- Тебе повезло, что мы встретились, Говорящая! Сам Сидоний послал тебя в это проклятое место и направил мои стопы навстречу! - продолжал сидонит, широкими шагами двигаясь по ониксовому коридору. Единственным источником света здесь была медленно переливающейся в глубоких трещинах субстанцией ярко-красного цвета. Слизь вязко перетекала из стороны в сторону, находясь в постоянном движении и издавая неприятные булькающие звуки.
- Неизвестно, что они хотели сделать с тобой!
- Они? - Девушка с трудом оторвалась от созерцания проносящихся мимо трещин и взглянула на широкую спину сидонита.
Помятые наплечники и длинный алый плащ, изодранный вдоль и поперек, сквозь прорехи которого поблескивали доспехи - вот и все, что смогла разглядеть Кисара. Также ее внимание привлек какой-то предмет, тщательно замотанный обгоревшим тряпьем, который храмовник нес за спиной.
- Твари Бездны, - сплюнул Дрэтон, встряхнув зажатой в руке секирой, выполненной в форме кулака сжимающего расходящиеся в стороны лезвия. - Они волокли тебя куда-то, а я случайно наткнулся на вас. Как они здесь вообще ориентируются? - Сидонит замер на кривой развилке, больше похожей на оставленные в земле дыры от корней какого-то гигантского дерева, чем на коридоры.
- Здесь?
- Говорящая, ты сейчас пытаешься меня разыграть? - Резко повернувшись, храмовник недоверчиво прищурился. - Я люблю добрые шутки, но, право, ты выбрала не лучшее время!
- Говорящая? - несколько раз моргнув, переспросила Кисара. По тону мужчины она поняла, что это обращение, но Кисара понятии не имела, почему он так говорит о ней. Ни в одном из древних писании, что она читала, не было ничего о говорящих.
- Сюда! - Резко дернув девушку за собой, капитан сидонитов поспешил в выбранном направлении, и южанке пришлось постараться, чтоб не отстать от него.
- Я не понимаю, о чем вы говорите! Я выполняла ритуал призыва, а потом демон утащил меня за собой... Больше ничего не помню. - Пораженная внезапной догадкой, Кисара едва не остановилась. - Я в Бездне?
- Сказал бы я, где мы, - не оборачиваясь, хмыкнул Дрэтон. - Но при дамах я себе подобных выражений стараюсь не позволять. - Но в целом ты права. Направление верное.
- Невероятно, - Кисара попыталась на бегу оглядеться, но они двигались все по тому же странному и, одновременно пугающему тоннелю.
- Да что за! - Сидонит сдержал проклятье, вновь оказавшись на развилке и снова свернув влево, нырнув в уводящее вниз ответвление.
Как и гиритцы, сидониты отличались высоким ростом, так что Дрэтону пришлось пригнуться.
- Твари волокли тебя в этом направлении, скорее всего где-то здесь у них темница или вроде того, нужно ее найти. Мы блуждали в этих проклятых катакомбах слишком долго, много братьев погибло, остался лишь я и я не могу подвести остальных. Я должен выполнить возложенную на меня миссию! Нужна твоя помощь! Клянусь, сам Сидоний послал тебя мне! Неисповедимы Его пути!
- Моя помощь?
- Ты - Говорящая, тебе по силам подчинить некоторых из тварей, узнать у них то, что нужно, - бегло пояснил сидонит, не замедляя шага и рыская взглядом по сторонам. - Со мной они говорить не станут, скорее, подохнут и приложат все силы, чтобы прикончить меня. Так исполни же свой долг, призови своих слуг, пусть укажут нам путь!
- Я не совсем понимаю...
- Послушай! - Резко остановившись, Дрэтон ухватил девушку за плечи. - Мне плевать на твое понимание, сейчас нет времени на манеры! Эти твари уже учуяли кровь сородичей и скоро возьмут наш след. Если они нас догонят - я умру, а что сделают с тобой, я не знаю, но уверен, тебе это не понравится. В тебе течет та же кровь, что и в них, ты понимаешь их, но, в тоже время, носишь на себе благословения светлых богов. - Он указал на браслет, что дала южанке Лисандра, который до сих пор висел на ее запястье и на кольцо, что выдали ей вместе с разрешением на пребывание в Светлых землях. - Так что, готов поспорить, что мое общество понравится тебе больше, чем компания безумных уродов.
Говорил сидонит крайне убедительно и Кисара, отбросив неуверенность, сосредоточено кивнула:
- Согласна.
