- Я сейчас подойду, - обещает Корнелии, а сама вновь переводит глаза на мужчин. - Уезжайте. Вам здесь нечего время терять.

Но у гостей были свои планы…

…Девочка вела себя очень неуверенно. Она впервые покидала дом. Навсегда оставляет всех тех, с кем росла. Корнелия садится в машину. Хозяйка мило общается с супружеской парой, которая решила удочерить воспитанницу.

- Не забывайте о стакане воды, - говорит. - Ей тяжело дышать из-за сухости в горле.

Девочка с грустью смотрит в сторону особняка. На террасе собрались оставшиеся дети. Среди них Корнелия разглядела мальчика с мешком на голове. Его эмоции нельзя увидеть, нельзя понять. Девочка поднимает ладошку, слабо махнув.

Прощание. Лёгкое и невесомое.

Воспитанники тяжело переносят “потерю” одного из них. Им никто толком не нужен, ведь достаточно тех, с кем они росли вместе, с кем живут, к кому привыкли.

Они не хотят отпускать. Не желают расставаться.

[конец флешбэка]

Открыла.

Моргнула.

Вздохнула полной грудью, ощущая давление.

Белый потолок, бледные стены. Пищащие звуки. Глухой шум. Хмурю брови, поворачивая голову. Тело расслабленно, как после горячей ванны. Смотрю в сторону двери с прозрачным стеклом. За ним ходят женщины в белой форме.

Первая мысль: “Я что, умерла?”

Но она испаряется, когда дверь открывается. Заходит невысокая девушка с короткой стрижкой. Её худое лицо выглядит истощенным, а глаза темные. Я ловлю себя на том, что где-то уже видела такой взгляд. Знакомый. Очень.

Незнакомка в полицейской форме. В руке держит какую-то папку. Переступает с ноги на ногу, останавливаясь у кровати, на которой я лежу. С интересом смотрю на неё.

Судя по тому, что здесь пахнет медикаментами, - я в больнице. Но как?

Последнее, что помню… Последнее, это…

Хмурюсь, щуря глаза.

Я помню не определенный момент. Нет.

Помню лишь желание. Какую-то задачу.

Помню, что хотела домой. Вот и всё.

Смотрю куда-то перед собой, уходя от реальности, поэтому девушке приходится пощелкать пальцем возле моего лица:

- Эй, ты меня слышишь? - голос жесткий.

Я перевожу на неё глаза, которые начинают болеть от яркого белого света ламп. Киваю головой.

- Хорошо, - она выпрямляется, листая папку:

- Скажи мне, как тебя зовут?

Зовут?

Напрягаюсь, садясь на кровати. Роюсь в карманах шорт, понимая, что блокнот остался в кофте Дилана, а рюкзак - в его машине.

Точно. Я была дома у О’Брайена.

Поднимаю глаза на девушку, теряясь. Та хмурится, притоптывает ногой:

- Не бойся, я хочу помочь, - садится на стул возле кровати, вздыхая. - Напиши своё имя, - протягивает мне ручку. Моя рука трясется, когда вожу пишущим предметом по листу бумаги. Девушка читает:

- Итак, Ронни, что ты делала на дороге ночью?

Хмурюсь. На какой дороге?

- Мы чуть было не наехали на тебя. Ты лежала на дороге, - объясняет девушка, вновь листая папку. - Врачи тебя осмотрели. Ты не была пьяна, не употребляла наркотики, и у тебя нет никаких повреждений. Так скажи мне, что ты там делала в здравом уме? - смотрит на меня. Я приоткрываю губы, убирая спутавшиеся локоны волос за ухо. Опускаю глаза, думая.

Не помню.

- Это была попытка суицида? - голос девушки грубеет.

Я качаю головой, пытаясь что-то из себя выдавить. Вновь пишу на листе: “Я хотела домой”.

- А зачем на дорогу легла? - она не отстает, что начинает нервировать меня, поэтому вновь пишу: “Я просто хотела домой”, - это всё, что я помню. Лишь это желание. И больше ничего.

Девушка поднимает руку, пальцами давя на глазницы, а мой взгляд скользит выше, к бейджику с её именем. Удивленно хлопаю ресницами, читая: “Карин О’Брайен”.

Сестра Дилана?

В палату входит мужчина в полицейской форме. Он протягивает стаканчик с горячим кофе своей напарнице, которая кивает, поблагодарив. Отпивает, вновь уставившись на меня.

Вот оно. Вот, откуда мне знаком этот взгляд. Такой же, как и у Дилана. Недоверчивый, подозревающий. Какой-то помешанный.

