Невилла не было видно за могучей спиной великана, но направлял полуслепого дракона именно он, я чувствовал. И явно сожалел, что не может вызвать на подмогу своих приятельниц, а то бы они устроили армии Волдеморта похохотать!
-О господи… - прошептала Гермиона и вцепилась в меня обеими руками, когда пасмурное небо над Хогвартсом вдруг расцвело вспышками, будто салют начался. - Он точно «Всадников Перна» начитался!
-Нет, - сказал я, затаскивая ее в ближайшую канаву и осторожно выглядывая оттуда. - Нет. Всё намного хуже. Он их драконам пересказал…
Снаружи творилось что-то невообразимое: армия Волдеморта драпала впереди собственного визга, потому как четыре агрессивных дракона - это уже немножечко чересчур даже для всемогущего Темного лорда. Шальная Императрица (та красавица-китаянка) задавала жару так, что любо-дорого посмотреть, да и моя приятельница-хвосторога не отставала! Судя по всему, они предпочитали тактику выжженной земли…
Ну а норвежка с валлийкой умело повели Тараса на посадку в сторону, к озеру, кажется, а то он подрастерялся в таком шуме и грохоте, с непривычки-то. Я видел - Невилл, передав свого подопечного в надежные крылья, лапы и хвосты, возвращаться не торопился, и правильно делал, мало ли, опять придется поднимать авиацию!
-Жалко, Дамблдор этого не видит, - мечтательно произнесла Гермиона, наблюдая за беспорядочным бегством Волдемортовой армии.
-Потом покажем, - пожал я плечами. - Я уже придумал: можно использовать озеро вместо думосброса и смотреть документалку от разных участников. Ну там… панорама с башни, вид из укрытия, вид со спины дракона…
-Да-а, можно за это деньги брать, - кивнула она. - Думаю, кассовый сбор нам обеспечен богатый. Но это мы потом обсудим, а пока ты что делать намерен?
-Ну, думаю, надо воспользоваться нашим любимым девизом, - пожал я плечами и вылез из канавы.
-Это которым? - с подозрением спросила Гермиона.
-Слабоумие и отвага, - пояснил я и завопил, усилив голос заклинанием: - Эге-ге-ей! Волдеморт! Выходи, подлый трус!..
========== Часть 20 ==========
Некоторое время ничего не происходило, потом раздался ответ:
-Кто ты, наглец?
-Гарри Эванс, - охотно отозвался я. Гермиона, ругаясь сквозь зубы, приводила в порядок мою одежду, потому что неприлично же идти на финальную битву в грязной драной мантии и непричесанным. - Поттер, если угодно.
Думаю, в замке тоже немного удивились, но не все, конечно.
-Гарри, ты совсем рехнулся, что ли?! - проорал с Астрономической башни Сириус.
-Оставь мальчика, он знает, что делает, - отчеканила гран-маман, - куда собрался? Рядом! Сидеть! Регулус, подержи его…
Ну вот, я же знал, что на старших родственников можно положиться.
-Волдемо-орт! - повторил я. - Слушай, хватит этой бессмысленной возни, пойдем, поговорим, как мужчина с мужчиной! Не ржи, блин, ты кульминационный момент портишь… Это я не тебе, - добавил я, обращаясь к Волдеморту. - Отзови своих бойцов, кто еще не удрал, конечно, и давай встретимся нос к носу… Да не ржи ты, Гермиона, я помню, что у него нет носа! Лицом к лицу, вот.
-И как я могу быть уверен, что ты не самозванец? - был ответ. - Гарри Поттер мертв, как и Дамблдор, и даже эти огнедышащие ящерицы не помогут вам…
Дальше в эфире раздалась обильная, но неизобретательная ругань (куда Волдеморту до Вальбурги Блэк!), потому что Аранка подпалила Визжащую хижину. В ее рыке отчетливо слышалось: «Ты кого ящерицей назвал, жалкий слизняк?!»
-Ну хватит уже ломаться, как третьекурсница, - сердито сказал я. - Встретимся вон там, на лугу, один на один. Не придешь - значит, засчитаем тебе техническое поражение за неявку.
С этими словами я обернулся, поцеловал Гермиону и сказал:
-Подстрахуй, мало ли.
-А то без тебя не догадалась бы, - сердито ответила она. - Клоун! И давай там без героизма.
-Должен же я оправдать надежды зрителей, - ухмыльнулся я и неторопливо направился на лужок.
