Он серьезно кивнул.

-Но есть еще кое-что, - добавила Тонкс, и шевелюра ее снова потемнела, - не такое радостное.

И она рассказала нам, что Люпина отрядили к оборотням, разведать, как настроения в их общинах, но ничего хорошего из этого не вышло (прямо как у Хагрида с великанами).

-По нему слишком хорошо видно, что он пытался жить среди волшебников, - объяснила она, - так что сложно было завоевать доверие оборотней. Они ведь существуют на грани: воруют, а то и убивают, чтобы добыть еду. Почти как настоящие волки…

-И они думают, что при Волдеморте будет лучше? - спросила Гермиона, чиркая в своем блокноте. Я видел - это были планы по реабилитации оборотней и их интеграции в общество. А что, дельно!

-Во всяком случае, Фенрир Грейбек их в этом убеждает, а ему поди скажи слово поперек, - вздохнула Тонкс, и волосы ее посерели. - Люпин рассказал кое-что… Фенрир видит своё предназначение в том, чтобы искусать и заразить столько людей, сколько сможет. Он хочет создать достаточно оборотней, чтобы они смогли побороть волшебников. Волдеморт пообещал ему добычу — как плату за службу. А нападает он на детей: кусает малышей… и поднимает их против собственных родителей, учит ненавидеть нормальных волшебников. А Волдеморт угрожает, что натравит Грейбека на их детей, и…

-Да уж, от такой угрозы не отмахнешься, - пробормотал я.

-Это Грейбек его покусал, - понуро сказала Тонкс. - За то, что Люпин-старший как-то оскорбил его.

-Ясно… - вздохнул я. - Жалеешь Люпина?

Она молча кивнула, пряча взгляд, а потом вдруг сказала:

-Мне его жаль, очень, это правда. Только… Никак не могу забыть наш последний разговор. Мы тогда гостили у Уизли и разговорились о его миссии. Не помню, каким образом, но речь зашла о зелье, которое готовил для него Снейп.

-Да, было такое, - припомнила Гермиона. - И что же?

-Я сказала, что в школе многие не доверяют Снейпу, ну так, чтобы прощупать почву… - вздохнула Тонкс. Двойной агент из нее - как из Хагрида балерина! - А Люпин ответил: это дело Дамблдора, и если он верит Снейпу, этого нам должно быть достаточно. И что все упирается в одно: верим ли мы суждениям Дамблдора. Если верим ему, следовательно, верим и Снейпу.

-Н-да, - мрачно сказал я. - Эк ему мозги-то промыли! Надеюсь, ты не стала его убеждать в том, что даже директор может ошибаться? Он мне это сам говорил!

-Нет, не стала, - ответила Тонкс. - Он сказал такую вещь… Я не сразу сообразила, а потом поняла, что нет смысла спорить.

-И что это было?

-Люпин сказал: «это не наше дело - знать, это дело Дамблдора», - ответила она, и Невилл присвистнул. - Вот после этого я и оставила всякие попытки достучаться… Я потом попробовала поговорить с мамой, но она ничего не сказала, только руками развела.

-Ничего, Золотинка, - я подергал ее за мышиного цвета прядку. - Разберемся. Ты давай, приходи в себя, завтра занятия начинаются, а ты на себя не похожа! Детей ведь напугаешь!

-Точно, надо же еще расписание согласовать! - подскочила Тонкс. - Э… а директор в школе?

-Вроде с утра был на месте, - кивнула Гермиона и гнусным тоном добавила: - И Снейп тоже.

-А, ну я тогда побегу! - выпалила та и улетучилась, на ходу перекрашивая волосы из тускло-серого в густо-золотой.

Мы переглянулись.

-Я тоже так хочу, - сказала Гермиона. - Давно же собираемся попробовать!

-Ну так начинай, а я подстрахую, - ответил я. - Луна, ты как? Участвуешь?

-Я пока просто посмотрю, - безмятежно ответила она, а Гермиона сосредоточилась…

========== Часть 13 ==========

Утром первого учебного дня мы увидели на доске объявлений такое сообщение: «Уроки аппарации. Если тебе уже исполнилось семнадцать лет, или исполнится до 31 августа, ты можешь пройти двенадцатинедельный курс уроков аппарации с инструктором из Министерства магии. Пожалуйста, подпишись внизу, если желаешь принять участие. Цена 12 галлеонов».

-Дешевле было бы попросить родственников научить, - сказала Гермиона.

