-Ага, - кивнул я.
-Ну… может, папа и на это пойдет. Я спрошу при случае, но…
-Не хочешь быть обязанным?
-Иногда выбора не остается, - ответил он, глядя в сторону. - Или спасать семью любым способом, даже самым невероятным, или…
-Ты и в ловцы пошел, чтобы отвлечься? - спросил я по наитию.
-Ну да. После тренировки в голове пусто, и на том спасибо.
-Ясно. Жаль, у тебя теперь нет времени на наш бейсбол, - тяжело вздохнул я. - Ну да ладно, игровую схему мы в прошлом году доработали, как она? Годится для дела?
-Годится, - усмехнулся он. - Папа нанял тренера, тот подыскал игроков, в основном из квиддичных команд-аутсайдеров… Некоторые его знакомые тоже заинтересовались, но дело это не быстрое. Сперва придется представлять команды как любительские, а потом уже…
-Это понятно, - кивнул я. - Ну, если сработает, уже хорошо! А будет время, приходи, погоняем мяч просто так. Надо ж тебе расслабиться!
-Да, пожалуй… - Драко покосился на меня и двинулся дальше.
Мы уже вошли в замок, с нас ручьями текла вода, и попасться Филчу вовсе не хотелось.
Я хотел было попрощаться, но тут вдруг услышал до боли знакомый голос…
-Иди… иди ко мне… позволь мне разорвать тебя… позволь мне разодрать тебя на куски… позволь мне убить тебя…
-Что-о?!
-Ты чего орешь? - обернулся Драко.
-А ты не слышал? - оглянулся я. От неожиданности я даже не успел проверить струны, а сейчас поблизости никого не было, только привидение какое-то бродило в отдалении. - Кто-то шептал за углом…
-Я ничего не заметил, - помотал он головой.
-Показалось, наверно… Ладно, бывай! Надо обсохнуть, а то как бы не простыть!
Он кивнул и ушел в подземелья, а я отправился к себе. Жаль, разговора о домовиках не вышло, но зато я узнал много интересного!
Выслушав меня, Гермиона надолго задумалась, потом вздохнула и сказала, что мы опять влипли в какую-то взрослую интригу. Правда, мы пока еще ничего не сделали, зато узнали даже слишком много всего!
-Интересно, чей же голос я слышал? - пробормотал я.
-Ты сказал, он похож на… - Гермиона выдержала длинную паузу. Она даже не предположила, будто мне померещилось, потому что чего-чего, а склонности к слуховым галлюцинациям у меня не имелось, и она об этом знала! - Уверен?
-Не совсем похож, - признал я. - Чем-то таким неуловимым… Если б я струну нащупал, то сказал бы, что там общего, а так - даже описать толком не могу!
-Ничего, - деловито сказала она. - Или ты его снова услышишь, или он кого-нибудь убьет и разорвет, а тогда мы об этом точно узнаем и разведаем, кто это такой!
Я уже говорил, что люблю Гермиону? Повторюсь - я ее обожаю. В том числе за неиссякаемый оптимизм и тягу к знаниям!
========== Часть 3 ==========
На Хэллоуин мы опять отличились. Нет, тролля на этот раз не было, просто Гермиона затащила нас с Невиллом на смертенины к Почти Безголовому Нику. Бедный факультетский призрак переживал, что его не принимают в клуб Безголовых охотников, так что мы согласились немного подсластить горечь этой пилюли.
Честно говоря, это оказалось довольно скучное мероприятие, как почти все юбилеи. Атмосферно, готичненько, чем-то «Байки из склепа» напоминает, но скучно до зевоты… Даже речей в честь Ника не произносили, не успели: прискакали те самые Охотники и отвлекли внимание на себя!
Жаль было незадачливого призрака, но помочь ему мы ничем не могли. В смысле, был бы он жив, я б постарался перепилить сухожилие, на котором держалась его голова, но увы… Поэтому мы потихоньку ретировались, надеясь, что оказали ему какую-никакую моральную поддержку, а еще - что в Большом зале не все угощение сожрали без нас.
И тут я снова услышал это.
-Разорвать… разодрать… убить…
Это был тот же голос, который я слышал совсем недавно.
-Ты чего? - спросила Гермиона, когда я прилип к каменной кладке, пытаясь нащупать струну.
-Тс-с-с… Опять этот голос! Слушай внимательно!
