-- Мира, закажи завтрак на троих.

Эльфийка вышла, я же постучал в дверь тёмного. Открыв, застал его полностью одетым, безразлично взирающим на меня.

-- мастер Герт, я приглашаю тебя позавтракать с нами. Минут через десять.

За длинным столом напротив меня сидел Герт, рядом, по правую руку - Мирабель. Они ковыряли какую-то эльфийские еду, я же дожёвывал жареные колбаски.

Перейдя к горячему, назову это шоколадом, я спросил:

-- Герт, мне хотелось бы прояснить некоторые моменты... - но тут он меня перебил.

-- Мастер Герт, хуман !

-- неужели ?!

-- я позволяю называть себя по имени близким, равным или заслужившим. Могу ли я говорить свободно при твоей тени ?

-- да.

-- в битве с бандерлогами, ты из кустов, в спину, из неизвестного мне артефакта, убил тварей. В этом номере ты хитростью спеленал меня. В бою на оружии ты полный профан. В магии я тебя не видел. Или я чего то не знаю?

В эмоциях эльфа царили азарт и предвкушение. Ну уж дудки - норму хвастовства я перевыполнил вчера.

-- и то верно... даже я сейчас смотрю на себя со стороны и думаю - как же мне повезло то, получить долг Жизни от мастера меча второго ранга Герта. Везение века ! - сарказм в моих словах можно было черпать ложкой. Эльф помрачнел - на провокацию я не повёлся.

-- Мастер меча Герт ! Не сегодня, так завтра я познакомлю вас с принцессой Иссабель, с которой вы будете исполнять главные роли. Причинять вред и провоцировать светлых на конфликт - тебе запрещено по контракту. И я бы не рекомендовал тебе договариваться или заключать новый контракт, до истечения срока этого.

-- мне не сто лет, хуман, и я выполню взятые на себя обязательства, - эльф говорил спокойно, но злость так и кипела в нём

Сразу после завтрака, меня известили, что пришёл Левонион - портной из ателье.

-- доброе утро, сэр Макс, принимаю ваше предложение, единственно нам с вами надо согласовать срок действия договора. - мастер портной, эльф довольно пожилого вида, с рыжими, но уже поблекшими волосами, смиренно ждал моего ответа.

-- мне нравиться число тысяча ! - поразвлекаюсь немного.

Мастер нитки и иголки схватился за сердце и застонал. Вот это Станиславский - верю-верю !

-- если серьёзно, то десяти лет будет достаточно, - от Мирабель повеяло досадой.

-- согласен. - быстро произнёс швей. Но мне надоела эта торговля при каждом удобном случае, тратить время не хотелось.

-- оформите все на неё, - и я кивнул на "тень".

Вот этого мастер не ожидал, он аж открыл рот от удивления, в эмоциях эльфийки тоже был сумбур. Я то свалю из этого мира, а она хоть поживет спокойно, ведь... Думать об этом "ведь" не хотелось.

-- пятьдесят лет, не меньше, - вот тут рот открыл я. Мирабель сказала это жёстким, безапелляционным тоном. С такой мамой "ведь" не пропадут.

Пожилой эльф помолчал, поднял глаза к потолку, что то посчитал и сказал:

-- Мирабель, только ради тебя я соглашусь на эти кабальные условия !

Способ искал долго, но оказалось всё довольно просто - я покрывал микрослоем воды лист бумаги, ложил на неё руку, смотрел на Айфон и желал сделать копию. Вуаля ! Первый цветной принтер этого мира Макс, к работе готов !

Передав несколько фотографий с платьями и одну с нижним бельём, мы проводили мастера ниток и иголок из номера.

Прозанимавшись положенный час с темным, вспомнил, что приглашён на обед во дворец. Поднявшись к себе увидел разложенную одежду - оказалось Мирабель за моей спиной сговорилась с Левонионом и он прислал мне одежду для выхода во дворец. Эльфийка, как все женщины, сразу стала что-то поправлять, перевязывать, подтягивать.

-- подожди, а ты разве не пойдёшь со мной ? - было странно, ведь "тень" должна неотступно быть с объектом.

-- только до холла гостиницы. Там тебя передам охране дворца.

