Вот это было обидно! С другой стороны, уровень умений этого “пьяницы” примерно соответствовал нижней планке бойцов ДоА, так что я предположил, что я встретил нового персонажа. Вот только непонятно, этого турнира, или прошлых, о которых я ничего не смог узнать, кроме того, что они были, и во время четвертого случился переворот, в ходе которого Елена и стала главой Доатек. А даже если и нет, и он не является персонажем этой вселенной, а просто знатный мастер боевых искусств, то это мне ни капли не мешало напроситься меня немного потренировать и поспаринговаться.

На что я получил жесткий отказ, ибо они не собирались сидеть в Нью-Йорке, а путешествовали по всей Земле, оттачивая искусство боя младшего из них – Элиота. Старшего, к слову, звали Бред Вонг, и он сам навязался в путь к Элиоту… как сделал и я, поскольку меня ничего, кроме Окарина, в Нью-Йорке не держало, а получить практику как эти двое, и подтянуть свои умения под чутким руководством знатоков – это того стоило! Даже больше скажу, эти два месяца путешествий дали мне больше, чем год моих тренировок! Особенно мне понравился стиль Элиота Синг Ю Кван. И я таки был прав, это действительно дочерний стиль старика Ген Фу из второй части, который и был настоящим мастером Элиота. Правда освоить мне удалось лишь пару приемов. Тут надо пару лет вдумчивой работы, чтобы весь стиль перенять, а учитывая, что у Элиота он еще и не совершенный… в общем, даже пытаться взять себе больше, чем пару приемов было глупо.

Честно говоря, я бы и дальше остался с этой парой, но поступил срочный вызов от Окарина. Собственно Окарин – это тот, на кого меня скинул Кэнго. Да-да, я появился чуть в воздухе, и приземлился прямо на этого бедолагу, сам того не заметив. Еще и постоял на том. Для обычного человека это было бы делом пары переломов, но для Окарина лишь испачканная одежда была напоминанием о таком нашем положении. Почему так? Окарин – тенгу. И еще гениальный хакер, которого я теперь эксплуатирую… впрочем, как и он меня. Так уж вышло, что этот паразит вечно во что-то влипает, и все хотят его убить. В первый раз я его спас из-за легкой задолженности (еще бы, чуть не прибил человека своим прибытием, ведь мог бы и на шею заземлиться!). Потом он мне помог с документами и поиском информации, я помог в ответ, когда за тем нагрянули какие-то бандиты. В общем, теперь этот социопат живет у меня в квартире, заодно и присматривает за той в мое отсутствие, а то меня не прельщает приехать туда и увидеть сантиметровый слой пыли. Утрирую, но суть понятна. Да и удобно иметь под рукой своего личного хакера. И прямо сейчас я возвращаюсь обратно, потому, что тот что-то нашел по интересующим меня данным. Жаль, не уточнил, что именно. “Не телефонный разговор”, что б его!

- Эй, ты!

Ну вот, еще немного, и я дома.

- Да-да, именно ты!

Скоро я узнаю то, что может мне сильно помочь.

- Да хватит уже меня игнорировать!

Кажется, я что-то слышу. Поворот на пятках. И я вижу приближающегося ко мне негра. Очень знакомого негра! Зак! Неужели и до меня очередь дошла? Имя я себе вроде сколотил и пару раз примелькался на разных турнирах за этот год, пусть не везде первое место, но призовые места всегда занимал. Угу, даже если ты третий, ты все равно в тройке лидеров, хех.

- Чем обязан? – вежливо интересуюсь.

- Ну наконец-то! Ты меня заметил! – Воздел руки к верху Зак. А он переигрывает.

- Майк Дауни. Я о тебе наслышан, и прибыл пригласить на турнир Dead Or Alive! – словно уличный зазывала, воскликнул он, заставив шарахнуться в стороны случайных прохожих, коих в утренний час было не так уж и много.

- Но для начала ты должен пройти небольшой вступительный тест, - и даже пальцами изобразил маленькую долю, показывая, насколько небольшим будет тест, - ты должен победить меня!

Хм, Зак у нас на профессиональном уровне владеет муай-тай. Это будет интересно и, возможно, болезненно. Он по силам на нижней планке бойцов ДоА, так что если я его не смогу победить, или бой окажется чрезмерно тяжелым – делать на турнире мне будет нечего. Вернее на самом турнире я еще хоть что-то продемонстрирую, но вот задание я не выполню. Хех, сейчас посмотрим, чего я достиг за эти почти полтора года!