-…так голоден… так долго…
-Ничего, Гарри, - шепнула она.
-Струны смотри!
-… убить… время убить…
Голос становился слабее, он отдалялся и двигался куда-то вверх. И я по-прежнему не мог нащупать струну!
-Сюда! - скомандовал я, и мы ринулись наверх, в вестибюль.
Но тут уж и я ничего не слышал - в Большом зале было слишком шумно… Тогда я через ступеньку поскакал на второй этаж и все-таки услышал издалека: «Чую кровь… Чую кровь!»
-Да где ж ты?! - взвыл я и помчался по второму этажу. Но тут было пусто, голос тоже стих.
-Куда ты так понесся? - выдохнула Гермиона, когда мы свернули в очередной заброшенный проход. - Я так ничего и не услышала…
-Смотрите! - ахнул вдруг Невилл, едва поспевавший за нами.
На стене впереди что-то блестело. Мы подошли и увидели: в простенке здоровенными буквами было написано: «Тайная комната открыта. Враги наследника, берегитесь!»
-Вот оно… - выдохнула Гермиона, и глаза ее вспыхнули алым в свете факелов. - То, о чем предупреждал Добби! Смертельная опасность!
-Ну, это уже какая-никакая определенность, - согласился я и подошел ближе. - Ой… Это даже вполне определенная определенность!
На полу растекалась лужа, а на факельном рожке была подвешена за тощий хвост миссис Норрис - кошка смотрителя Филча. Кажется, она совсем окоченела…
-Линяем, - сказал я и выхватил из-за пазухи мантию-невидимку. - Живо все ко мне! И не шлепайте по воде, следы будет видно…
Мы успели вовремя: едва мы укутались мантией, как раздались голоса и звук шагов - ужин закончился, и ученики поднимались по лестницам с обеих сторон коридора.
Правда, веселый гомон стих, когда впереди идущие заметили кошку…
Я вжался в стенку и ущипнул Невилла, чтобы тот не выдал нас сопением.
-Берегитесь, враги наследника, - медленно выговорил Малфой, прочитав надпись на стене. - Кто следующий?
Радости на его лице я не увидел.
-Филча жалко, - прошелестела Гермиона, глядя, как всхлипывает старый смотритель, глядя на миссис Норрис.
Я молча кивнул. У меня имелись планы на эту кошку, ан поди ж ты, не успел ничего предпринять! Мы еще даже не выяснили, как готовить эликсир жизни…
-Пойдем за ними? - спросил Невилл, когда профессора проследовали в ближайший кабинет. Филч мелко семенил за ними, а кошку нес сам Дамблдор.
-Под дверью послушаем, - решил я. - Если попробуем проскользнуть внутрь, нас точно засекут.
Мелкими перебежками, стараясь ни на кого не наткнуться, мы добрались до двери кабинета Локхарта. Хорошо, что он такое трепло: учителя еще не успели приступить к делу, так что мы услышали почти всё.
-Она не умерла, Аргус, - негромко произнес Дамблдор. - Ее превратили в камень, но я не могу сказать, как. Могу отметить лишь, что для подобного нужно владеть магией на высшем уровне…
Дальше они заспорили о том, кто мог устроить такое (Филч, конечно, во всем обвинял школьников, а ему доказывали, что это невозможно), а затем Дамблдор сказал, что кошку можно будет оживить, как только у мадам Спраут созреют мандрагоры.
После этого заявления мы улетучились, чтобы нас не застукали. А то мало ли, наступит кто-нибудь на край мантии, вот и хана нашей маскировке…
-Итак, что у нас есть? - деловито спросила Гермиона на следующий день, когда мы спрятались в одном из своих тайников. - Окаменевшая кошка - раз! Надпись на стене - два! На что это похоже?
-На демонстрацию, - ответил я без промедления, потому что долго думал об этом. - Пока не очень серьезную, иначе бы миссис Норрис подвесили на ее собственных кишках.
Невилл сглотнул и оттянул воротник.
-Да! Демонстрация с целью запугать… кого? - Гермиона повернулась ко мне.
-Врагов наследника, кем бы они ни были, - хмыкнул я.
-А еще у нас есть домовик, который пытался не пустить тебя в школу, - она принялась по привычке загибать пальцы, - и голос, который слышишь только ты.
-Ты мне не веришь? - фыркнул я.