-Ага, Сириус научит, пожалуй… Очухаешься где-нибудь на Аляске, и это в лучшем случае.

-А Регулус? А Тонкс?

-Раньше надо было думать, - ответил я, - но у нас других дел хватало. Так что хватит выпендриваться, пойдем на занятия со всеми вместе.

-Это все равно будет только в феврале, - заметил Невилл. - И нам действительно есть, чем заняться.

Что верно, то верно: вчера Миртл все-таки настигла Пивза, и он милостиво согласился побеседовать с нами, так сказать, в приватной обстановке.

Вечером после отбоя мы просочились в Тайную комнату, а Миртл с торжествующим видом указала на Пивза: тот парил под потолком и с интересом рассматривал контрфорсы колонн.

-Ну и что же это вам понадобилось, а, ученички? - спросил он с обычным своим вредным смешком, когда мы появились. - Я гляжу, тайны школы вы и без моего участия разведали!

-Мы изучаем природу потусторонних сил, - серьезно сказала Гермиона, - а поскольку ты, Пивз, единственный полтергейст в округе, нам хотелось бы задать тебе пару вопросов.

-Мы будем очень тебе признательны, если ты ответишь, - добавила Луна.

-Хм-хм… - пробормотал Пивз. - Очень интересно! И что же это за вопросы, а?

-Начнем с самого простого, - произнесла Гермиона и открыла записную книжку. - Скажи, когда ты здесь появился? В книгах первые упоминания о тебе относятся ко временам Основателей, но неужели ты настолько… м-м-м… древний?

-Уж постарше всех этих финтифлюшек буду, - гордо ответил Пивз, взглянув на Миртл, и приосанился. - Да-с, тогда я и облюбовал это местечко. Год не назову, потому как поначалу я телесной формы не имел и того, - он снял треуголку и постучал себя по лбу, - почти не соображал. Но со временем оформился.

-Ух ты, как интересно! - искренне восхитилась Гермиона. - Пивз, а когда ты себя осознал? Хотя бы примерно, чтобы можно было сориентироваться в датах? Кого помнишь из преподавателей?

Полтергейст пустился рассказывать: видно было, что ему льстит такое внимание. Мы задавали наводящие вопросы.

-И ты всегда-всегда был здесь? - спросила Луна, распахнув светящиеся глаза.

-Детка, я же полтергейст, а не какое-то там… привиденьице, - фыркнул Пивз. - Конечно, я связан с Хогвартсом!

-То есть, если школа перестанет существовать…

-Как это - перестанет?! - всполошился он.

-Ну, например, ее закроют, а учеников переведут в другое место, - пояснил я, - или разрушат. Случаются же войны, вон, Крам Луне рассказывал, что Дурмштранг несколько раз переносили…

-Ну, сразу-то я не того, не исчезну, - сказал Пивз, призадумавшись. - Меня, может, еще на несколько веков хватит. Только в одиночку, сами понимаете, паршиво. Эти вот, - он опять указал на Миртл, - хоть смыться могут, пусть даже в канализацию, а мне податься некуда. Так и буду ждать, пока тут не появится кто-нибудь.

-А если никто не появится?

-Тогда рассеюсь, - пожал он плечами. - Но это еще ой как не скоро будет! А если забредет кто случайный - уж я ему устрою похохотать!

-Значит, если даже этот замок покинут и перенесут школу в какое-то другое место, ты туда перебраться не сможешь? - уточнил Невилл.

-Смогу, - уверенно ответил Пивз, - если позовут или если успею за кого-нибудь уцепиться. А там уж заново обживусь, да!

-То есть по своей воле ты выйти за пределы Хогвартса не в состоянии?

-А почему это вас так интересует? - прищурился он, а я невольно поежился.

Мы привыкли воспринимать Пивза как часть обстановки, деталь интерьера. Он был шумным, назойливым, вечно устраивал пакости, хулиганил и никого толком не слушался, разве что директора и немножко - Кровавого Барона. Но мы как-то забывали о том, что он старше и Дамблдора, и всех здешних призраков! Он, если уж на то пошло, был истинным духом Хогвартса, и за забавной клоунской личиной скрывалось нечто древнее и довольно-таки жуткое… Вряд ли я в самом деле напугал тогда Пивза своими рассказами об экзорцизме, скорее, он просто поддержал мою игру! Он любил развлечься, это все знали, и не всегда по-доброму…