- О, вот это настрой! Мне нравится твой взгляд, очень нравится, я почти влюбился! – засмеялся Зак. Вот теперь я его точно порву, просто чтобы “обезопасить тыл”. Пусть он вроде и натурал, и сохнет по Тине, но уж очень он сейчас пылко выкрикнул последние слова.

- Хм… - В лучших традициях одного мрачного мстителя из другого мира выдал я, скидывая куртку на сумки. Сначала разберусь с Заком, а потом уже и посмотрю, что там Окарин нашел.

========== Глава Третья. ==========

- Драться на улице. Какая ностальгия. – Хмыкнул Зак.

Я же молча сблизился и провел тройку прямых ударов в корпус, на последнем сделав выход силой, все равно Зак принял все удары на скрещенные руки, но по крайней мере последний удар несколько поколебал его защитную стойку. Оценка – реакция у него потрясающая, так быстро среагировать на атаку, да и защита хороша, но не столь чудовищна, как я думал.

- Хм, эта устойчивая позиция, и прямые, я бы даже сказал прямолинейные удары. Карате? Да еще столь классическое. Может, удивишь меня чем? Все же, от меня зависит, полетишь ли ты на турнир! – ухмыльнулся негр.

Хех, нет, меня так просто не разозлить и на слабо не поймать. А удивить еще успею, вначале прощупаю защиту, а то еще выйдет наоборот – полезу вперед и в итоге удивят меня!

Аккуратно приближаюсь, выставив левый бок вперед в классической стойке боксера, и тут же выполняю удар левой рукой сбоку по расслабленному Заку. Но тот лишь слегка откидывается назад корпусом. Ожидаемо! Той же рукой, что атаковал, уже полностью разогнув локоть, выполняю обратное движение и… Зак изображает из себя Нео, откинувшись назад окончательно и став спиной параллельно земле. Ну паразит, он еще и издеваться вздумал.

Короткий прямой удар нацеленный между ног еще не разогнувшегося паразита (а нечего так открываться!) оказывается заблокирован, а моя нога зажата между его ног. Падаю на него всем телом, нанося мощный удар рукой, вот теперь точно не увернешься!

Однако, в этот момент нижняя часть моего тела была упущена из вида, как и ноги Зака, чем тот и воспользовался, мгновенно сменив упор на руки, а ногами захватив и мою вторую ногу и дернув меня, и так находящегося в состоянии контролируемого падения, в левую сторону.

Сгруппировавшись, спокойно упал и ушел перекатом от пенделя уже вскочившего Зака. Блин, проблемный противник. Вроде, ничего серьезного не показал, однако трижды меня подловил, даже не используя свое боевое искусство. Можно сказать, что сейчас он просто развлекался.

- Продолжим, или ты уже выдохся? – спокойно спросил Зак.

- Хм. – Что бы не случилось, мой ответ не изменится, как и спокойное выражение лица, это тоже итог тренировок (Брэд умеет капать окружающим на мозги, и за два месяца односложные ответы с равнодушным лицом я натренировал больше, чем что-либо еще!).

Ладно, а если так? Рывок вперед и удар рукой мягко отводится Заком, но я не торможу свое движение, и со всего разгона атакую его коленом в живот. Зак отпрыгивает, но едва коснувшись правой ногой земли, я повторяю удар уже левой, не разрывая контакта с рукой, что отвела мой удар, в последний момент вместо удара ступаю в качестве опоры на ногу Зака, подкидывая себя вверх, подбиваю его руку туда же, и фактически оседлав плечо, захватываю его руку, резко качнувшись за спину и крутнувшись на этом своеобразном сидении. Однако ожидаемого хруста не последовало. Да что ж такое-то?

Именно эта мысль у меня мелькнула в голове, когда я уходил очередным перекатом, все равно Зак поднимется раньше, а подставлять свою тушку мне не хотелось бы. Вот только, когда я развернулся. Зак и не думал атаковать, а лишь потирал плечо.

- А вот это уже было круто! Нет, серьезно круто. Вроде, все то же карате, но уже не столь шаблонно. Однако, ты просчитался, я уже давно все свои суставы понавыворачивал, так что мне их надо выгибать много дальше, чем нормальным людям, чтобы хоть как-то повредить. Прекращай мыслить шаблонно, малыш, иначе, на турнире проиграешь в первом же раунде… если вообще будешь до него допущен! – усмехаясь, заявил этот гад!