- Ой... - сконфуженно оскалился зверолюд.

- Ты не слишком - то убедителен, - угрожающе прошептала Лисандра.

- Раскусила? - в его голосе прозвучала не скрываемая досада и какое-то насмешливое разочарование. - Может я развязал их, когда ходил по нужде?

- Стало быть, ты солгал? - кулаки девушки сжались, а голубые глаза опасно сузились.

- Не совсем, - честно признался Скар, виновато улыбаясь. - Я мало что помню, просто хотел успокоить тебя. Я уверен, что у тебя нет повода для...

- Вон!.. - теряя над собой контроль от нахлынувшей ярости, сквозь зубы процедила Лисандра.

- Чего?

- Вон! Убирайся вон, дикое животное! - позабыв о стыде и стеснении, Лисандра шагнула к стулу, стоявшему у изголовья кровати, сорвав с его спинки ножны со своим мечом, и выхватила оружие.

- Ты это прекращай! - Скар отступил на шаг, поднимая руки.

- Не смей указывать мне! - Лисандра стремительно атаковала, и ее клинок распорол воздух в том месте, где мгновение назад находилась грудь зверолюда.

- Я ж умру, если ты попадешь! - Едва успев договорить, Скар отшатнулся, и отточенное лезвие меча паладина разочаровано прошелестело в опасной близости от его шеи. - Точно помру! - Он попытался обойти размахивающую оружием девушку и добраться до своих вещей или, хотя бы, мебели, но Лисандра, раскрыв его план, преградила зверолюду дорогу.

Еще один укол и острие меча едва не коснулось кожи на поджаром животе мужчины, но тот проворно отскочил к двери:

- Подумаешь, возможно, и пошалили немного, это же не повод убивать честного воина!

- Выметайся, бесчувственная ты скотина! - Быстрый взмах и клинок оставил глубокую борозду на дубовой двери, за которую еле успел выскочить Скар.

Оставшись за дверью, Кровожад, вопреки недавней опасности, рассмеялся. Зверолюд хохотал громко и раскатисто, чем привлек внимание солдат, снующих по крепостным коридорам и, судя по всему, к чему-то готовящихся. Они на бегу поворачивали головы в сторону странного зверолюда, который, отчего-то в одних штанах решил постоять в холодном коридоре. Обмениваясь недоумевающими взглядами, воины спешили прочь, по своим делам.

Но Скар не обращал на людей внимания, продолжая смеяться.

Когда веселье зверолюда пошло на убыль, а робкие прикосновения холода стали более ощутимы, дверь в комнату распахнулась и оттуда выглянула Лисандра, все еще закрывающаяся одеялом.

- Ты все еще здесь, дикое животное? - осведомилась девушка, буравя Скара пристальным взглядом. - Я перестала слышать твой ужасный рев и решила, что ты умер, устыдившись своей развратности.

- Мне даже не жаль тебя расстраивать, - сухо ответил зверолюд.

- Раз уж ты не умер и никуда не делся, иди сюда, - отступив назад, Лисандра приоткрыла дверь пошире, впуская мужчину внутрь.

- Снова хочешь попытать счастья и попробовать продырявить меня мечом? - несмотря на приглашение, Скар не спешил приближаться.

- Хочу дать тебе возможность загладить пока лишь крохотную толику твоей необъятной вины передо мной, - снисходительным тоном поведала мужчине немного успокоившаяся, но все равно рассерженная Лисандра и скрипнула зубами, когда тот презрительно хмыкнул. - Даже не смей отрицать того, что виноват, похотливый ты индюк! Или в тебе нет ни капли чести, чтобы принять ответственность за содеянное?!

- Чё? - Скар по-звериному наклонил голову на бок.

- Заткнись и иди сюда! - не выдержала девушка, топнув ногой.

- Это ли кротость паладинов Благодетельницы? - наигранно развел руками Скар, но Лисандра, пропустив его слова мимо ушей, ухватила мужчину за ладонь и быстро втянула его в комнату.

От рывка Скар сделал несколько шагов вперед, но устоял бы, если бы его нога не запуталась в одеяле. Мужчина потерял равновесие и упал, утянув за собой Лисандру, все еще сжимающую его руку. Упав на зверолюда, девушка больно ударилась лбом о его лоб и, на мгновение, ей показалось, что их губы соприкоснулись.

