Дверь на кухню открывается, но это не Кристиан. Дилан входит быстро, окинув сестру взглядом:

— Чего так рано? — спрашивает, а сам подходит к фильтру с водой, наполняя прозрачной жидкостью кружку.

— Не спалось, — Карин вздыхает, с улыбкой наблюдая за тем, как её брат перебирает в аптечке лекарства. — Ронни полегчало? — видно, как парень сжимает зубы, но процеживает довольно спокойно:

— Думаю, жар должен спасть, — моргает, но голос его звучит неуверенно.

— Оставлять её в больнице было бы небезопасно, ты понимаешь? — напоминает сестра, и ОʼБрайен кивает, стоя к ней спиной. Находит жаропонижающее, и оглядывается, с подозрением смотря на девушку:

— Между тобой и Кристианом что-то есть? — рано или поздно он бы озвучил этот вопрос, поэтому морально Карин была готова к нему. Она стучит пальцами по кружке, сжав губы, и моргает, как-то неуверенно кивая головой. Обходится без слов. Дилан медленно отворачивается, взяв стакан с водой, и собирается покинуть кухню, правда, Карин останавливает его:

— Знаешь, я очень рада, — шепчет, смотря на кофе в кружке. — Знаю, сейчас мы проигрываем Им, но, несмотря на это, я чувствую себя… Счастливой, что ли. Это странно, да? — слабо улыбается. — Меня преследует необычное ощущение, будто мы никогда и не теряли семью, — мнется от такого признания и смотрит на брата, который внимательно слушает её. — Я это к тому, что… — запинается. Не знает, как объяснить. Просто, у них есть семья. Прямо сейчас, они не одиноки. Дилан отводит взгляд. Он сам понимает, и слова сестры не раскрывают перед ним ничего нового. Знает и чувствует это. Поддержка, взаимопомощь. Любовь. Парень откашливается, кивнув головой, и еще мгновение стоит без движения, после чего поднимает взгляд на сестру:

— Ты куда-то едешь?

— Вчера начальника не было на месте, поэтому отвожу заявление сегодня, — девушка греет холодные ладони о кружку, тепло улыбаясь брату, который напряженно щурит веки:

— Ты едешь одна?

— С Коди, — этот ответ явно успокаивает Дилана, хотя он по-прежнему не проникся доверием к Кристиану. К слову, Коди уже заходит на кухню, одарив сонной улыбкой ОʼБрайена-младшего:

— Как Ронни? — спрашивает, поправляя свою куртку.

— Порядок, — короткий ответ, и Дилан бросает сестре. — Будь осторожна, — отворачивается, не дождавшись её: «Я быстро», — и выходит в коридор, чтобы поспешить к Добрев, которая мучается от температуры всю ночь.

Кристиан смотрит на Карин, зевая:

— Я прибью тебя.

— Никто не заставлял тебя ехать со мной, — девушка встает со стула, неся кружку в раковину. Она скрывает улыбку, когда слышит, как мило ворчит под нос парень, пока она стоит к нему спиной. Оборачивается, и Коди вновь фальшиво улыбается ей:

— Едем?

Карин смеется, прикрывая губы ладонью, и Кристиан закатывает глаза, буркнув:

— Пошли, — оборачивается, покидая кухню, и девушка спешит за ним, хихикая:

— В чем проблема, Кристиан? — и парень не может сохранять суровость, поэтому улыбается, открывая входную дверь, ждет Карин, после чего хватает её под руку, чтобы чувствовать себя комфортнее. Пока они вне особняка Коди будет спокойнее, если девушка позволит держать её возле себя.

В комнате горит лампа, и её свет изводит Добрев, которая ворочается на кровати, изнемогая от жары и головной боли. Джейн платком смахивает пот с её лба, протирает шею, с волнением наблюдая за тем, как её подругу изводит болезнь. Рид хмурит брови, гладя Ронни по волосам, когда в дверях вновь показывается Дилан. Он садится на край кровати, протянув подруге таблетку, которую девушка берет, прося:

— Помоги усадить её, — Джейн встает с кровати, пока Дилан приподнимает тело Добрев, убирая с её лица прилипшие локоны волос. Её веки сжаты. Тело начинает содрогаться, и ОʼБрайен быстро быстро оглядывается, схватив с тумбочки небольшой таз. Джейн держит подругу за плечи, чтобы она не свалилась обратно на кровать. Ронни берет таз, плюя в него, а парень придерживает её волосы, взяв резинку из-под подушки, чтобы убрать локоны в хвост.