- Почему не говоришь? - задает вопрос в лоб. Так же, как это делает Дилан. Если того, что-то интересует, он будет задавать конкретные вопросы.

Карин роется в карманах, вынимая мой телефон. Вертит его в руках:

- Я не нашла номеров твоих родителей. Где ты живешь?

Напарник сложил руки, встав рядом с девушкой, которая добивалась ответов от меня.

- Но, - она вдруг изогнула брови. - Один номер я смогла опознать, - поглядывает на мужчину. - На твой номер поступали звонки, которые ты игнорировала, - расправляет плечи, вздыхая. - Ты знакома с Диланом О’Брайеном?

Поднимаю на неё глаза. Девушка наклоняет голову к плечу, внимательно следя за моей реакцией. Киваю. Мне больше ничего не остается.

- Отлично, ибо я его уже вызвала сюда. Если ты не выходишь на контакт, то, - с трудом поднимается со стула. - То этот упырь уж точно заговорит, - кивает мужчине. - Постой здесь. Следи за ней.

Кажется, я могу понять её опасения. Сейчас в этом городе столько всего происходит, что под подозрение может попасть кто угодно. А тут какая-то девушка лежит на дороге посреди ночи. Конечно, это покажется странным.

Карин выходит, забрав мой телефон. Со мной в палате остается молчаливый мужчина, тяжелое дыхание которого рушит тишину.

***

Первая попытка зажечь кончик сигареты.

Не удается.

Вторая.

Черт возьми.

Третья.

Глубоко вдыхает никотин. Девушка смотрит перед собой, выпуская дым через нос. Качает головой, сжимая и разжимая опухшие веки. Вновь подносит сигарету к губам, когда видит, как у ворот больницы тормозит автомобиль. Спокойно курит, идя навстречу людям, бросающим взгляды в её сторону.

Курить на территории нельзя. И прочая хрень. Но Карин позволяет себе это.

Из машины выходит высокий парень. Девушка даже не заметила то, как он вырос за это время. Для неё он до сих пор “мелкий отпрыск”.

- Здесь штрафуют за курение, Карин, - и да. Он стал поучать её, будто она младше его.

Девушка пускает дым:

- Ага, а ещё здесь парковка запрещена, - кивает на автомобиль брата.

Дилан щурится, поставив руки на талию:

- И?

- Ронни Добрев, - Карин задумалась. - Откуда вы знакомы? Она ведь…

- Да, - кивает, перебивая. - Она его внучка.

- Ух-ты, - девушка подняла брови. - Вот это мир тесен, - усмехается, качая головой. - И как она тебе?

- Странная, - Дилан нахмурился.

- Знаешь, что она делала на дороге этой ночью?

- Понятия не имею. Мы были с Тайлером дома, а она свалила, - немного раздраженно отвечает Дилан.

- Ты привез её к нам домой? - Карин удивлена. - Подозреваешь её в чем-то?

- Чего сразу о подозрении? - парень роется в карманах, чтобы найти пачку сигарет.

- Вряд ли Дилан, которого я знаю, спокойно пригласит чужака в дом. В этом поступке явно должна быть какая-то выгода для тебя, - Карин указывает на него пальцем. - Держишь её рядом? В чем подозреваешь?

- Ни в чём, - Дилан фальшиво улыбается, чем раздражает сестру. - Где она сейчас?

- Эй, - Карин хмурится. - Если ты что-то знаешь, или у тебя есть какие-то догадки, то смело говори мне, - терроризирует парня взглядом.

О’Брайен зажимает сигарету между зубом, хмуро смотря на сестру в ответ. Бубнит:

- Просто, запиши её данные.

- Она подозреваемая? - Карин напрягается, а уверенность Дилана “меркнет”. Он кивает головой, зажигая кончик сигареты. Девушка бросает бычок в урну:

- Она в триста двадцать пятой. На третьем этаже, - задумалась. - Интересно, почему она не говорит? - роется в карманах, ища телефон девушки и свой.

Дилан глотает дым:

- У неё проблемы со связками.

Карин вручает ему телефон Ронни, хмурясь:

- Странно, она прошла обследование, и никаких отклонений у неё не обнаружили.

Дилан резко переводит глаза на сестру, которая набирала номер своего напарника, поглядывая на сгущающиеся на бледном небе тучи.

- Отвези её домой, а сам развейся, - просит Карин. - Сегодня Хэллоуин, помнишь? Будет вечеринка в школе. Если бы не работа, сама пошла бы, чтобы напиться.