- Подлец! - Лисандра вскочила с растянувшегося на полу мужчины.

- Ты бы ела поменьше, что ли, - потирая лоб Скар сел.

- Нахал! - девушка отступила назад и только сейчас Скар увидел, что та частично облачена в латы, только нагрудник и наплечники лежали неподалеку. - Вставай с пола и помоги мне, немедленно! - несмотря на покрасневшие щеки, в голосе девушки слышались повелительные нотки.

- Ага, - закатив глаза, Скар поднялся, взяв с пола сверкающий нагрудник, на котором еще осталось черное угольное пятно - след от его вчерашнего удара. - Как только скажешь пожалуйста.

- Еще чего! - Искренне возмутилась Лисандра. - Ты провел со мной ночь и еще смеешь мне указывать? Теперь... - она смутилась. - Теперь твой долг оберегать меня, свою... свою будущую жену!

Звон упавшего на пол нагрудника показался оглушительным, в разлившейся было по комнате тишине. Открывший рот для очередной колкости Скар, стоял, подобно скульптуре мастеров Ариарда, без единого движения и, кажется, не дышал. Желтые глаза уставились на потупившуюся девушку.

- Я из знатного рода, а ты, видел меня... ну, в общем, видел и не только, наверное, - голос Лисандры дрогнул и стал совсем тихим. - Как благородная леди и как паладин Лигеи, я могу связать себя узами лишь с одним единственным мужчиной и... Хватит на меня таращиться! - Она ударила Скара открытой ладонью по щеке. - Думаешь, я рада, что этим мужчиной оказалось похотливое, грубое, невоспитанное, дикое, вонючее животное?!

- Я не вонючий! - Придя в себя, возмутился Скар.

- Значит, ты только с этим не согласен?!

- Да ты меня, вообще, хотя бы о чем-то спрашивала?!

- Спрашивать уже поздно, надо было думать раньше!

- Да кто же знал, что ты того! - Скар покрутил указательным пальцем у виска.

- Милые бранятся, только тешатся, да? - Лишенный эмоций голос, заставил спорящих замолчать.

Повернувшись к двери, Скар и Лисандра увидели на пороге невысокую девочку с бледным приятным лицом, длинными черными волосами, облаченную в платье цвета воронова крыла.

- Чего тебе, надоедливый ребенок? - нахмурившись, спросил Скар.

- Мой недалекий господин Эгистес, ждет всех во внутреннем дворе, - сообщила девочка.

- Подождет еще, - прорычал зверолюд.

- Мое дело передать всем. Думаю, он лучше подождет, чем увидит вас в таком... кхм, неподобающем виде, - безразлично пожав плечами и грациозно поклонившись, девочка скрылась из виду.

- Вот ведь, - Скар поморщился. - Но она права, - он взглянул на окно, за которым было уже светло. - Скоро мы будем выдвигаться. Подобрав нагрудник паладина, воин приблизился к Лисандре и, стянув с нее одеяло, обнаружил, что на теле девушке уже одета рубашка и кожаный дублет, почти скрытый под кольчугой.

- Какого демона ты прикрываешься-то? - возмущенно проворчал мужчина, завозившись с застежками панциря Лисандры.

- Мне все еще стыдно, - виновато пробубнила девушка.

- Стыдно, у кого видно, - передразнил паладина зверолюд, не стесняясь собственной наготы. Закончив с нагрудником и наплечниками, он закрепил и светлый плащ. После Скар взял влажное полотенце и стер угольный след на нагруднике паладина. - Все, готово!

- Спасибо, - Не решившись взглянуть на Скара, Лисандра уже собиралась уйти, когда мужчина поймал ее за кончик плаща.

- Рука руку моет, - усмехнулся воин, взглядом показывая на свою красную броню, лежащую неподалеку. - Или будущая жена не поможет мужу?

Первым желанием Лисандры было выхватить меч и пронзить наглеца, но она сдержалась.

Кротость - наша добродетель, - мысленно повторила Лисандра, пересекая комнату. Встав над доспехами зверолюда, она подняла один из его наплечников, поражаясь тонкости кузнечной работы и обилию царапин на красной поверхности. Присмотревшись, девушка заметила, что всю броню Скара покрывает множество отметин - память минувших битв. Сколько их было? Два десятка? Три? Больше? А сколько битв осталось ей самой? Возможно, она не вернется из Потерянных земель, а может, не вернется и Скар.