Тайлер встает у порога, хмуро наблюдает за происходящим, чувствуя, как кулон начинает прожигать его кожу. Жжение может довести до безумия, но парень терпит, сжимая кулон пальцами. Смотрит на Джейн, которая бросает на него короткий взгляд, тут же вновь даря внимание Ронни, что прекращает опустошать желудок, поэтому Дилан садится позади, чтобы девушка могла опираться спиной на его грудь. Рид разламывает таблетку, протягивая Добрев, и та запивает лекарство водой, морщась. Кашляет, хрипло дыша, и запрокидывает голову, укладывая её на плечо парня, который ладонью вытирает с лба Ронни пот. Дилан сжимает зубы, взглянув на Джейн, которая опускает руки, нервно теребя ткань футболки:

— Она поправится, — уверяет.

— Это не похоже на обычную «простуду», — внезапно слышен шепот со стороны Пози, который привлекает к себе внимание друзей. Парень тихо дышит, без остановки чешет пальцами шею, сам не осознавая, что делает. Дилан щурит веки, наблюдая за его действиями, и хмуро сводит брови к переносице.

— Думаешь, это Психея пытается сломать её? — Рид с тревогой и страхом перескакивает взглядом с подруги на Пози, который моргает, сильнее впивая ногти в кожу шеи, продолжая чесать:

— Я не думаю, я уверен в этом, — говорит, взглянув на Ронни, и та кашляет, прижимая ладонь к носу, из которого начинает течь кровь. «Черт», — Дилан шепчет, прекращая следить за Тайлером, и платком вытирает алую жидкость, тяжело дыша от стресса. Рид гладит колени Добрев, еле справляясь со своей нервозностью, и сама выпивает из стакана воду, чтобы избавиться от жара во всем теле.

Пози продолжает стоять в дверях, слушает шепот, который эхом звучит в голове, и уверен полностью, что Ронни тоже слышит его, вот от чего её голова так дергается в разные стороны.

Кулон. Здесь есть его вмешательство. Он просится обратно к Хозяйке.

***

Светать не начинает, хотя время близится к восьми утра. Небо такое же черное, непроглядное, вгоняющее в тоску и апатию. Но, несмотря на общую атмосферу, Карин чувствует себя вполне хорошо. Всю дорогу она хихикает над Кристианом, который пытается ругаться на неё, но не может не улыбаться, когда девушка в очередной раз смеется, запрокидывая голову. Она стала такой эмоционально открытой перед ним, что порой Коди забывает, кем она вообще является и какое прошлое имеет за плечами. Карин трет лоб ладонью, повернув голову в сторону парня, который внимательно следит за дорогой, уверенно держа руками руль. Девушка щурит веки, шепча с озорством:

— Я когда-нибудь говорила тебе, что ты выглядишь очень сексуально, пока ведешь машину? — спрашивает, наслаждаясь реакцией Коди. Он усмехается, гордо поднимая голову:

— Не вынуждай меня делать то, от чего ты не будешь в восторге.

Карин заинтересованно поддается вперед, наклонив голову к его плечу:

— И что же это? — носом упирается ему в предплечье, невольно вдыхая аромат кожи. Коди вздыхает, поворачивая руль молча, и автомобиль выезжает на парковку полицейского участка, что находится рядом с лесополосой, чуть дальше от города. Кристиан улыбается, наконец, обратив внимание на девушку, которая выпрямляется, молча изучая его лицо. Красивое лицо. Парень опускает взгляд на её губы, шепча:

— Ты же понимаешь, что я кричу, если переживаю за тебя? — Карин кивает головой. Она знает. — Так что не бросай меня, если я в очередной раз сорвусь, — просит, и его просьба лишает Карин улыбки. Она немного растерянно смотрит на Коди, моргая:

— Чудак ты, Кристиан, — шепчет настолько тихо, что ему приходится читать по губам. Девушка поддается вперед, губами касаясь его щеки, но парень решает всё за неё, поэтому резко поворачивает голову, углубив поцелуй, и девушка хихикает сквозь губы, пальцами щупая его крепкое тело, скрытое под футболкой. Коди улыбается, ладонью скользнув по её бедру, и Карин резко разрывает поцелуй, что парень воспринимает отрицательно.

— Мне ещё с начальством говорить, — напоминает, а Кристиан хмурит брови: