- Где ты был?

- Там, куда ты отправил меня.

- Ты лжёшь.

Он резко отстранился и посмотрел на меня. Кажется, в его глазах была обида. Но я не верю глазам.

- Я смог запустить сокола за магическое ограждение.

Только теперь я осознал, что Анхельма нет с ним. Его слова обретали определённый смысл.

- Что произошло? – спросил я, решив всё же выслушать его.

Он рассказал мне, как пересёк реку, как затем отправился проверять, где кончается заграждение, и как отвлекал нападавших.

- У них были гербы на плащах? – прервал я его рассказ.

Анхэ задумался.

- У мага был знак… Я могу начертить.

Я торопливо протянул ему папирус и грифель. Он начертил изогнутую, будто под порывами ветра, руну Великого волка. Я взглянул на неё и отложил в сторону. В принципе, происходящее было понятно и так. Вот только не слишком ли много возомнил о себе Тирв, если из-за своих бессмысленных страхов решил поднять оружие против одного из великих домов? Теперь мои шансы обрести поддержку были куда больше. Ведь дом Совы наверняка озлобился против короля. Или, напротив, теперь они предпочтут целиком отречься от меня... В любом случае, других идей у меня пока не было, а от необходимости ходить туда-сюда вдоль границы я временно освободился. Значит, стоило заглянуть на огонёк.

Я посмотрел на Анхэ. Он явно был очень слаб даже после лечения, слишком много крови утекло из его тела.

- Зачем ты пошёл туда? – спросил я. – Ты должен был лишь убедиться, что там есть заслон.

- И узнать, изнутри он поставлен или снаружи.

Я покачал головой. Всё равно такая старательность со стороны невольника меня удивляла. Или он надеялся, что я освобожу его, если он будет достаточно послушным? Глупая мысль. В любом случае, мои планы на ночь не сорвались. Измучить его до конца я не хотел, ведь с утра нам предстоял полёт. А возможно и бой.

- Спи, - сказал я.

Сам я опустился на одеяла рядом с ним и тоже попытался уснуть.

- Вельд… - услышал я голос через некоторое время.

Я не ответил. Тогда рука эльфа легла на мою грудь. Не могу поверить, что он сам этого хотел. Но пока я сомневался, рука скользнула вдоль моего живота.

- Не делай мне больно, - сказал он негромко,- я и так буду верен тебе.

Я вздрогнул. В его голосе не было мольбы. Он разговаривал со мной так, будто мог давать мне советы. Мгновенный приступ ярости охватил меня, но его рука погладила моё тело, и мне не захотелось, чтобы она останавливалась.

- Увидим, - сказал я, стараясь не двигаться, чтобы не спугнуть эту нежданную ласку.

- Обними меня.

Вот теперь дрожь пробила меня до кончиков пальцев. Я рванул его к себе и прижал к груди. Он выгнулся под моими руками, будто стараясь соприкоснуться со мной каждой клеточкой. На миг я засомневался в своём решении оставить его в покое и спать. Это тело было слишком доверчиво, даже теперь.

- Нам нужно отдохнуть,- сказал я, больше себе, чем ему.

- Это было бы хорошо, - он опустил голову мне на грудь.

Я прошёлся одной рукой по его плечам и бёдрам. Весь он оказался холодным, как лягушка. Я потянул на себя одеяло, укрывая его до самого затылка. Что происходило, я понять не мог. Но казалось, что всё в кои-то веки идет правильно.

========== Полёт ==========

Анхэ.

Я проснулся в тепле, и это было странно. Руки Вельда крепко сжимали моё тело. Хотелось зажмуриться и никогда не вставать. Тем более что снаружи царил вполне зимний холод. Если бы только он оставался таким мягким и тёплым постоянно. Вечером я всё-таки решился сказать ему, что хочу остаться с ним, но ответа так и не получил. Кто мы друг для друга? Я не мог этого понять. Он так легко причиняет мне боль, и, кажется, не ставит меня ни во что, но нежно обнимает во сне и – я видел это вчера – с удовольствием касается моего тела.

Касается моего тела… Это было так странно. Доспех, кажется, сросся с моей шкурой. Я даже говорить с людьми почти что разучился. А теперь он касается моего тела. И я начинаю к этому привыкать. Если бы только мы встретились иначе. А впрочем, что было бы тогда? Вряд ли он вообще заметил бы меня где-то на базаре в большом городе. Его взгляд всегда будет устремлён поверх – туда, вдаль, где лежат его настоящие цели.

Я огладил ошейник. В сердце неприятно кольнуло при мысли о том, что для него я оказался чем-то вроде цепного пса. И всё равно я хотел быть с ним. Теперь уже я знал это абсолютно точно.

Вельд

Я проснулся и, нащупав под пальцами тело своего эльфа, обнаружил, что губы мои расползаются в улыбке. Не ушёл. Даже не отодвинулся. Лежал у меня на груди, замерев, и ждал, пока я сам отпущу его. Странная всё же покорность со стороны столь дикого существа. Хорошо, что я не позволил солдатской швали расправиться с ним.

- Доброе утро, - услышал я его сонный голос.

И как только он понял, что я не сплю? Я не ответил, но крепче прижал его к себе. Он чуть выдохнул и будто бы растёкся под моими пальцами. А затем (я сам не поверил тому, что почувствовал) моей груди коснулся неловкий поцелуй. Плоть тут же дёрнулась, требуя большего, и упёрлась ему в бедро. Он приподнял голову и заглянул мне в глаза. Облизал губы. Он продолжения не хотел. Скорее в его глазах был страх.

- Не бойся, - шепнул я и, притянув его за затылок, поцеловал в губы.