КЕСАРЬ ЗЕМЛИ РУССКОЙ

(историческая фантастика про попаданца)

Книга третья.

Переговоры были трудными.

Ободриты требовали денег за 'прекрасно' построенную крепость, а я говорил о том, что 'строители' слишком затянули с подготовкой объекта. Ведь 'заказчик' требовал сдать крепость за 10 дней, а 'неумелые рабочие' сидели аж целую луну, то есть 28 дней. А у уважаемого князя за 28 дней дружина сожрала кучу плюшек из 'не очень богатой' казны.

То есть, я намекал, что мне пришлось таки повоевать, и на войну я таки потратил свои ресурсы. И все это только потому, что кое кто, не будем говорить кто, хотя это был слоненок, то есть глупый воевода Милослав, не выполнил условия договора.

Когда все таки мы решили, что я от доброты душевной возвращаю все захваченные морские чайки, а ободриты отдают мне свою крепость, то мы хлопнули по рукам.

Но когда уважаемый воевода Милослав предложил закатить пир по поводу такого успеха, то я сославшись на пост, пить с не прошенными гостями отказался, а в разговоре, так чтобы слышали все, но все же очень тихо сказал Тумиру - мы помним нашего князя Буса, который сел праздновать мир с готами, и подлые готы тогда опоили воинов Буса и убили его, а с ним еще всех старшин народа Антов перебили, так, что теперь нам боги запрещают пить со своими бывшими врагами, которые еще не доказали свою лояльность.

Тумир понял мои подколы и тоже как бы тихо, но все же так, чтобы все слышали спросил - а что будет являться знаком лояльность для князя Чеслава?

- Совместный поход - так просто сказал я - поход против каких либо общих врагов, должен подтвердить нашу дружбу.

- И каких врагов имеет в виду уважаемый князь Чеслав? - крикнул через весь стол Милослав.

- Я иду на Готланд - ответил я, и мой голос зазвенел в наступившей тишине.

- Но мы не сможем пройти к Готланду, на такой поход нам потребуется не меньше трех лун, да еще куча припасов, а потом с добычей нужно еще назад попробовать сбежать, ведь за нами погонится весь флот свейских конунгов, они те земли охраняют.

- Я проведу вас морем прямо к берегу свейскому и мы будем там через пять дней.

Все заговорили, зашушукались, а какой то мужик в дорогом прикиде поднял руку и зал притих.

- Я Панкрелий - сказал мужик - лет десять назад, мы ходили к землям свеолов по морю через земли города Хедебю, дальше вдоль островов до земель сконцев и хеттов, но теперь тот путь закрыт. Там имеются сильные дружины морских конунгов, что не пропускают наши корабли в северное море. Те конунги регулярно режут друг дружке глотки, но против общего врага они объединяются всегда, и могут выставить сразу до 50 морских чаек, по два десятка человек в каждой.

Панкрелий задумался - шесть зим назад мы пытались пройти по морю мимо острова Бронхольд к землям сконцев. Мы даже встретили их флот и разбили врагов, но по пути назад наши суда попали в шторм и многие погибли, не любит бог морской отчаянных мореходов, или ты князь Чеслав с Чернобогом дружбу водишь, раз гнева его не боишься.

- А чего нам гнева Чернобога боятся - не понял я - мы ему дары богатые привезем, за защиту и покровительство, ведь стоит его истукан на Руяне, так вот и отправим дары Чернобогу, к тому же как ходят к нам готландцы и свеи? Они идут на полночь вдоль своего берега до земель свеолов, а потом на восток до земель чуди синеокой, а потом на полдень вдоль земель эстов и так попадают к реке янтарной. Я я проведу вас напрямик, через море к берегу свейскому, а потом назад прямиком к нашим берегам.

- Перед тем как дары Чернобогу подносить, всякий путник должен в храм Святовита зайти и поклонится светлому отцу нашему дарами богатыми и благословения у жрецов испросить - сказал Панкрелий.

- Ты прав Панкрелий, с богами нужно ладить, да только был мой человек у вас в храме и ему там обиду смертную сотворили, оружие у свободного человека отняли и у воинов его.

- Обида та золотом проплачена, коль малая цена за мечи твои, так ты скажи, жрецы за хорошую сталь больше дадут - поднял бровь Панкрелий.

