Марк подошел к двери, впустил в гостиную хозяйку дома.

Женщина сразу обратила внимание на изменившийся цвет волос девушки.

— Ника, что вы сделали со своими чудесными волосами?

Возникла короткая пауза.

Марк первым сообразил, что нужно сказать:

— Миссис Конни, я привез мисс Нике нейтрализатор некачественной крем — краски и ее волосы наконец — то приобрели естественный цвет…

— Жаль. Мне очень нравился эпатаж Ники… Прошу всех к столу, молодые люди.

Марк, Кир и Ника пообедали в компании милейшей миссис Конни…

А вскоре Марк отбыл в Бостон, на виллу лорда Бьюкинена, где его ждало известие о том, что Эдриан пришел в себя…

На другой день Марк вылетел в Майами, к Сашеньке и детям…

* * *

Лев Давыдович Громов все еще продолжал восстанавливать свое здоровье после травмы, полученной на альпийском курорте.

Сломанные кости срослись, но предстояло вернуть руке прежнюю подвижность.

Для этой цели он выбрал не элитный реабилитационный центр, а скромный загородный пансионат на окраине московской области, так как устал от инфернальных каменных джунглей Нью — Йорка. А Москва хоть и была светлым городом, но показалась Льву шумной и многолюдной…

В пансионате Лев поселился в двухместном, семейном номере, оплатив второе место.

Завтрак, обед и ужин за отдельную плату можно было заказать в номер, но Лев решил питаться в общей столовой, где его усадили за один столик с молодой, обаятельной женщиной.

Они представились друг другу, поделились тем, как получили свои травмы.

Незаметно для обоих получалось так, что Лев и молодая женщина были рядом не только на процедурах, но и во время лечебной гимнастики и, естественно, в столовой.

Они общались на разные темы, но избегали говорить о личном.

Льву нравилась естественная привлекательность молодой женщины, ее скромность и женственность, ее умные, усталые глаза. Она была так не похожа на остальной женский контингент пансионата — крикливый и развязный, с вечной сигаретой и неизменным мобильником в руке, в джинсах и бесформенных майках.

Светлане тем более понравился спортивный, подтянутый мужчина за пятьдесят, носивший классическую мужскую одежду так, словно она была его второй кожей.

Жесткое лицо с волевыми складками говорило о его твердом характере.

У Льва и Светланы быстро завязались романтические отношения. Оба хотели ребенка друг от друга и признались в этом друг другу, тем более, что в жизни Светланы Лев был первым мужчиной, а единственный сын Льва дал обет безбрачия и ушел в монастырь простым монахом.

Лев предложил молодой женщине переехать из пятиместного номера к нему.

К концу сентября Светлана была на третьем месяце беременности.

Лев Давыдович решил, что драйва в его жизни было более, чем достаточно. Он не видел, как рос и взрослел его Артем, поэтому хотел наблюдать каждый день жизни своего будущего ребенка.

Через Арно Громов попросил Максима Захарова о встрече.

В поместье Льва привез старый сослуживец по «Альфе «и лучший друг по жизни Александр Санников.

Максим принял Громова в кабинете спорткомплекса.

Санников и Арно остались за дверью.

По дороге в поместье Лев рассказал другу о своем решении уйти в отставку и вернуться в Россию.

Сан Саныч коротко изложил Арнольду суть проблемы и оба согласились с рекомендацией Льва, что заменить его должен Николай Кузнецов или, как все его звали в Штатах — Ник Смит…

Максим принял отставку Громова, прекрасно понимая его душевное состояние и желание жить нормальной семейной жизнью.

Лев Давыдович рекомендовал принять на его место Колю.

Максим пригласил в кабинет Арно и Санникова, спросил их мнение на этот счет.

Арно и Александр поддержали предложение Громова.

Максим распорядился немедленно вызвать Кузнецова в поместье, не указывая причину столь срочного вызова…

Через двое суток, в сопровождении Санникова и Арно, Коля вошел в кабинет спорткомплекса.

Максим поднялся на ноги, через стол подал руку Санникову, затем Коле.

— Прошу садиться…

Следом за Хозяином сели и остальные.

— Николай Андреевич, Лев Давыдович подал прошение об отставке. И я принял ее. На свое место он рекомендовал вас. Александр Александрович и Арнольд Иванович поддержали вашу кандидатуру… Согласны ли вы выполняемую вами работу продолжать на постоянной основе?..

Коля не вскочил на ноги и не очеканил: «рад стараться». И это понравилось Максиму, как впрочем, Александру и Арно.

— Я не ожидал такого поворота событий. Но я ценю мнение уважаемых мною людей и не хочу их разочаровывать, поэтому я готов возглавить службу безопасности по США и Канаде на постоянной основе…

— Вот и отлично. Прошу вас подписать необходимые документы…

Максим подвинул к краю стола несколько листов бумаги, кивнул Арно.

Арнольд поднялся на ноги, указал Коле, в каких местах нужно поставить свою подпись, затем вернул Максиму подписанные бумаги.

— А сейчас, Николай Андреевич, мы хотим выслушать ваш отчет о текущей работе…

После совещания Коля попросил у Максима разрешения пообщаться с Мариной.

Встретившись с сестрой своего погибшего друга, к которой он испытывал примерно те же чувства, что и Слава Дроздов, Коля поехал домой, чтобы наконец встретиться с матерью.

Он позвонил ей еще с дороги. А когда Санников остановил машину у дома, Коля почти бегом направился к своему подъезду…

Лифт не работал. По ступеням Коля поднимался бегом.

Слегка дрожащей от волнения рукой он не сразу попал ключом в замочную скважину. Да и отвык с кодовыми электронными замками в Штатах.

Через несколько секунд Коля обнимал мать, крепко прижимая ее к себе.

Мария подняла на сына сияющий взгляд:

— Каким шикарным мужчиной ты стал, Коленька… По скайпу — то я только твою голову видела, да и то, очень далекую от оригинала…

— Мама, в реальности ты тоже великолепно выглядишь…

В прихожую вышли Душан и Томек.

Коля неохотно расцепил объятия, протянул руку Душану, затем сводному брату, выросшему в красивого шестнадцатилетного юношу.

— Как жизнь, молодой человек? Чем занимаешься?

— Учусь. В свободное время всей семьей ходим в областной драмтеатр. Еще я увлекаюсь робототехникой, с удовольствием хожу в Центр Детского Технического Творчества Максима Захарова. Там все бесплатно, а за некоторые изобретения и грант можно получить…

— Томек у нас молодец, грант получил в день шестнадцатилетия и перевод во взрослую группу, занимающуюся конкретной проблемой… Коленька, Душан, Том, что мы здесь стоим? Идем в комнаты. Я сейчас вам поесть приготовлю…

— Мария, я помогу тебе…

— Спасибо, Душан…

— Да, мама, приготовь… Я соскучился по твоей стряпне…

Коля провел с матерью всего лишь сутки.

Вечером следующего дня Санников отвез Колю в аэропорт…

Глава 22

Руслан взял за правило отвозить Риту в театр, а потом везти ее домой или в школу карате, а потом уже домой.

Он строил свой рабочий день так, чтобы к концу репетиций вернуться к театру. А если никуда не нужно было ехать, то работал с клиентами по скайпу в гримерке Риты.

Во время поездки Руслана в Болгарию и Черногорию, Маргариту опекала Кристина и ее муж Захар, отлично владеющий единоборствами.

Спектакли, в которые Озерский ввел Риту, не были премьерными, а довольно давно шли на сцене, поэтому репетиций у молодой женщины было немного. И нужны они были не Марго, а труппе, чтобы привыкнуть к новому партнеру…

Оказывая Маргарите знаки внимания, проявляя предупредительность и заботу и видя в ответ благодарный, сияющий взгляд, Руслан понял, почему его разлюбила Лида. Понял он и то, что обделяя Льдиночку вниманием, он обделял и самого себя, обеднял жизнь не только любящей его женщины, но и свою собственную жизнь. Вместо того, чтобы с букетом цветов или просто так приехать к Лиде на работу, посмотреть, как она управляется с мужским контингентом, Руслан ехал домой. Ожидая Лиду, он «накручивал «себе нервы, а потом закатывал ей сцены ревности…