На пути сюда я понимал, что могу увидеть здесь что-то, чего очень сильно захочу получить. В этом весь смысл приманки. Но чтобы такое! Помимо прочего хлама, пирамиду сокровищ украшал мой меч. Тот самый, из эльфийской стали, который я потерял совсем недавно. Этот блеск я бы узнал из тысячи. Это точно он, но вот как он здесь оказался? Как это вообще возможно? Я считал, что знаю об игре всё, но данное явления объяснить не получалось.

О том, что поступаю глупо, я думал уже на полпути к сокровищам. Пока что мои мысли успокаивали слова некоторых игроков, что они смогли спереть какую-то вещь, а также то, что без этого меча я вряд ли сумею победить некроманта, так что терять особо нечего. Подумаешь, свитки, за которые меня несколько раз пытались убить. Они мне нужны скорее ради побочных целей, ради дополнительной наживы. А вот убить некроманта - цель первостепенная, и меч из такого металла - предмет уникальный. Если есть шанс спасти его, нужно им воспользоваться. В крайнем случае, начну игру заново и достигну нужного уровня развития гораздо быстрее, так как меня уже не будут доставать охотники за свитками и фанаты лесоруба.

И всё же я поступал глупо. Уверенность в этом всё же держалась в моём уме, но ничего поделать с собой я не мог. По крайней мере, уже не мог, так как уже находился в таком положении, когда дороги назад нет. В прямом смысле. Крыса-матерь постоянно двигалась. Её направление не зависело ни от чего и определялось лишь рандомом. Оттого и появились предположения, что можно что-то украсть из её сокровищницы. Просто подождать, когда она сдвинется подальше от горы предметов, перебежать к заветной цели по широкой дуге и надеяться, что несколько следующих секунд крыса будет двигаться лишь вправо-влево и не станет приближаться к сокровищам.

Несколько быстрых шагов, отдышка, ещё рывок, и вот я уже рядом с горой лута. Это не самое сложное, до этой горы добирались многие, о чём говорили несколько стандартных нубских наборов, валяющихся в округе. Вещмешки, наверняка, возвращаются, если в этом задании игрок их теряет. Иначе, всё это было бы слишком жестоким, а Нубленд должен производить впечатление уютного развлекательного места. Предметы, лежащие в вещмешках, уже нет. Но назад, с одной или несколькими из вещей, взятых из горы, вряд ли кому-то удавалось вернуться. О чём свидетельствовали не сами нубские наборы, а их количество, невероятно большое. Они были повсюду, близко к горе лута и очень далеко. Крыса-мать, шагая, наступала на кроличьи шкурки и тряпичную одежду, маленькие крысы спотыкались об бадьи.

Я даже не стал смотреть, что ещё можно взять с собой. Схватил свой меч и немедля стал удаляться по всё той же дуге. Но не тут то было - крыса решила пройтись влево, загораживая мой путь отступления. Пришлось остановиться, отступить на два шага, притаиться возле горы лута. Сейчас огромный монстр находился примерно по центру утолщения тоннеля, прямо напротив меня. Если он сместится обратно вправо, я смогу уйти по тому же пути, которым пришёл сюда. Если влево, то, что ж поделать, придётся убегать через мелких крыс, агря их, но зато от самой матери я буду на приемлемом расстоянии. Но вот если она решит сойти назад... Тогда всё пропало.

Сердце забилось с адской скоростью, когда крыса так и сделала - развернулась и зашагала в моём направлении. Я едва успел понять, что всё кончено, когда она засветилась красным.

Руки сами полезли в мешок. Всё равно эти свитки останутся лежать здесь навсегда, уж лучше попытаться их использовать. Что там говорил Хен? На Длань Мертвецов белый свиток? Это значило, что я могу его использовать хоть сейчас. Достал свитки, дрожащими руками осмотрел их, нашёл длань. Крыса была в половине пути от меня. Кастанул. Из моей руки вырвался сноп ослепительного света, я даже подумал, что произошла ошибка, и это не некромантское заклинание, а, наоборот, паладинское. Так или иначе, сноп врезался в крысу, над ней появилась бледная длань с искривлёнными пальцами, а полоса жизней упала на удивительно большое число единиц. Едва ли не на половину. Но этого точно было мало. А что Орда Мертвецов, второй свиток? На него, как оказалось, требование в довольно нехилую сумму очков маны. Но я в последнее время накопил немало свободных очков характеристик, которые по моему плану никуда нельзя вбрасывать, до нужного момента. Если я здесь полягу, то скорее всего уже и не буду их вбрасывать. Так что, думаю, момент настал. Быстро открыл окно, вкинул всё в Магию. Не стал смотреть, сколько маны, времени в обрез. Но думается мне, что с учётом бонусных очков, дающихся за класс архимага этого будет достаточно. В добавок к тому съел кабачок из Монтронда, завалявшийся у меня в инвентаре ещё с посиделок у фермера Дядюшки Макса. Кабачок давал +1 к магии. Среди барахла, оставленного неудавшимися игроками, каким-то чудом нашлась синяя баночка, восстановившая очки, потерянные после недавних световых заклинаний.

Не знаю, на сколько мой показатель превысил необходимое число, но у меня в ладони зажёгся игривый огонёк, говорящий о том, что я могу использовать заклинание. Крыса уже была в нескольких шагах от меня, так что самое время.

На этот раз никакого снопа не было, мимолётно сверкнуло красным, и между мной и чудовищем появились четыре добрых молодца, поскрипывающих сухими костями. Скелеты тут же увидели врага и, занеся над пустыми глазницами ржавые, но огромные и смертоносные мечи, атаковали крысу. Уровень скелетов мне не был виден, но то, что он очень большой, я понял, когда первый удар по громадному грызуну подвинул полосу жизни влево на целую десятую часть. Крыса контратаковала, отняла у одного скелета неплохое количество здоровья, затем в два раза больше у другого, но на этом её сопротивление кончилось. Проворные мертвяки забили её досмерти.

Получен уровень: 26.

Получен уровень: 27.

Получено достижение: Крепкий орешек.

(Убит противник, чей урове нь в 5 раз выше уровня игрока; Соблюдено условие, при котором вся шкала жизни противника должна быть снята игроком)

Шанс критического удара +5%

Получено достижение: Отмороженный.

(Убит противник, чей урове нь в 7.5 раз выше уровня игрока; Соблюдено условие, при котором вся шкала жизни противника должна быть снята игроком)

Шанс критического удара +7.5%

Получено достижение: Боец

(Убит противник, чей уровень на 100 выше уровня игрока; Соблюдено условие, при котором вся шкала жизни противника должна быть снята игроком)

Получаемый урон -5%.

Провожая взглядом скелетов, которые отправились добивать оставшихся мелких крыс, я сидел на земле с отвисшей челюстью. Сидел, понимая, что сейчас снова произошло что-то, чего не должно было происходить. И снова это произошло с моим участием.

Впечатления от произошедшего всё ещё продолжали сжигать нервные отростки в моём теле, но сюрпризы на этом не закончились. Ещё за не спавшим настилом висящих перед лицом сообщений о достижениях я увидел, как огромный труп крысы засверкал яркими лучами и начал уменьшаться. Секунда, и на месте монстра лежал человек, широко раскинув ноги. Перебирая дрожащими руками по земле, я на четвереньках подполз к телу, и ахнул.

На земле лежал маг Нубок.

Тот самый, что обычно стоит у круглого портала в центре Нубленда и отсылает игроков в Гаретхор.