Напрягаюсь, услышав приближающийся топот, разворачиваюсь к двери, и одновременно активирую меч. Похоже, этот день никогда не кончится. Связи всё ещё нет. В покореженную дверь влетает небольшой чёрный шар. Персональный дроид-разведчик.

Глава 20. Финита ля комедия!

Интерлюдия. Лейтенант-коммандер ТК313

Стена коридора, кажется ему мягкой, тяжёсть навалившегося на плечи доспеха — успокаивающей. Лёгкий дискомфорт в правой ноге, чёрная обугленная полоса, оставленная тяжёлым излучателем. Едва не угодившая в сочленение, и не лишившая его ноги. Отряд деловито разворачивает систему инфракрасной связи. Точка три накрыта полем подавления, и необходимо обеспечить надёжную работу тактической сети. Просто надо действовать по уставу.

Отзвуки далёкого боя отходят куда-то на второй план. Уже практически не слышно отчаянного воя плазменных клинов, вгрызающихся в перекрытия здания, гулких басовитых хлопков термальных детонаторов, криков сходящихся в рукопашную и визга бластерных импульсов.

— Тридцать третий, северный коридор — чисто… — слышен рапорт сержанта третьего отряда ТЛ-3233. А, значит сопротивление подавлено.

— Двадцать второй, южная оконечность чи… — звук бластерного выстрела — чисто…

Короткие команды в эфире — клоны заканчивают необходимую работу. Сопротивление противника уже сломлено, и началась рутина. Медленная и обстоятельная зачистка здания от недобитых сил. Самые умные из пиратов сдаются сразу, если штурмовики идут на приступ, сдаваться в плен уже некому.

Сейчас воспоминания о бое всё ещё свежи.

Удар по ногам, перекат, уход в сторону, совместить мушку и целик с ближайшей целью. Карабин привычно слегка толкает в плечо, синий импульс подсвечивает силуэт вспышкой. Найти следующую цель, и повторить. Простой алгоритм…

Огненные столбы ударили в небо, пробивая крышу в десятке мест. И на головы ошеломлённых пиратов посыпались термальные детонаторы. А затем не успела осесть пыль, поднятая взрывом, — шли они. Тяжело бронированный штурмовой кулак крушит шипастую челюсть никто. Удивлённый взгляд твилека, когда виброштык почти без сопротивления пробивает кирасу его лёгкого доспеха.

Бой с живыми совершенно другой, не то что воевать с дроидами. Дроиды не идут в безнадежную атаку, с одними вибромечами на тяжёлых штурмовиков. Опрокинуть защитников было удивительно просто. И только немногочисленные мандалорцы оказывали существенное сопротивление.

Броня и более достойное вооружение, однако, что может противопоставить одиночка, или даже пара наёмников подготовленному отряду? Пока двое прижимают наёмника огнём, третий свободно приближается, что бы закидать того гранатами. Тактика, вполне отработанная на подавлении дроидов типа Б-2, прекрасно работала против наёмников в синих доспехах.

Всё смешалось, нарушилось в момент, когда с Гостем неожиданно пропала связь. Его отряд осторожно продвигался по третьему этажу. Они как раз закончили зачистку очередного коридора, и готовился вскрыть очередное помещение, где засели пираты. Правильно ли он поступил, нарушив отточенный порядок действий?

Поломанный алгоритм дорого обошелся им. Силы пиратов ударили в тыл его отряда. Во время подготовки установки плазменного кумулятивного бетонобойного заряда, или просто клина. ФК-1744 погиб первым — вибромеч мандалорца нашёл брешь в его доспехе. ТЯ-3451 пожертвовал собой, накрыв брошенный противником термальный детонатор. СЗ-1734 — получил бластерный импульс в забрало шлема, броня не выдержала.

Его братья погибли, была ли в этом какая-то цель, ТК313 не знал. Цель клона — выполнять полученный приказ, а не задавать вопросы. Но в этот раз у него был выбор. И смерть трёх членов отряда, легла тяжким грузом в личном списке потерь лейтенанта.

Перед самой высадкой его подозвал КК-1119 для разговора. К тяжёлому штурмовому подразделению прикреплялся лорд Вейдер, ему вверялось оказать Лорду всю возможную помощь. А затем Эппо вздохнул, и озвучил просьбу брата к брату. Сделать всё возможное, что бы Гость вернулся живым. Эта просьба могла значить только одно: КК-1119 не может отдать такой приказ, однако это важно для самих Братьев.

