А потом одноклассники подкараулили его после школы и кинули ему за шиворот клубок дождевых червей. Ползучие гады рассыпались по спине тонкими скользким нитями, падали на землю, вились кольцами и двигались, двигались без остановки. Гоша, взглянув в ее глаза, полные какого-то дикого, нечеловеческого веселья, понял, что Лиза вместе с его одноклассниками, с ними заодно. Гоша много раз пытался забыть, но вдруг разом вспомнил, как он в панике скидывая с себя куртку и футболку, визжал свиньей, которую режут, потому что ему казалось, что черви проникли к нему под кожу и медленно ползут по артериям.
Как ни странно, злости Гоша не испытывал, ни тогда, ни теперь, глядя на нелепо распластавшееся на земле тело девушки. Тупо пялился на голые гладкие ноги, на трусики, выглядывающие из-под задравшегося крепдешинового платья, переводил взгляд на лицо, обрамленное светлыми локонами, а в голове колокольчиком звенел смех."Что я наделал, я убил её", - в ужасе подумал Гоша. Но он ошибался. Лиза была жива. Она открыла глаза, медленно хлопая ресницами, как бабочка крыльями, и закричала. "Тихо. Пожалуйста," - мысленно просил Гоша, но Лизин визг набирал обороты, словно сирена патрульной машины.
Гоша зажал девушке рот, обхватив её голову руками. Он просто хотел, чтобы она замолчала, но она продолжала орать, пока Гоша не дёрнул её шею влево, и тогда Лиза затихла навсегда.
Если всего лишь один - это не страшно. Совсем не страшно. Можно закрыть глаза и представить, что его там нет. Перешагнуть. Идти дальше.
Даже если два. Задержать дыхание. Перешагнуть. Еще раз перешагнуть.
Что делать, если их много? Очень много...Если они везде?
***
Парковка, скорее всего, просматривается камерами наблюдения. Плохое место. Отъехать бы куда-нибудь подальше. Например, к мосту. Река, пожалуй, самый подходящий вариант. Если угадать с глубиной, может, вообще никогда не всплывет. Тело Ирины оказалось гораздо тяжелей, чем Гоша себе представлял. Часы показывали половину двенадцатого. В голове вертелось слово "алиби". Точно, нужно обеспечить себе алиби, на всякий случай. Дело нехитрое - поехать в клуб, потусоваться там немного, снять тёлку и зависнуть у неё на всю ночь.
Гоша так и сделал.
Комната Анжелы напоминала гостиничный номер. Плотные шторы, торшер, тумбочка, зеркало над трюмо. В ванной - полотенца, пахнущие больничной прачечной. В холодильнике пиво, шампанское, початая бутылка водки и коробка шоколадных конфет. Анжела здесь не жила. Она здесь работала. Гоша видел её раньше в пабе, кто-то из его знакомых даже с ней спал. За деньги, разумеется. Гоше необходимо было прийти в себя, чувства эйфории и ужаса одновременно переполняли его, смешиваясь с возбуждением и желанием что-то делать, куда-то бежать.
- Хочешь выпить? - спросила Анжела.
Гоша отрицательно замотал головой.
Она включила музыку, задвинула шторы и погасила свет.
- Свет оставь.
-Да пожалуйста.
У Анжелы была короткая стрижка, обесцвеченные перекисью волосы, голубые глаза, густо подведенные карандашом. Она сняла короткое платьице, оставшись в красном кружевном белье. Гоша скользнул по девушке взглядом. Может, всё-таки надо было выпить?
- Сначала ты у меня отсосёшь.
- Не вопрос, - пожала плечами Анжела, - расценки ты знаешь.
Она всё делала правильно. Металлический шарик пирсинга в языке скользил вверх-вниз, замирая, когда Анжела делала глубокий вдох.