Правда, теперь его надо было именовать Выжженной пустошью или еще как-нибудь в этом роде, потому что растительности на нем не осталось, а земля местами спеклась.
Волдеморт тоже явился… Один, если не считать змеи, удобно устроившейся у него на плечах. Я представил вместо нее розовое боа из перьев и едва удержал на лице мрачное и пафосное выражение. Даже нижнюю челюсть мужественно выдвинул вперед: Гермиона говорит, что этак у меня делается совершенно дебильное выражение лица, в самый раз для героя.
-Ну привет, давно не виделись, - сказал я, остановившись напротив великого злодея. Если честно, сейчас он не слишком впечатлял: трудно оставаться зловещим, когда ты похож на трубочиста.
-Это действительно ты… - протянул он. - Но как такое возможно? Или Снейп ухитрился обвести вокруг пальца даже меня? Что ж, это стало последним его подвигом!
-О, сколько еще открытий чудных тебя ждет, ты б знал, - усмехнулся я. - Пойдем, пройдемся, поговорим. Только без внезапных Авад, ладно? Видишь, я палочку убрал! Вдобавок тебе же наверняка хочется узнать, как всё происходило? Ты же любопытный, я знаю…
-Ну что ж… - помедлив, Волдеморт опустил палочку. - Даю тебе полчаса. И если ты хочешь всего лишь потянуть время, учти, Поттер, это вас не спасет!
-Да, подмога не пришла, подкрепленье не прислали, - кивнул я, - вот такие вот дела, нас немного… гм… обманули. Народное творчество. Ну, с чего начнем? С крестражей или еще чего-нибудь?
-Дамблдор сказал тебе о них? Я так и знал, что он догадался… - Волдеморт издал змеиное шипение, Нагайна поддержала.
-Догадался, - подтвердил я, - но сказать не успел. Ты ж знаешь его манеру: все обиняками, всё вокруг да около, нет бы прямо заявить: Гарри, у меня для тебя офигенная новость, ты крестраж Волдеморта, поэтому ты должен умереть, иначе фиг мы его победим!
-Что?! - он вытаращился на меня.
-Ты правда не додумался? - весело спросил я и постучал себя по лбу. Шрама там больше не было, а жаль, вышло бы доходчивей. - Ничто не намекнуло, нет? Связь эта наша беспроводная, пророчество… Хотя пророчество чушь, их можно толковать, как твоей левой пятке захочется, я сходу десять вариантов могу сочинить!
-С трудом верится в такую чушь… - проговорил Волдеморт после долгой паузы. Его красные глаза поблескивали в полумраке, как у Терминатора. - Однако продолжай, отведенное тебе время еще не вышло.
-Да, - кивнул я, взглянув на часы, - я только начал. Так вот… с крестражами твоими вышла маленькая незадача: мы их кокнули. Осталась только твоя змейка.
-Не лги! - сощурился он.
-Зачем мне врать? - обиделся я. - Могу перечислить все до единого: твой школьный дневник, медальон Слизерина, чаша Хаффлпаффа, диадема Рэйвенкло, кольцо Гонта, Нагайна и я. Ничего не забыл?
Волдеморт зашипел громче и выражался на серпентарго с полминуты (я нетерпеливо постукивал по циферблату часов), потом сказал уже человеческим голосом:
-Однако ты жив. Даже если ты не лжешь и в самом деле являлся вместилищем разделенной сути… уничтожить крестраж можно, лишь убив носителя!
-Не-а, - довольно ответил я. - Вовсе не обязательно, просто твои методы устарели, ты новых примочек не знаешь. Впрочем, сложно следить за свежими веяниями, когда ты бестелесный… Хочешь, на Нагайне покажу, как это делается?
Волдеморт невольно попятился.
-Однако ты был мертв, - упрямо повторил он. - Даже если Северус лгал, остальные тоже видели…
-Профессор не лгал, он действительно был уверен, что убил меня, - сказал я, - где уж там было разглядывать. Но ты же сам пробовал, должен знать, что Авады меня не берут! Первая создала крестраж, вторая его прибила, а я вот он - живехонький! - Тут я подумал и добавил тоном гран-маман: - Темная магия - это не просто так, ею надо заниматься. А то нахватался по верхушкам, и туда же, мир завоевывать…
-Не зли меня, мальчишка! - глаза Волдеморта зажглись опасным огнем, и я сдал назад: хотелось еще о многом ему поведать, прежде чем переходить к боевым действиям:
