В три часа утра затрещал телефон в гарнизонной комендатуре.

– Говорит полковник генерального штаба Гампл. Немедленно пришлите ко мне двух чинов военной полиции и передайте подполковнику Врзалу, – ну да, из контрразведки, – все это вас не касается, молодой человек! – чтобы он сейчас же прибыл ко мне. Да, сейчас же, ночью. Да, пускай возьмет машину. Да побыстрее, черт вас возьми! – и повесил трубку.

Через час подполковник Врзал был у Гампла – где-то у черта на куличках, в районе загородных особняков. Его встретил пожилой, очень расстроенный господин в штатском, то есть в одной рубашке и брюках.

– Подполковник, произошла пренеприятная история. Садись, друг. Пренеприятная история, дурацкое свинство, нелепая оплошность, черт бы ее побрал. Представь себе: позавчера начальник генерального штаба дал мне один документ и говорит: «Гампл, обработай это дома. Чем меньше людей будет знать, тем лучше. Сослуживцам ни гугу! Даю тебе отпуск, марш домой и за дело. Документ береги как зеницу ока. Ну и отлично».

– Что это был за документ? – осведомился подполковник Врзал.

Полковник с минуту колебался.

– Ладно, – сказал он, – от тебя не скрою. Он был из отделения "С".

– Ах, вот как! – произнес подполковник и сделал необыкновенно серьезную мину. – Ну, дальше.

– Так вот, видишь ли, – продолжал удрученный полковник.

– Вчера я работал с ним целый день. Но куда деть его на ночь, черт побери? Запереть в письменный стол? Не годится. Сейфа у меня нет. А если кто-нибудь узнает, что документ у меня, пиши пропало. В первую ночь я спрятал документ к себе под матрац, но к утру он был измят, словно на нем кабан валялся…

– Охотно верю… – заметил Врзал.

– Что поделаешь, – вздохнул полковник. – Жена еще полнее меня. На другую ночь жена говорит: «Давай положим его в жестяную коробку из-под макарон и уберем в кладовку. Я кладовку всегда запираю сама и ключ беру к себе». У нас, знаешь ли, служанка – страшная обжора. А в кладовой никто не вздумает искать документ, не правда ли? Этот план мне понравился.

– В кладовой простые или двойные рамы? – перебил подполковник

– Тысяча чертей! – воскликнул полковник. – Об этом-то я и не подумал. Простые! А я все думал о сазавском случае[1] и всякой такой чепухе и забыл поглядеть на окно. Этакая чертовская неприятность.

– Ну, а дальше что? – спросил подполковник.

– Дальше? Ясно, что было дальше! В два часа ночи жена слышит, как внизу визжит служанка. Жена вниз, в чем дело? Та ревет: «В кладовке вор». Жена побежала за ключами и за мной, я бегу с револьвером вниз. Подумай, какая подлая штука – окно в кладовке взломано, жестянки с документом нет, и вора след простыл. Вот и все, – вздохнул полковник.

Врзал постучал пальцами по столу.

– А было кому-нибудь известно, что ты держишь этот документ дома?

Несчастный полковник развел руками.

– Не знаю. Эх, друг мой, эти проклятые шпионы все пронюхают… – Тут, вспомнив характер работы подполковника Врзала, он слегка смутился. – То есть… я хотел сказать, что они очень ловкие люди. Я никому не говорил о документе, честное слово. А главное, – добавил полковник торжествующе, – уж во всяком случае никто не мог знать, что я положил его в жестянку от макарон.

– А где ты клал документ в жестянку? – небрежно спросил подполковник.

– Здесь, у этого стола.

– Где стояла жестянка?

– Погоди-ка, – стал вспоминать полковник. – Я сидел вот тут, а жестянка стояла передо мной.

Конец ознакомительного фрагмента. Полный текст доступен на www.litres.ru