Через полчаса я решила, что спасти меня может лишь горячая ванна и крепкий сон. Накинула пальто, когда в кабинет поступали.

- Елена Сергеевна, к Вам посетитель, я предупредила, что Вы не очень расположены...

- Кто?

- Он отказался представиться. - Алена покосилась в приемную. Я махнула рукой, давая понять, что готова принять непрошенного гостя и отвернулась к окну.

- Кажется, она тебя боится... - От этого голоса внутри все похолодело. Я схватилась за подоконник, пытаясь сохранить равновесие. Мысленно материла себя. Как девчонка... Коленочки затряслись, сердце екнуло.

- Чем обязана? - Голос не дрожал, но повернуться я так и не решалась.

- Хм... - Я почти физически ощущала его изучающий взгляд. - Назовём это дань приличию.

- Ты приехал поздороваться? - Я резко развернулась и пожалела об этом.

Он смотрел так, словно бил наотмашь. Я боялась этого взгляда. Он видел моё состояние и его это безусловно забавляло. Мысленно дала себе по пустой голове и, вздохнув, вернула мнимое безразличие. - Кофе?

- Не откажусь. - Он прошёл вперед, уселся на стул и взирал на меня снизу вверх. Моё самообладание пошатнулось и я поспешила вернуться на своё место. Теперь нас разделял стол, как иллюзия хоть какой-то защиты. Алена принесла кофе и поспешила покинуть кабинет.

- Итак? - Я настойчиво прятала взгляд, рассматривая напиток в чашке.

- Как ты? - После короткой паузы вдруг очень тихо спросил он. И, чёрт возьми, это звучало так интимно, как ни одна другая фраза на свете.

Я долго смотрела на него, не могла найти ни слова. Хотелось зареветь, кинуться ему на шею и рассказать, как мне хотелось выть все эти годы, каждое утро, после того, как во сне он снова целовал меня. Рассказать, что это ни любовь, а какое-то помешательство. Чтобы он рассказал, как избавиться от этого. Но вместо этого я попыталась улыбнуться, как можно мягче. Все девочки помнят свою первую любовь, у умных это проходит, а у меня... Он никогда ничего мне не обещал. Даже обижаться как-то глупо...

- У меня все хорошо. - Он взглянул на меня без улыбки. - А ты? Как семья? Бизнес?

- Не жалуюсь... - Сердце больно сжалось. А ты, дура, надеялась, что он один? Я больше не нашлась, что сказать, поэтому вцепилась в чашку так, что заболели пальцы. - Мне пора. - После затянувшегося молчания проговорил он и поднялся. Я кивнула, не сдержав вздох облегчения, и прошла к двери, изображая радушную хозяйку. Ладонь коснулась дверной ручки, когда он вдруг с силой схватил моё запястье и толкнул меня к косяку.

4.

- Надолго тебя хватит? - Прошептал он куда-то в висок, прижимаясь ко мне всем телом. Я сжала кулаки, пытаясь сохранить самообладание.

- Станислав, Вы забываетесь... - Он рассмеялся, чувствуя, как я дрожу. Провёл пальцами по моей щеке, губам. Потом наклонился и, прежде чем я смогла среагировать, накрыл мои губы грубым поцелуем. Голова закружилась и мне показалось, что я снова шестнадцатилетняя девчонка в той тёмной подворотне. Я таяла в его руках, отчаянно пытаясь докричаться до своего разума.

Канцелярка, скинутая впопыхах со стола звонко разлетелась по паркету. Он тяжело дышал, гладя руками моё полуобнаженное тело. А я цеплялась за него, трясущимися от возбуждения, пальцами.

Я сидела на полу, комкая в руках разорванную блузку. Он курил у окна.

- Зачем ты пришёл? - Мой голос звучал хрипло и очень тихо. Стас повернулся и невесело усмехнулся.

- Не веришь, что просто хотел увидеть тебя? - Я отрицательно покачала головой. Он снова отвернулся.

- Теперь как-то подло будет об этом говорить...

- Говори.

- Опять кинешься меня спасать? - Он подошёл ко мне и присел на корточки, пристально глядя в глаза.

- Откуда ты...

- Ты не думала тогда, что мне эти жертвы не нужны? Теперь я твой должник, вроде как... - Я обреченно показала головой. - Но сейчас мне и впрямь понадобилась твоя помощь... Кто бы мог подумать, правда?

