Никто не возвращается из путешествия таким, каким был прежде…

– Чудо что за весна! – Стоя у вагона, Донара Зурабовна улыбалась предстоящей поездке: новые приключения, новые впечатления, новые знакомства. Жизнь все-таки прекрасна! Сияющий майский день блистал яркими красками. Солнышко отражалось в лужах, оставшихся после рассветного дождика, по небу неспешно проплывали пушистые облака, свежий ветерок теребил яркую зелень деревьев.

– Замечательный день, – согласился сопровождавший её подтянутый мужчина с коротенькой седеющей бородкой.

– Да, редкая теплынь, для мая-то! – подтвердила проводница в аккуратном фирменном костюмчике, возвращая паспорт. – Своевременно покиньте вагон, товарищ провожающий!

Товарищ провожающий согласно кивнул и проследовал внутрь. Войдя в вагон поезда “Чижевск – Санкт-Петербург” вслед за супругом, Донара Зурабовна увидела мужа открывающим третье купе.

– Сюда, – сделал он приглашающий жест. Вошла – как всегда, плюшевый диванчик, столик с белой салфеточкой, набор газет и крошечная вазочка с искусственным цветком.

– О, в этом вагоне полки синие и плюшевые. В прошлый раз ты ездила – были псевдокожаные и красные, как пожарное ведро. Жена, чемоданчик сразу вниз? – спросил мужчина.

– Нет, положи пока на полку, переоденусь сначала, а потом уберу, – ответила супруга.

В коридоре прозвучало выразительное покашливание, и мужчина резко повернулся, пропуская ещё одну попутчицу.

Девушке на вид было лет 30. Каштановые волосы, наспех завязанные в хвост, выбились и торчали во все стороны, джинсы, майка, никакого макияжа. Лицо красное и расстроенное. Она тяжело втащила огромную клетчатую сумку, ещё раз посмотрела на билет и огляделась в поиске своего места.

– Ну, конечно, верхняя полка! Кто бы сомневался! – возмущённо вздохнула она, и схватив поклажу, двумя руками взгромоздила её наверх, решительным жестом остановив подавшегося помочь провожающего соседки. Тот пожал плечами, чмокнул жену в макушку и вышел.

– Под дождь попала, билетов в плацкарт не досталось, споткнулась, коленку разбила, джинсы порвала… Вот всегда со мной так! Проклятая фамилия… – пристраивая сумку на второй полке, продолжала бубнить себе под нос девушка.

– Здравствуйте! – подала голос Донара Зурабовна. – Может, ваша сумка под моей полкой поместится? Там практически свободно. Девушка обернулась на голос и, слегка смутившись, сказала:

– Здравствуйте! Нет, спасибо, мне бы на третью запихнуть, всё же столько ехать, мало ли что понадобится, удобнее будет дотянуться. Меня Васей зовут.

– Донара Зурабовна. А Вася – это Василиса? Так?

– Ага, – как-то обречённо подтвердила девушка. – Василиса Невезухина я, что ежедневно подтверждается всей моей жизнью! Вот, гляньте! – и девушка выставила вперёд ногу, на коленке которой зияла эффектная дырка.

– Василиса очень красивое имя, – ласково сказала Донара Зурабовна, пытаясь утешить девушку. – А рваные джинсы сейчас очень даже в моде. Вы присядьте – остынете, передохнёте и жизнь снова начнёт налаживаться!

Тут дверь купе снова откатилась, и внутрь вплыла ещё одна девушка. Вплыла, потому что так не ходят, не заходят и не появляются. Высокая стройная блондинка, с облаком белокурых локонов до пояса, на высоченных каблуках и в красивом розовом платье.

Следом за ней какой-то мужчина втащил роскошную сиреневую пару: огромный чемодан и изрядного размера кофр для косметики, и поздоровался. Ого, подумала Донара, чемоданище-то во всю полку, в нём жить можно. Блондинка повернулась к попутчицам:

– Привет. Ну и где мои места? – требовательно спросила она у них. – Чемоданы куда прикажете ставить? – блондинка скривила губу и обвела взглядом маленькое купе. – Какое место моё? – Она сердито уставилась на попутчиц.

– А что, в билет посмотреть слабо? – раздражённо отреагировала Василиса. – Или такие цацы, как ты, грамоте не обучены?

– А что это ты мне хамишь? – с вызовом спросила блондинка.

