— Эй, — Коди следует за ним, напряженно сжимая пистолет. — Что там?

ОʼБрайен жестом просит его замолчать, сворачивает в коридор, видя, как девочка уже поворачивает за угол, так что ускоряется, вдруг осознав, что не должен терять ее из виду. Переходит на бег, и Кристиану приходится последовать его примеру. Довериться, но руки держит наготове. Девочка мелькает тенью перед глазами парня, который поскальзывается практически на всех резких поворотах, пытается при этом запомнить дорогу, но уже теряется, наплевав на то, что будет дальше. Сейчас главное найти Ронни. Туннель за туннелем. Оба парня теряют счет времени, пока носятся по коридорам, что не имеют конца. Дилан в очередной раз хочет свернуть за девочкой, но резко тормозит, схватившись за угол стены. Настороженно смотрит на ребенка, который по неясной причине прекращает бежать. Стоит боком к парню, который задыхается, не имея возможности привести дыхание в норму. ОʼБрайен щурит веки, скользнув языком по нижней губе, когда видит, как тонкая женская рука тянется откуда-то сбоку к ребенку и нежно гладит по волосам. Девочка поворачивает голову, взглянув в глаза Дилана, который приоткрывает рот, сделав неуверенный шаг вперед. Ускоряется, когда ребенок с зашитым ртом отворачивается, убегая прочь. Но он уже не следует за ним. Медлит, проходя мимо камер, и тормозит, взглядом вцепившись в девушку с большими кругами под глазами. Ронни дергает головой, подняв лицо. Смотрит на Дилана, сидя напротив решетки, и приоткрывает губы, с паникой, смешенной с радостью, начиная глотать пыльный воздух. ОʼБрайен не может заставить себя улыбнуться. Он подскакивает к камере, схватившись первым делом за засов. Ржавый, железный. Ронни встает на ноги, руками сжимая его одежду, предплечья, чтобы убедиться, что перед ней реальный человек, а не ее больная фантазия. Шмыгает носом, рвано дышит, кашляя, и поднимает руки выше, пальцами касаясь лица парня, который не отвлекается, дергая огромный засов в сторону. Правым ухом не слышит Кристиана, поэтому вздрагивает от неожиданности, когда тот прячет оружие, начиная помогать. Ронни делает шаг назад, нервно потирая мокрые ладони. Боится, что сейчас ее шанс на спасение оборвется. Тревожится за парней, которые так отчаянно пытаются справиться с дверью.

Громкий короткий скрип. Добрев моргает, сжав губы, когда им удается сдвинуть засов. Одним рывком Дилан распахивает дверь, быстро зашагав к девушке, у которой от счастья ноги подкашиваются. Она нервно улыбается, крепко схватив парня в объятия, пока его руки и взгляд исследуют ее тело на наличие ран или серьезных повреждений. ОʼБрайен, наконец, может заставить себя слабо улыбнуться. Он гладит ладонями лицо Ронни, шепча:

— Валим на хер отсюда, — хочет обернуться, чтобы взглянуть на Кристиана, но следующее происходит внезапно.

***

Я не успеваю понять. Не успеваю даже нахмурить брови, только вижу, как тело парня содрогается. Его пальцы вонзаются мне в плечи. Он падает на колени, и я следую за ним, опускаясь на пол. Поднимаю большие глаза на Коди, который держит в руке электрошокер, повторно ударив током Дилана, который вовсе падает набок, начиная трястись. Ругается под нос, повторяя попытки приподняться на руках, но вновь получает «дозу». Я открываю рот, зло хмурю брови, вскочив на ноги, чтобы толкнуть Кристиана, которому не составляет труда схватить меня за шею и прижать к животу оружие. Электрический разряд пронзает каждую клетку организма, вынуждая мои ноги подкоситься. Падаю на пятую точку, получая толчок в плечо, и морщусь, начав громко и быстро дышать. Конечности моего тела дергаются, будто от сильных судорог. Держусь на локтях, не стерпев давления в глотке, и меня рвет на пол мутной водой. Дилан пытается встать, за что вновь получает разряд тока. Он с ненавистью смотрит на Кристиана, который делает шаг ко мне. Поднимаю на него глаза, и вся злость куда-то пропадает. Коди. Он смотрит на меня с так устало и измученно. С глубокой печалью. Кажется, его глаза краснеют.