- Тогда призови своих слуг и спроси у них, где темница!
- Легко сказать, - пробормотала южанка.
Недавний призыв демона отбивал желание проделывать что-то подобное еще раз. Здесь, в своем мире, порождения Бездны во много раз сильнее, чем те, с которыми она привыкла иметь дело. Да что говорить - одна только мысль, что она оказалась в мире демонов, сводила девушку с ума.
Но Кисара тщательно боролась с безумством за свой рассудок, стараясь мыслить трезво. Выходило у нее не очень хорошо, и сидонит заметил это.
- Что? - нетерпеливо спросил старый храмовник.
- Я боюсь, - нехотя призналась Кисара, когда мелкая дрожь, бьющая ее тело, выдала волнение. Девушка не могла сосредоточиться, постоянно озираясь и ощущая, как тьма сгущается над ней, готовая поглотить ее всю, без остатка. - Призывать сущность в ее же мир это...
- Кто тебе сказал, что это их мир? Твари заперты здесь так же, как и мы. Просто призови своих слуг! Сделай то, о чем я прошу!
Услышав подобное, Кисара совсем растерялась. Она не знала, что делать и понятие не имела о чем говорит один из тех, кого считали погибшим столько веков.
Кисара ничего не понимала и боялась. Это чувство оказалось знакомым девушке: тогда, в темном подвале, когда она впервые призвала демона, то ощутила, то же самое - страх перед неизвестностью. В пораженном паникой сознании южанки, забилось одно единственное слово. - Миаджи! - полный отчаяния голос Кисары разлетелся по тоннелям.
Заклинательница понимала, что демоница, развоплощенная оберегами обители Нерушимых Врат еще долго не сможет найти сил, чтобы откликнуться на зов хозяйки, обретя материальное тело в не родном для нее мире. Но не смогла совладать с эмоциями.
Пространство между сидонитом и Кисарой пошло неестественной рябью и, спустя несколько мгновений, из него вышла ярко одетая девочка с красными волосами и хитрыми раскосыми глазами.
- Сестрица? - Миаджи оглядела себя так, будто видела впервые, после чего перевела непонимающий взгляд на Кисару, удивленную не меньше чем она сама. - Ты в порядке? Не ушиблась? Меня же... А!.. - Демоница заметила возвышавшегося над ней сидонита и словно напуганная кошка отскочила от него, спрятавшись за спину хозяйки.
- Быстрее, служанка, - Дрэтон взглянул за спину Кисары и снова перевел взгляд на Миаджи. - Выведи нас к темнице!
- Что?! Кто?! Я, я не могу, - демоница отступила на шаг назад, замотав головой. - Где мы вообще? Что происходит?
- Проклятье! - Разозленный сидонит ударил кулаком по стене, отломав от нее огромный кусок, рухнувший к его ногам. Вязкая жидкость, перетекающая по трещинам, с шипением закапала с неровного края разлома. - Неужели ничего не выйдет? У тебя есть другие слуги? Те, что старше, сильнее?! - С надеждой спросил он у Кисары, но та лишь виновато покачала головой.
- Я сильно истощена и моих сил не хватит на многое. Простите...
За спиной южанки вдруг послышался топот и далекие, но нарастающие завывания.
- Нашли, - решительно отодвинув демонолога и Миаджи к стене, Дрэтон сделал шаг навстречу приближающемуся гулу. - Значит, я умру здесь, что же, надеюсь, мой лорд простит меня за то, что я подвел его... - Он оглянулся через плечо. - Бегите, возможно, вы сможете выбраться, хотя я не стал бы на это надеяться.
- А как же вы? - Кисара чувствовала приближение разъяренных демонов, жаждущих крови и чувствующих близость добычи.
- Я встречу свою судьбу и, если смогу, просто завалю этот проход трупами тварей! И их вонь... - В голосе старого сидонита заскрежетал металл, а глаза яростно сверкнули, но почти сразу же погасли. - Запах! - Дрэтон развернулся так резко, что его наплечник высек сноп искр из твердой стены тоннеля. - Ты можешь отыскать путь по запаху или ощущениям?
- Я, по-твоему, похожа на ручную собачку? - Возмутилась было Миаджи, но сидонит, прислонив секиру к стене, сорвал с плеча свой сверток. Сунув его под нос демонице, он слегка приподнял край грязной ткани, сквозь который пробилось алое свечение.