— Бласт, всё готово… — обратился к нему, сержант-разведчик СС-2555 с позывным Рейзер. Небольшой паукообразный дроид инфракрасной связи закрепился на полу. Он бы связан с передатчиком тонким мономолекулярным кабелем, установленным тут же, вне поля подавления.

— Выпускай дрона, — последовал короткий приказ, не подымаясь с пола.

Чёрный разведывательный дроид, чуть больше кулака размером, стартовал из рюкзака сержанта. ТК313 медленно поднялся на ноги, и то же самое сделал его несколько поредевший отряд. Шарик сделал полукруг на месте, и ушёл за угол. Паукообразный дроид связи поспешил за ним.

Разведчик транслировал изображение прямо на визор шлема. У двери в конце коридора без сомнения находился труп, слишком уж неестественно для гуманоида была запрокинута его голова. Да и сканер не показывал признаков жизни. На приоткрытой двери многочисленные следы плазменных попаданий, видно кто-то с боем прорывался внутрь.

Короткая команда «вперёд» — и отряд рванул по коридору. Нагнав зависший чёрный шарик, паукообразный дроид связи ожидал в углу. Короткая команда, и шарик по широкой дуге влетает в дверь.

Разгром. Центральный зал управление разрушен. Следы бластерных попаданий на стенах, оплавленный потолок, кровь на полу, много крови. Бойня. Тела пиратов и советников… голова вуки отдельно от тела. И лорд Вейдер у пульта, с активированным мечом. Его доспех оплавлен, с многочисленными кратерами от бластерных попаданий. А эти чёрные полосы — от светового меча? Изображение мигнуло, и пошло рябью.

— Дроид потерян… — рапортует сержант Бритва. Разумное решение, лорд не может знать, кому именно принадлежит устройство.

— Дельта-1! Кукловоду! Гость обнаружен. Повторяю. Дельта-1! Кукловоду. Гость обнаружен. — Выходит на связь ТК-313, паукообразный дроид поддерживает тактическую сеть даже внутри поля подавления.

— Кукловод — Принято. Дельта-1, доложите статус Гостя — пришел мгновенный ответ от майора КК-1119.

— Лорд Вейдер, это ТК-313, не стреляйте, я захожу… — продублировал по связи и голосом лейтенант-коммандер, внутреннее надеясь, что его не постигнет судьба разведывательного дроида.

Чёрная фигура не шелохнулась когда он вошёл, только световой меч слегка отклонился. Неприятное чувство, смотреть в ствол направленного на тебя бластера. Лорд стоял ещё несколько мгновений, а затем деактивировал меч.

— Рад вас видеть, коммандер… — в механическом голосе слышны усталые нотки.

Теперь, ТК313 смог рассмотреть чёрную фигуру внимательней. Его доспех был не просто чёрным, вся поверхность доспеха была обугленной, в многочисленных отметинах и выщербинах. В некоторых местах даже можно было заметить состав многослойных плит. Характерные чёрные росчерки на руках и ногах, без сомнения, от светового меча.

— Сэр, вы в порядке? — этот вопрос, показался ТК-313 невероятно глупым. Судя по состоянию доспеха, человек, если конечно Лорд вообще может быть человеком, точно не в порядке. Но приказ есть приказ.

— Лёгкой прожарки… — механическая усмешка… — с кровью…

Конец Интерлюдии

Слепые глаза пластобетонных статуй смотрят в небо, наверное, художник вуки хотел изобразить в этом взгляде ожидание и надежду. Пять статуй держатся за руки, обступив испещренный бластерными попаданиями и следами светового меча пульт, под синеватой плёнкой силового поля.

По мохнатым каменным мордам стекают капли дождя, кажется вуки плачут. Этот дождь не внезапен, так сказалось применение протонных бомб в атмосфере. Чуть дальше от этой композиции ещё одна статуя, возвышающаяся над советниками вуки, чёрная фигура. Я смотрю на своё каменное воплощение…

Удивительно, как быстро можно воздвигнуть монумент, пользуясь продвинутыми технологиями. Казалось всего сутки назад, тут ещё бушевал бой. А сейчас просто очищенная ровная площадка на крыше здания совета.