Через час, я входил в высокие арочные двери малого обеденного зала. Меня проводили до стола на десять персон и попросили подождать. Стоя ! Повторили два раза ! Но было видно, что все равно сомневаются, правильно ли я понял команду - а вдруг лягу ?

Её высочество, минут через пять, быстро вошла через другие двери, бросила мне на ходу "сэр Макс" и села в торце стола. Мне показали, что могу садиться с другого конца.

Обед и обед, ничего удивительного не было - мясо, рыба, какие-то моллюски, салаты, фрукты, десерт и вино. После вчерашних сюрпризов, клевал по чуть-чуть того и этого, и почти не пил. Эльфийка посматривала на меня, но ничего не говорила. Я тоже играл в партизана.

-- сэр Макс, попробуйте вот это вино - чудо как хорошо после обеда. Убирает тяжесть и сонливость, - ко мне подошёл ушастый и налил в бокал янтарную жидкость. Пить незнакомые напитки я уже откровенно боялся. Вдруг меня пронзила страшная мысль - " а что бы сделала Корихора, если бы Мирабель была бы на службе, а не у меня в подчинении ?"

-- сэр Макс, вам плохо? У вас по виску потекла капля пота. - вот же ж глазастая какая.

-- ни в коем случае, Ваше высочество, мне вдруг вспомнился учитель по столовому этикету и его указка ! - Келеониель улыбнулась и ничего не сказала. Кстати, только сейчас понял я, что она единственная, кто ментально почти не читался ! Как наяву предстала Мари и её наставления - "Макс, только не думай, что ты один такой уникальный, возможно есть люди с даром в ментальном направлении сильнее тебя, и вот тогда ты поимеешь проблемы...". Она же рекомендовала в таком случае считать до тысячи... "Один, два,три..."

Может так совпало, но княгиня в этот момент посмотрела на меня.

-- разумные, - неожиданно сказала она, - иногда приписывают себе чужие заслуги, называются чужими именами, выдают чужие изделия за свои. Так вот, обман большого числа разумных, неизменно заканчивается очень плохо - мы, эльфы, живём долго и имеем этому подтверждение. Фальшивомонетчики, например, все умирают в течении месяца. Хотя ваша раса на ошибках и не учиться, но все же... Мировой эгрегор существует и внимательно оценивает поступки каждого. Я хочу задать вам вопрос: вы Макс или принц Максимилиан?- подозреваю, что это не эгрегор, а сеграст, как то отслеживает жизнь разумных.

-- Ваше высочество, королева Келеониель, подтверждаю, что одно из моих имён - Максимилиан. И более краткий вариант - Максим и Макс. Что касается титула - НЕ ПРИНЦ. И надеюсь, что больше подобных вопросов не будет. - этот Шерлок Холмс в юбке, как рентгеном просвечивала меня, пока я говорил.

-- на эту тему - не будет. Теперь вы должны ответить мне, об необходимости участия тёмного эльфа в этом вашем шоу. И гарантиях безопасности моей дочери, - вот тут я задумался.

-- если вы порекомендуете мне, кого найти на роль наемного убийцы с тёмными глазами, то я сразу сделаю это.

-- но почему мастер меча Герт, ведь это очень опасный и непредсказуемый тёмный?

-- других не знаю ! А почему этот? Причин две: я купил его участие в шоу, есть магический договор , и вторая причина - долг Жизни передо мной.

-- однако ! Да вы полны сюрпризов, сэр Максимилиан. И не боитесь рассказывать мне об этом? - она с интересом ожидала ответа.

-- я вам почему-то верю...- и мне действительно казалось, что этот разговор останется между нами. "Триста двадцать три, триста двадцать четыре..."

-- откровенно, но глупо...- она постепенно допила бокал. - не испорть девочку Максимилиан, не прощу... - на такие фразы оправдываться, только хуже делать. Королева поднялась из-за стола и пошла на выход. Ко мне подскочили двое и дождавшись ухода эльфийки, также потянули меня к дверям.

***

В Зале Приёмов выросла трава - я уже ничему не удивлялся. Вспомнилась Россия с её убитыми футбольными полями, эх... Нам бы по эльфу на каждый стадион. Или на Красной площади - хлоп и вырос газон английский на брусчатке за одну ночь и детишки с родителями на травке, а мавзолей весь в цветах... И мумия дедушки Ленина с интересом смотрит на все это из кустов. Стоп ! Это уже хоррор.