- Говори... - Я попыталась одеться и хоть как-то привести себя в порядок, стараясь не думать о том, кто находится рядом со мной.

5.

- Странно просить помощи у женщины, но, к сожалению, это твоя территория. - Стас прошёлся по кабинету и остановился у окна. - В своем городе я занялся недвижимостью. Фирма небольшая, но некоторым, как бельмо на глазу. Недавно мы проиграли тендер на строительство элитного жилого комплекса. Как я узнал позже, факты были подтасованы и результаты известны заранее. За большой откат, соответственно.

- Что ты хочешь от меня? - Чёрт знает откуда я нашла в себе силы усмехнуться. - Ты взрослый мальчик и знаешь, что в этом мире все в руках тех, кто больше платит...

- Я, конечно, не прописные истины пришёл слушать... - Он снова подошёл ко мне, встал за спиной и аккуратно пропустил прядь моих волос между пальцами. - Все бы ничего, нужно уметь проигрывать. Но после проигрыша, их люди вышли на меня и предложили продать компанию за смешную сумму. Я отказался. Угрозы последовали незамедлительно. Приехал сюда, чтобы разобраться с этой ситуацией.

- Все равно не понимаю, чем я могу помочь. - Стало смешно, ведь где-то в глубине души я надеялась, что он приехал ко мне... - Не отрицаю, в этом городе у меня много хороших знакомых, но...

- Я не прошу решать мои проблемы, мне нужно прикрытие... - Я вопросительно выгнула бровь. - Проще говоря, не хочу, чтобы меня внезапно хлопнули.

Когда он ушёл, я почувствовала себя опустошенной. Долго пялилась в пустоту. В голове, как назло не было мыслей. Думала, что забыла. Убедила себя, что забыла. А сейчас что? Надо было слать его куда подальше... Но, ОН в беде, и я снова рвусь его спасать. Ведь знаю, что это для него ничего не значит, но...

Я взяла трубку и назначила встречу начальнику своей службы безопасности. Накинула пальто на плечи и поплелась на стоянку.

6.

Я прошла по темному коридору, открыла дверь и, не говоря ни слова, опустилась на диван. Скинула туфли и вытянула ноги.

- У тебя красивые ступни...

- Сомнительный комплимент. - Не открывая глаз, прошептала я. Почувствовала, как он опустился на диван рядом со мной, тёплые пальцы скользнули по моим коленям. Мы молчали. Я приоткрыла глаза, он выглядел задумчивее, чем обычно.

- Расскажи мне про неё? - Набралась я смелости. Он прищурился и взглянул на меня. - Ты очень любил её?

- Она бы послала тебя ко всем чертям, если бы ты сказала ей это. - Рашпиль засмеялся, но лично мне от такого смеха захотелось реветь. Я привстала и провела пальцами по его щеке. Он перехватил мою руку и больно сжал запястье. - Пришла исповедаться? - Я молчала, отвернувшись от мужчины. Но он почувствовал, как я вздрогнула. - Ты все время спрашиваешь про неё. Зачем? Думаешь мы с тобой друзья по несчастью? Так вот, детка, могу тебя разочаровать, в этой истории я такая же сволочь, как твой Стас...

- Почему ты не с ней?

- Потому что так правильно. И не о чем тут больше говорить. - Рашпиль похлопал меня по коленям и поднялся.

- Прикрываешь свою подлость романтичным благородством? - Усмехнулась я. Он посмотрел на меня и широко улыбнулся.

- Что ты, я слов-то таких не знаю.

- Мне нужно, чтобы у этого человека не возникло проблем, пока он гостит в нашем городе. - Я передвинула по столу фотографию. Константин, начальник службы безопасности, внимательно посмотрел на снимок и едва заметно дернул бровью. Он знал Беркутова.

- На сколько сильно он нуждается в нашей помощи? - Костино лицо не выражало никаких эмоций, я вдруг задумалась, что никогда не видела его улыбки.

- Если "проблемы" будут слишком докучать - ликвидировать. Но, я должна знать все наперед. - Константин кивнул и, посмотрев на часы, откланялся. Если честно, в тот момент я не задумалась куда могу влипнуть. Непростительная беспечность в том мире, где я жила. Но меня словно из колеи выбило, впервые за много лет, захотелось залезть на ручки и жаловаться. Я ощущала себя потерявшимся щенком. Хотелось, чтобы кто-то взял за руку и сказал, куда нужно идти.