Давай, детка, ты же знаешь, что мне нужно. Когда, наконец, Гошиному члену стало тесно у девушки во рту, Гоша повалил её на кровать лицом вниз, притянул к себе и вошёл так резко, что Анжела вскрикнула. Он не хотел делать ей больно, сбавил темп, но тут взгляд его упал ей на плечо. По гладкой загорелой коже ползла иссиня-черная мохнатая татуированная гусеница. При каждом Гошином движении гусеница приближалась к нему, норовя коснуться своими длинными тонкими усиками. Он зажмурился, но перед глазами его уже ползли гады - гусеницы, черви, личинки, они были везде, но главное, они были в ней, в Анжеле, в самом её чреве, в которое Гоша сейчас вбивался с упорством голодного самца. Гоша понял, что сейчас закричит, заскрипел зубами и крепко обхватил Анжелу рукой за шею. Девушка конвульсивно дёрнулась, но Гоша сжал её ещё крепче. В какой-то момент Анжела вывернулась из Гошиных рук, скатившись на пол и потянув за собой казёные простыни.
- Идиот! Маньяк! Ты меня чуть ли не задушил!
Гусеница свернулась в кокон, обмотавшись белой тонкой тканью, и перестала двигаться.
Если всего лишь один - это не страшно. Совсем не страшно. Можно закрыть глаза и представить, что его там нет. Перешагнуть. Идти дальше.
Даже если два. Задержать дыхание. Перешагнуть. Еще раз перешагнуть.
Что делать, если их много? Очень много...Если они везде? Если они в ней? Я точно знаю, что они в ней. Вместе со мной.
***
Маленький Гоша спрятал котёнка в коробку. Теперь главное, чтобы тот сидел тихо, а то отчим, дядя Костя, увидит - разозлится. Ничего, скоро они с мамой переедут обратно в город, оставив этот мрачный дом в посёлке.
Хлопнула входная дверь. Котёнок пулей метнулся из своего укрытия, но проскочить мимо отчима ему не удалось.
- Это что ещё такое?
- Он не будет мешать, можно я его оставлю, пожалуйста, - жалостливо попросил мальчик, - мне мама разрешила.
И тут же прикусил язык. Не надо было про маму говорить.
- Не смей приносить в мой дом блохастых тварей, - с этими словами дядя Костя вынес котенка вон. Он шёл мимо сарая, где были сложены дрова, к огромной зловонной яме, огороженной деревянным забором. Там хранился компост - удобрение, смесь навоза, торфа и разлагающейся соломы. Жуткая догадка мелькнула у мальчика в голове. Он бежал за отчимом босиком по осенней хлюпающей грязи:
- Пожалуйста, не надо! Я его сам кому-нибудь отдам!
Но было поздно. Маленькое беспомощное существо уже барахталось в липкой жиже.
- Хочешь составить ему компанию?
Отчим развернулся и пошёл в дом.
- Потерпи, сейчас я тебя оттуда вытащу, - прошептал мальчик, доставая карманный фонарик. Он посветил в темноту навозной кучи, откуда доносилось жалобно мяуканье. Там происходило какое-то движение. Мальчик пригляделся. Это были розовые гладкие калифорнийские черви, которых отчим выписывал по каталогу и получал в посылках чуть ли не из-за границы, а может, прямиком из ада. Мальчик закричал, выронил фонарь и бросился наутёк.
Если всего лишь один - это не страшно. Совсем не страшно. Можно закрыть глаза и представить, что его там нет. Перешагнуть. Идти дальше. Бежать.
"Твой маленький сучонок боится червей. Ты слышала? Червей он у тебя боится. Наизнанку его, видите ли, выворачивает. Да он просто от работы отлынивает, руки марать не хочет, гаденыш. Ничего, я из него сделаю мужика, он мне потом еще спасибо скажет. Вы оба мне потом спасибо скажете..."
Город состоял из бетона, камней, железа и пластика. Заводы дымили трубами, новостройки обгоняли друг друга в росте, чернозем ютился на газонах, которые Гоша старательно обходил. Переехав в город, он почувствовал себя счастливым, несмотря на новую школу, незнакомых ребят и однокомнатную квартиру с протекающим потолком. Отчим остался в поселке вместе с кишащим червями компостом, мамиными разбитыми губами и другими вещами, о которых хотелось забыть как можно скорее.
***
Гоша провалился в пустоту - глубокую, тёмную, через которую не могли пробиться даже самые яркие сны. Когда он проснулся, всё тело было липким, словно окутанным какой-то невидимой паутиной. Она сковывала движения, и Гоше казалось, что он находится внутри тонких, но очень прочных стен невидимого кокона. Из оцепенения его вывел звонок брокера:
