— Перец. Как можно было запихнуть туда перец??? — наконец усмирив жжение во рту, которое сопровождалось другими неприятными вкусами от смеси печения с мясом, набросился Синджи на Юки.

— Э. Ну там сахар закончился, и я подумал, что его оригинально будет заменить перцем. А что, не понравилось? — удивился рыжий.

— Конечно не понравилось, дубина! Кто вообще мешает ингредиенты как ему вздумается? — заорал Синджи.

Акси растерянно заулыбался, указывая Соре на эту картину. Как раз то, про что он и говорил. Кейджи же настолько точно представил себе все ощущения от такой еды, что по его телу пробежала дрожь. Определённо, сегодняшняя главная цель — не проигрывать Юки, если есть желание дожить до завтрашнего дня. Что-то подсказывало: рыжий всех будет пичкать своей стряпнёй. Во второй раз проиграл Акси, а выиграл опять Юки. Блондин побледнел от безысходности, выбрал самое маленькое пирожное, зажал нос и отправил в желудок, не пережёвывая. Рыжего обвинили в мухлеже, когда он и в третий раз выиграл, а дурaк снова Синджи. Теперь его уже не стали заставлять есть стряпню, вместо этого Юки придумал очередную хитрость. В следующую секунду брюнет с вялым видом и холодной яростью плёлся кукарекать. Ну и кто его заставлял вводить эти желания?

— Везёт в игре — не повезёт в любви, — развёл Юки руками.

В следующие два раза победителем оказался Акси, который с мега-счастливым видом загадал Соре чмокнуть его в щёчку, мол, от несварения спасёт. Затем выиграла сама Кимура, а загордившемуся Юки на этот раз не повезло. Девушка, впрочем, изобретательностью не отличилась, и попросила предоставить привилегию не есть мясные пирожные. Такая странная цепочка победителей-проигравших сохранилась и на следующем коне, когда проигравший, то бишь рыжеволосый, выиграл, а в дураках остался Широми. Причём и карты неплохими были, но он пожалел топить Синджи, в результате чего у всех карты благополучно закончились, один он не успел их выкинуть. Несколько секунд оценивающе смотря на друга, Юки постучал пальцами по крышке стола, после чего подал знак наклониться и что-то прошептал брюнету.

— Чего ты добиваешься? Я не могу это исполнить, давай что-нибудь другое, — сказал он.

— Ну, нет. Ты тут особенный что ли? Давай-давай, выполняй, не задерживай добрых и честных людей, — не согласился Юки.

Одаряя его взглядом «при возможности отплачу», Широми не спеша поднялся. Всего пару мгновений он хмуро смотрел немного вниз, будто сосредотачиваясь, после чего лёгкой походкой обошёл диван, направляясь, вероятно, к окну. А нет, не к окну. Оказавшись за спинкой дивана, Кей наклонился к сидевшей к нему спиной Соре, облокотившись локтями на опору.

— Зайка, — негромко, но и не шёпотом чуть протянул он, аккуратно пристроив одну ладонь у неё на плече. — Может кофейку? — таким же заботливым бархатным голосом предложил парень, после чего лёгкой улыбкой губ прикоснулся к скуле девушки.

Почувствовав мимолетный поцелуй, Сора едва удержалась от желания вскочить. Она осторожно, но настойчиво отодвинула ладонь спецназовца со своего плеча, аккуратно отодвигая от него и своё лицо, к которому приливала кровь. Как же стыдно было, особенно ловя на себе три пары любопытных глаз.

Лыбясь, как самый счастливый балбес на свете, Юки громко свистнул в два пальца, а Кимура уже готова была швырнуть в рыжего тарелку с его же стряпнёй. Похоже, как когда-то предположил доктор Курама, актёр бы из Широми вышел бы годный. Но не успели она начать новую партию, раздался стук в дверь.

— Да-да, — откликнулся Юки, после чего на входе возник мужчина. Он показался чем-то знакомым. Приятная внешность, достаточно высокий и опрятно одетый. Шатен. В руках он элегантно держал единственную алую розу. Заметив здесь Сору, он сам себе чуть кивнул и прошёл к компании.

— Полковник! — распознав его личность, Акси и Синджи встали, вытянувшись по стойке смирно.

