— Просто объявить, что не выводите нас из Круга Силы, — ответил Ян.

Аля кивнула, а потом спросила, в чём состоят обязанности Привратницы. И получила простой ответ — в её силах открывать Двери, но главное, только она может ЗАКРЫТЬ их, не пропустив в Изначальный мир чуждых тварей.

— Вы узнаете всё позже, госпожа. А сейчас вам нужно отдохнуть, — заботливо проговорил Ян.

— А можно вопрос? — уже засыпая, спросила Аля.

— Вам позволено всё, что угодно, — ответил Ян.

— А кто вы друг другу?

Мужчины переглянулись, а потом Ян осторожно, подбирая слова, проговорил:

— Мы супруги, иногда госпожа Альтнея позволяла нам это вспомнить.

— Вот как… — пробормотала Аля, так и не решив, что она думает по этому поводу.

«Я подумаю об этом завтра!» — повторила девушка слова известной героини известного фильма.

Девушка спала, полностью доверившись охранявшим её мужчинам. А те так и провели ночь, рядом с постелью своей новой госпожи, ещё не зная, какие изменения принесёт Привратница в их мир.

========== глава 7 ==========

Посреди равнины высилась узкая башня, больше всего похожая на известные Але телевизионные. Только сделанная не из металла, а из непонятного минерала тёмного, почти чёрного, с серебряными прожилками, спускающимися сверху вниз, образуя причудливую вязь, напоминавшую рисунок вен на руках. Заканчивалась башня шаром, из которого рвался вверх острый сияющий шпиль. Он вонзался в тёмное небо, заполненное клубящимися, серыми, набухшими влагой тучами. Время от времени там вспыхивали золотые искры, словно кто-то бросал клубки молний. У подножия башни стояли двое — женщина в длинном, свободно ниспадающем платье, и мужчина, а чуть поодаль виднелась небольшая группа людей.

Между тем, в небе всё чаще вспыхивали молнии, окружая шпиль с шаром на вершине башни огненной короной. Женщина подняла голову, вглядываясь в смертельную пляску, и, уловив нужный момент, шагнула к башне и положила руки на выступающие выпуклые сферы, куда сбегались серебряные нити.

И в этот момент грянуло! Ослепительная молния, похожая на огромное разветвлённое дерево ударила прямо в мерцающий шпиль, окутала шар и побежала вниз по серебряным жилам, прямо к рукам женщины. Тело её натянулось струной и становилось ясно, что ей больно, очень и очень больно. И тогда вперед шагнул мужчина и положил свои руки поверх ладоней женщины. Не помогло — тела теперь уже обоих било и корёжило всё возрастающей силой стихии. Казалось, что ещё миг, они рассыпятся, опадут невесомой чёрной пылью. Размах неуправляемой стихии уже почти достиг апогея, когда от группы людей отделился ещё один мужчина и бросился к тем двоим. Достигнув их, он в отчаянном рывке прорвался сквозь переплетение золотых молний и прижался к спине первого мужчины, обнимая руками сразу обоих.

И в тот же миг буйство стихии сменилось мягким, умиротворяющим сиянием, окутало всех троих ласковым коконом, осыпало тающими искрами. Картинка приблизилась, показывая крупным планом лица людей: тех, что в отдалении — восхищённые, тех, что у башни — полные внутреннего спокойствия. И Аля проснулась, всё ещё под впечатлением открывшейся во сне чудесной сцены. Она полежала, осмысливая свои видения — было ясно, что это неспроста, что её как-то учили, к чему-то готовили, объясняя, что тройной союз двух мужчин и женщины не прихоть, а необходимая составляющая принятия Силы.

— Доброе утро, госпожа.

— Доброе утро, Ян.

«А как он узнал, что я проснулась?»

— У вас дрожали ресницы, — мягко проговорил Ян.

Аля чуть фыркнула, открыла глаза, рассматривая лицо сидевшего рядом мужчины. Она впервые просыпалась в такой компании, да о чём там говорить, она впервые была не одна в комнате, если не считать редких случаев, когда мать приходила будить нерадивую дочь.

Аля снова закрыла глаза, чувствуя, как под веками вскипают слёзы. Почему? Раньше мать раздражала, общение с ней было тягостным и обидным, а сейчас девушке жаль, что возможно они больше никогда не увидятся.