Ну, ну, подумал я, делать мне нечего в вашем храме, я туда приду только с дружиной в тысячу человек и то много раз подумаю.

- Я отправлю с тобой своего человека - сказал я Панкрелию - он мечи повезет на продажу для воинов храма. А заодно и дары богам поднесет, а вот я и посмотрю какую цену за добрую сталь дадут ваши жрецы.

- Не хочешь ли ты славный князь Чеслав сам пожаловать в храм светлых богов?

- Нет Панкрелий, дел у меня в своих землях много, да и к походу готовится нужно, а ты завтра можешь уходить на Руян, с тобой мой приказчик, то есть купец пойдет и десяток мечей повезет, а также железа доброго, горшков и товаров разных возьмет. Мы через пол луны (14 дней) будем отходить на Готлданд, если старцы руянские захотят к нам присоединится и пришлют воинов, то я буду рад.

- Воины храма в чужие земли не ходят, жрецы не позволят - ответил Панкрелий - витязи Святовита земли от чужаков охраняют, а чужие дела не влезают. Война с готландцами это твоя война и мы в ней участвовать не будем, хотя я и не пойму зачем тебе это?

Да, да понял я уже вас, чистые халявщики, привыкли чужими руками каштаны из огня таскать, подумал я. Море им нужно, это факт, только воевать с готландцами, свеями, сконцами и данами они не хотят, а вот другого кого натравить на конкурентов, это милое дело.

- Они мне мешают - ответил я чуть подумав - те земли, что на полночь от этого места лежат теперь все мои. И народы что там обитают я хочу взять под свою руку, всех - я обвел взглядом людей сидящих вокруг костра - всех и саамов, чудь и весь, и эстов. В землях тех народов, есть много зверя пушного, имеется железо и серебро, можно добывать мед и воск, и я не собираюсь свои земли отдавать под власть готландцев.

Люди переглянулись - и чем тебе не угодили готландцы? - спросил Милослав, воевода ободритов.

Я достал из сумы свою кожаную карту и развернув положил на землю - вот смотри воевода - я ткнул ножом в остров Готланд.

- Готландцы сидят вот на этом острове, по морю они ходят вот так вдоль берега в море Северное и до самых земель франкских - я ткнул ножом в другую сторону - а вот так они ходят в земли саамов и эстов, вдоль берега залива вначале на полночь (на север), а затем и на полдень (на юг). И с ними уже приходили и сконцы и геты, и даже германцы. Неужели вы не поняли, что все эти земли - я опять обвел ножом свою чудокарту - могут попасть во владения ваших врагов. Ведь они не просо вам торговлю закрыли, они могут скоро и меня с земли согнать, но я ждать этого не собираюсь. Пока, что никто не знает как через море напрямик к свейским землям ходить, никто кроме меня. И я собираюсь быстро разделаться с врагами, пока они не разделались со мной, а тут на острове я хочу посадить союзного мне конунга, чтобы корабли врагов наших дальше в полночные земли не пропускал.

Панкрелий покачал головой, видно он понял мой замысел, но очень уж сомневается в моих возможностях - а хватает ли сил у тебя князь? Ведь такое дело тремя сотнями воинов не сдюжить.

- А вы мне не мешайте - я посмотрел на Панкрелия - вы ведь можете привести к порядку вождей поморов и ободритов, чтобы в реку янтарную не совались и в земли мои с войной не ходили, а я в это время займусь готландцами. Как закрою этот торговый путь, то и конунгам морским с северных земель выхода не будет, вот тут они и соберутся в поход, а мы их совместными силами и побьем. Неужто вы не поняли вожди, что без выхода в северное море мы рано или поздно зубы сложим на полку. Не может медведь одними ягодами питаться, ему иногда и мясо нужно, а торговля это лучшее мясо для народа-воина.

После длительного пира и братания, в котором участвовали в основном люди готского вождя и будущего конунга готланда Алларата, мы все таки порешили совершить небольшой рейд в свейские земли. Но Милослав, воевода ободритов все таки поиграл в демократию и попросил встать и испить кубок меда добровольцев, желающих пойти в поход со славным князем Чеславом и 'конунгом' готов Алларатом.