– Девочки, вижу, что вы устали, будет вам, – примирительно сказала Донара Зурабовна. – Нам вместе двое суток ехать. Меня зовут Донара Зурабовна, это Василиса. А вас как величать, красавица?

– Ольга Орлова, – пафосно протянула блондинка. – Друзья зовут меня Лёля. Будем знакомы. Так где всё-таки мои места?

Вася вздохнула и презрительно отвернулась, а Донара указала на два оставшихся свободными места:

– Видимо, какое-то из этих.

– Не какое-то! У меня два: для меня и для чемоданов. – Лёля повернулась к носильщику и коротко распорядилась:

– Положите на верхнюю полку. Пожалуйста. – Мужчина молча сложил чемоданы – плюхнув сиреневого крокодила прямо на застеленную ярко-белым бельём вторую полку, и едва-едва уместив рядом кофр – пожелал счастливой дороги, и, пересчитав чаевые, ушёл.

Блондинка села на своё место, вытянула длинные ноги в роскошных туфлях с красной подошвой и жалобно протянула:

– Всё из-за моего ленивого мужа. Говорила, купи билеты заранее, так нет – “Успеем!” – она скривила красивое личико, видимо, копируя нерадивого супруга.

– Теперь вот толкайся в этой малюсенькой коробочке! – Она жалобно вздохнула и продолжила: – Я всегда только СВ путешествую, и беру себе купе целиком, а тут такая незадача! – И воинственно добавила:

– Приеду – разговаривать с ним не буду!

– Глядите, какие трудности, – ехидно фыркнула Василиса. – Я тут, наоборот, парюсь, что в плацкарт не попала. Это же какие деньжищи надо иметь, что бы в СВ разъезжать.

– А ты завидуй молча! – отрезала Лёля. – Я в плацкарте не могу, ко мне там сразу приставать начинают, – то ли похвасталась, то ли пожаловалась она. – Да и как вообще там ездить можно. Люди туда-сюда снуют, чесноком дышат, чемоданы сложить некуда. Не знаю, кто как, а я к комфорту привыкла. – И видимо, решив не упускать случай уколоть собеседницу, Лёля добавила:

– Не равняй хрустальную вазу с чугунным казаном!

За окном поплыли серые хрущёвки вокзальной окраины: пока барышни бранились, поезд тронулся и набрал ход. Чижевск – городок промышленный, архитектурными изысками не блещущий. Зато зелёный – липы, берёзы и тополя высились до пятых этажей. Один из давнишних градоначальников был фанатом озеленения, и субботники по высаживанию деревьев проходили в каждом дворе. Градоначальника (как они тогда назывались? Секретари горкома? Председатели исполкома?) давно и на свете-то нет, а деревья остались, город дышит. Хотя весь июнь чихает от облаков тополиного пуха.

Донара Зурабовна наблюдала перепалку, не вмешиваясь. Девушки были примерно ровесницы, но такие разные: и по внешности, и по финансовому положению, и по характеру. Донара любила людей, любила общаться и всегда и со всеми находила общий язык. Профессия психолога и огромный многолетний опыт давал возможность “считывать” мысли и чувства окружающих, просто наблюдая за ними. И сейчас Донара видела, что обе девушки не в настроении и сцепились не потому, что злые, а просто выливают накопившееся раздражение на первого встречного. Но роль “спасателя” Донару никак не привлекала. Она давно научилась не ввязываться в конфликты, и не бросаться спасать кого-то и восстанавливать справедливость, поэтому Донара Зурабовна решила сделать то, что всегда делала в непонятной ситуации: выпить чайку!

– Девочки, я в вагон-ресторан! Кто-то ещё хочет со мной?

– У меня чайные пакетики есть с собой, – сказала Василиса. – И пирожки с картошкой тоже. Хотите, Донара Зурабовна?

– От пирожков толстеют. А за своей фигурой надо следить, – протянула Лёля, разглаживая складочки на платье. – Спасибо, я останусь. Мне надо переодеться и привести себя в порядок, – и она оценивающе посмотрела на Васю. – Я же не могу такой лахудрой ходить, как некоторые. – Лёля презрительно надула губки и начала рыться в сиреневом кофре. Модельного роста, да ещё и на каблуках, ей даже на цыпочки не пришлось подняться, чтобы похозяйничать на второй полке.