить братцу оплеуху своей лапой, но не смог. Во-первых, старый кот был на голову ниже Феликса, а во-вторых, Фел успел увернуться, после чего сразу же трансформировался. Некоторые бумажки на столе полетели на пол.

Кот засопел и попытался влепить вторую, после чего Феликс тоже не удержался и понеслось. Где-то минуты две эти два кошака бегали по кабинету стараясь влепить друг другу оплеуху по больнее, периодически шипя и мявкая друг на друга. Во все стороны от них летела шерсть, они успели сшибить маленький столик со стульями и просыпать несколько книг на пол с ближайшего шкафа. Вскоре они остановились и начали буравить друг друга взглядами. Думаю, дай им бог соответствующую способность, от обоих бы осталась кучка пепла. Мне показалось, или какая-то искра только что пролетела между ними?

Шумно вздохнув, старый кот вдруг ускорился и с одного пинка вышиб не ожидавшего такого подвоха Феликса в до этого момента не заметную дверь в левой стене.

- Давай проваливай! Жжжживо! - прикрикнул кошак, входя в эту самую дверь следом за братом. Мы с Таней поспешили за ними.

Длинный тёмный коридор привёл нас на небольшую песчаную площадку, огороженную высоченным забором. В её центре стоял Феликс, а справа слышалась какая-то возня. Повернув голову я увидел того самого старого кота. Сейчас он предстал перед нами совсем в другом свете. Если раньше мы видели кого-то, кто целыми днями сидит в кабинете и смотрит бумажки, то сейчас перед нами предстал воин, остудивший множество горячих голов. Старый кот облачился в стальные, слегка потрёпанные доспехи и взял в лапы тяжёлый двуручный меч с метровым обоюдоострым лезвием. Он, всё так же прихрамывая на правую лапу, направился в центр квадратной площадки, где под лучами палящего местного солнца стоял рыжий кот Феликс.

На всякий случай я тоже призвал силу, на что старый кошак всего лишь фыркнул и бросился на брата. Выглядело это... странно. Вы когда-нибудь наблюдали драку между двумя котами? Вот тут было примерно тоже самое, только с оружием. Постоянно прерываясь на состязание кто громче зашипит, эти двое обменивались несколькими ударами, после чего отпрыгивали друг от друга и снова шипели.

Каждый раз, когда они сближались, лезвие тяжёлого меча мелькало в опасной близости от Феликса, но каким-то чудом брату удавалось увернуться. Однако в контратаке он не преуспел. За весь бой Феликсу удалось всего четыре раза достать толстого старого кота, который, несмотря на всё это двигался очень шустро и успел несколько раз оцарапать Фела. К моему удивлению, пухлый кошак совсем не использовал усиления. Ведь сколько раз он мог просто шибануть брата усиленным клинком или кулаком и закончить бой, но нет, он намеренно не бил плашмя и просто царапал, а вместо защиты с помощью усиления предпочитал уклоняться от ловких лап Феликса.

Так они пробегали по площадке минут пятнадцать, после чего старому коту, видимо, надоело и он, резко ускорившись от души пнул той самой хромой лапой Феликсу в брюхо и отправил брата собирать пыль до ближайшей стены, после чего вернул меч в ножны и, удовлетворённо мявкнув громко сообщил.

- Ты прррринят! - выглядел старичок, словно объелся хозяйской сметаны. Интересно, почему? Хотя, наверное, ему просто нужно было спустить пар после кипы бумаг в своём кабинете. Феликс, тем временем, поднялся и что-то бормоча себе под нос отряхивался от пыли.

- Я вас недооценивал... - тихо сказал я, уважительно кивая головой, когда кот проходил мимо.

- Что, думал, раз я такой ста-арррый, то ни на что не го-оден?! Да будет тебе известно, я - Мурраз! Троекратный чемпион Великого Турнира Воинов! Правда, в последнем я повредил себе лапу, противник оказался силён, и эти уроды списали меня со счетов! А ведь я ещё о-го-го! - воинственно потряс кулаком старый кот.

Да... вот так вот встретить троекратного чемпиона. Старичок и правда хорош, что сказать. А я ещё думал, почему он не обратил на меня особого внимания? Ответ оказался прост - мы с Феликсом ему на один зуб.

***