— Госпожа, вам плохо? — тревога в голосе Тора была неподдельной.

— Что?

— Вы побледнели, госпожа, — проговорил Ян.

— Ничего, — Аля несколько раз глубоко вздохнула, — ничего, я в порядке.

И тут же поняла, что это неправда — очень хотелось посетить туалет. Она покраснела, как только осознала, насколько силён «зов природы».

— Госпожа, позвольте, я помогу, — Ян, казалось, понял без слов и, подхватив девушку на руки, направился к неприметной двери в углу.

Там и обнаружилось искомое. Ян осторожно опустил девушку на пушистый коврик и вышел. Аля растеряно проводила его глазами и потянула подол рубашки вверх. Уже поправляя её, она вдруг поняла, что не видела здесь других женщин, кроме Талины. Кто же тогда переодевал её? Мокрые джинсы, куртка, свитер, бельё, в конце концов! Неужели… кто-то из мужчин? Мысль о том, что они видели её жалкое тощее тело, вызвало стыдливый жар. Девушка опять вздохнула, огорчаясь не столько переменам, сколько их стремительностью. Рядом с унитазом нашлась раковина, встроенная в столик из какого-то гладкого камня, светло-серого с голубыми и сиреневыми прожилками. Аля провела рукой по нему, наслаждаясь шелковистой поверхностью. Странно, но камень словно льнул к ней, подставляясь под ласку, как большой кот. Девушка плеснула водой в лицо и поискала глазами полотенце. Что-то смутило в отражении, непонятное и непривычное, и она, так и не вытерев капли, взглянула пристальнее. Охнула, приблизила лицо к зеркальной поверхности, словно пытаясь рассмотреть подробности, коснулась отражения дрожащими пальцами, потом провела по щеке. Это было не просто неправильно, это было невозможно: там, где ещё недавно багровело пятно, струилась замысловатая вязь изящного рисунка. Аля очертила кончиками пальцев завитки, ощутила давление — странное ощущение, очень странное, будто это её и не её лицо.

Девушка медленно опустилась на унитаз, тупо глядя на стену. Когда-то в детстве, мечтая избавиться от уродливой метки, она думала, что обрадуется. Но сейчас… сейчас, в тот момент, когда мечта осуществилась, Аля не чувствовала ничего. Пустота. Гулкая и страшная, потому что за всё нужно платить, и чем сильнее желание, тем тяжелее плата.

И, кажется, она догадывалась, какую плату потребуют у неё Силы за осуществление этой мечты.

— Хотела избавиться от уродства? Хотела любви? — спросила себя Аля. — Вот и получай всё и полной ложкой. Даже муж появился, вернее целых два. Что же делать теперь? Что же мне делать? Мне с одним-то не нравилось, а тут целых двое!

Девушка закрыла глаза, осознавая произошедшее, жалея себя и других. И тихонько поскуливая от безысходности, сделала первую и довольно жалкую попытку разобраться в своих чувствах.

— Ян, тебе не кажется, что госпожа задерживается?

— Предлагаешь войти и проверить? — в голосе Яна не было издёвки, только усталость.

Слишком много событий произошло за короткое время: путешествие в другой мир, нелепая гибель госпожи, передача Силы в момент смерти, молоденькая девочка, ставшая Привратницей. И это не говоря о более мелких проблемах, например, неясность собственного положения. Да, новая госпожа намекнула, что не будет выводить их с Тором из Круга. А если она захочет сменить одного из супругов? Или сразу обоих? Никто не запретит госпоже сделать это. Собственная смерть не пугала Яна, но Тор был ещё молод и не заслуживал казни от рук мстительной леди Талины. А уж та постарается, чтобы умирали они долго и мучительно, достаточно вспомнить, как она разделалась с собственным мужем, с полного, кстати, одобрения госпожи Альтнеи. Их всех тогда заставили смотреть на казнь, а потом Тор долго кричал по ночам и, кажется, до сих пор не избавился от кошмаров. Перемены пугали едва ли не сильнее привычного течения жизни. Оставалось лишь надеяться, что разорвав Круг, госпожа в своей милости подарит им лёгкую смерть.

— А если ей плохо? — не унимался Тор.

— Если мы войдём не вовремя, плохо будет нам.

— А чего уже бояться? — с горечью спросил Тор. — Нам и так грозит наказание за всё, уж лучше получить его сразу.