— Т-ты… — Прерываюсь, глотнув воздуха, когда парень вынимает пистолет, проверив количество патронов. Краем глаза вижу, как ОʼБрайен начинает качать головой, шепча со сбитым дыханием:

— Стой…

— Если я убью тебя, то все прекратится, — Кристиан моргает, потирая ладонью оружие. — Ты понимаешь это? — Смотрит мне в глаза с какой-то надеждой на прощение. Хочет, чтобы я поняла, что движет его действиями. И я понимаю. Знаю, что самый легкий способ прекратить этот кошмар — лишить меня жизни, по этой причине сжимаю губы, со слезами испуга смотрю на парня. И мои эмоции вызваны жалким осознанием того, что если бы я покончила с собой раньше, то все дорогие мне люди остались бы живы. Их ждало бы светлое будущее. Джейн постоянно твердила о том, что хочет переехать в Нью-Йорк и стать известным фотографом. Тайлер всегда хотел профессионально заниматься футболом, но больше предпочел бы работать в больнице. Карин… Я не знаю, какие цели она преследовала, но уверена, что для девушки на первом месте всегда стояли взаимоотношения с ее братом.

— Ронни, я хочу, чтобы ты понимала это, — Коди моргает, хрипло вздыхая, и направляет на меня оружие, стиснув зубы когда я сжимаю веки, дрожа от страха. — Прости меня, Рон… — Вдруг прерывается. Его голос прекращает звучать эхом в голом помещении, что заставляет меня распахнуть веки. И первое, что я вижу, — это его большие глаза. Огромные. Переполненные… Чем? Опускаю взгляд ниже, застыв.

Лезвие кинжала скользит по шее парня, разрывает кожу, вонзаясь глубоко внутрь, отчего нити вен с напряжением выступают. Не шевелюсь. Не дышу. Тело Кристиана дергается, рука успевает схватить себя за распоротое горло, из которого обильным потоком несется алая жидкость. Кровь хлещет из его рта. Роняет пистолет, рухнув на колени, после чего валится на живот, лицом в грязный пол. Я не отрываю от него взгляд. Не моргаю. Мое дыхание учащается, сердце стучит мощнее, но это не приводит меня в чувства. Коди Кристиан. Он хлопает ртом, как рыба, захлебываясь кровью. На его виске выделяется крупная вена, глаза с напряжением смотрят куда-то перед собой. Громко дышит, чаще и чаще глотая пыль. И резко его вздохи обрываются. Ладонь, сжимающая глотку, тыльной стороной ложится на землю. Зрачки замирают.

— Нет, — шепчу, начиная ерзать ногами по полу, и вскидываю голову, устремив свой полный ужаса взгляд на двух Охотниц, чьи лица прикрыты темной вуалью. Они держат в руках окровавленные кинжалы. Еще две стоят за решеткой камеры. Они все шепчут: «Время. Время. Время». Качаю головой, борясь с судорогой:

— Нет, — перевожу взгляд на Дилана, который пытается встать, но замирает, видя, как я молю его не шевелиться. Если Они поймут, что он не ранен, то точно убьют его. Сейчас Дилан ничего не может предпринять. Мы в меньшинстве. ОʼБрайен с мучением смотрит на меня, стиснув зубы, когда две Охотницы хватают меня под руки, дернув в свою сторону. Их шепот вгоняет меня в полусонное состояние, но все равно не свожу внимания с парня, который сжимает веки, уткнувшись носом в пол. Шепчу губами единственное решение. Единственный выход.

— Беги, — спотыкаюсь о тело Коди, не имея сил сопротивляться мертвой хватке существ, что тащат меня из камеры, продолжая шептать на неизвестном мне языке. Взглядом цепляюсь за Дилана до тех пор, пока он не пропадает с поля моего зрения.

Свет мерцает. Лампы трещат. Мои ноги волочатся по полу, джинсы ободраны, кофта, которую одолжил мне парень, висит мокрая, как мешок, ткань грязной влажной майки немного задернута вверх. Шепот кричит в ушах, отражается от стен, с новой силой проникая в голову, так что морщусь, сжимая веки. Уже плохо соображаю. Закидываю голову. В моих глазах отражается бледный свет. С губ слетают тихие хриплые вздохи. Они тащат меня довольно долго, медленно. Понимаю, что осязаемыми эти существа становятся только в момент взаимодействия с живыми людьми. Только тогда Они уязвимы.

Спина больно бьется о бетонные ступеньки, когда меня тащат наверх. Мороз тут же вонзает свои когти в мое тело, а бледно-серый свет врезается в глаза, привыкшие к темноте. Меня заставляют встать на ноги. На снег. Белый, чистый. Неестественный мрак окружает пространство вокруг озера, с поверхности которого поднимается пар. Охотницы стоят со свечами в руках, шепчут под нос. Их лица прикрыты черной вуалью. Становятся полукругом, пока две другие тянут меня за собой к озеру. Панически оглядываюсь, начиная дергать руками, ногами упираться в хрустящий снег. Белый пар льется с моих губ, когда оборачиваюсь, смотря в сторону леса. Он окружает нас. Отрывает это место от реального мира.