— Отставить, — спокойно произнёс он, остановившись перед диваном и протянув Соре цветок. — Вы Кимура Сора? Очевидно, да. Я полковник Аргус, — представился он, не обращая никакого внимания на Кейджи, который лишь секунду назад соизволил выпрямиться и теперь без вожделения смотрел на новопришедшего. — Прошу прощения, что побеспокоил вас. Я пришёл исполнить просьбу моего младшего брата. Сегодня днём он заработал травму ноги от удара тяжёлым предметом и не смог пойти на порученное задание. Он был бы очень рад, если бы вы навестили его.

— А-а-а! То-то вы мне знакомым показались! — сообразил Юки, после чего предпочёл в срочном порядке заткнуться.

Это ведь он долбанул сегодня брата этого полковника, а они действительно были невероятно похожи, почти что близнецы.

— А причём тут Сора? — решил осведомиться Широми.

— Конечно же не причём. Это обыкновенная просьба лично от меня — брат так и не смог сам с вами поговорить, Кимура Сора, — вежливо ответил Аргус. — Так что вы решили? Если что, я могу зайти и попозже и отвести вас к нему, — предложил он.

Услышав о цели прибытия полковника, девушка задумалась. Зачем она понадобилась кому-то? Хотя, Кей довольно быстро смог озвучить её мысли и, получив ответ, Сора не стала долго думать — можно и наведаться к этому человеку, раз ему так не терпится познакомиться. Уже простое любопытство дало о себе знать, а полковник выглядел человеком надёжным и обаятельным.

— Ну… Хорошо. Я пойду к нему, — слегка растерянно кивнула девушка, теребя в руках подаренный ей цветок и незаметно ранясь об острый шип.

Аргус благодарно улыбнулся. Юки хотел возмутиться, чего это главного гостя вечеринки уводят, но всё же не решился возникать. Его-то понижать особо некуда, да и наряд вне очереди уже вышел из моды, однако чисто случайно получить три идущих друг за другом непростых задания тоже не хотелось. Получив согласие, Аргус сказал следовать за ним и покинул комнату, сопровождаемый двумя уважительными взглядами и двумя смиренно-неодобрительными.

— Возвращайся скорее, я уже придумал парочку новых крутых желаний, — напутствовал Юки.

А потом его потянули за недлинные рыжие лохмы, заставляя обиженно оскалиться и взглянуть на Кейджи. Который, впрочем, продолжал молча негодовать в сложившейся ситуации.

— Интересно, сколько Сорушке ещё досаждать собираются? Может, ей опять под парня конспирироваться? — вздохнул рыжий, уже без особого интереса смотря на Синджи, который по своей привычке вновь тасовал колоду.

— Ну, полковник же не для себя приходил. А я и не знал, что у него брат есть, — заметил Акси.

Спустившись на второй, а потом и на первый этаж, Аргус вёл Кимуру в медицинское крыло. На улице уже стемнело, иногда слышалось гулкое завывание ветра, проникающего сквозь многочисленные щели далеко не идеального здания.

— Как тебе у нас по первому впечатлению? Наверное, не привыкла ещё к радикальным переменам среды? Или ожидала чего-то большего? — задал полковник парочку ненавязчивых вопросов по пути, идя с девушкой наравне. — Кстати, если вдруг кто-то будет тебя насильственно к чему-нибудь принуждать, не стесняйся, сразу сообщай верхам, виновников накажут должным образом, — намекая в первую очередь на компанию, в которой находилась Сора, посоветовал Аргус.

— Нет-нет, мне тут нравится. Я не ожидала ни большего, ни меньшего, — во второй раз выслушав наставление о своей безопасности, Сора кивнула, переводя взгляд на освещённые стены больничного крыла.

Тут было довольно пусто, хотя свет в коридоре все ещё горел.

В больничном крыле было совсем мало людей. В большей степени из-за того, что все госпитализированные уже легли спать, соблюдая строгий режим. Один раз попался идущий куда-то врач с папкой бумаг, но это всё. Пришлось идти до самого конца длинного коридора, ибо палата находилась там. Стандартный госпиталь. На кровати сидел паренёк с тёмно-коричными волосами и во что-то играл на часах. Он действительно очень походил на своего брата, который секунду назад пропустил Сору в помещение и прикрыл дверь. Увидев гостей, пострадавший улыбнулся.