- Он же в тупую убивает время. Это бесполезное занятие. Максимум по несколько экспи за десяток брёвен в конце квеста дадут.

Я открыл окно характеристик. Нет, это дело уже принесло свои плоды. Я, конечно, рассчитывал получить все пятьдесят очков силы, что возможно получить активным способом, но и это неплохо.

Сила: 32

Ловкость: 7

Стойкость: 4

Защита: 1

Магия: 1

Ум: 1

Здоровье: 15

Манна: 10

Выносливость: 15

Вероятность критического урона: 6%

С каждым новым сообщением об увеличении силы, рубка становилась легче, а прокачка наоборот продвигалась всё медленнее и медленнее. Сначала сообщения вылезали раз в полчаса, затем каждый час, а потом, чтобы получить прибавку, нужно было колоть дрова целых два часа. Мой навык рубки дров уже равнялась 68.

Одиннадцать. Двенадцать. Всё. Я расколол целых 1212 брёвен.

Побочное умение Рубка дров +1.

Тут же услышал громкие аплодисменты со стороны забора. Потом отовсюду стали звенеть монеты - это передавались проигранные на ставке деньги. Словно по волшебству, из двери своего дома вышел бодрый и весёлый Дядюшка Макс.

- А! Телин. Наколол дрова?

- Наколол, Дядюшка Макс. Если есть ещё, можете дать мне. Я, раз уж размялся, так и быть - доколю оставшиеся.

- Как же не быть, есть! - сказать, что меня поразил его ответ - ничего не сказать.

Фермер махнул рукой, приказывая следовать за ним. На моё счастье, игроки разошлись, и больше не было любопытных зевак, следящих за каждым моим действием. Дядюшка Макс привёл меня к здоровенному складу, сделанному из металлической пластины, которую изогнули ровно посередине. Открыл ворота, и я сразу пожалел, что взялся за это дело. Дрова были повсюду. Они были сложены в пачки, сложены в полки по стенам амбара. Середина склада тоже не пустовала - прямо на полу беспорядочной грудой закрывали противоположную стену пеньки и прочие неровные поленья.

Я попытался прикинуть приблизительно, сколько же тут их. Одна только куча на полу - это столько же, сколько было в маленьком сарайчике.

- Дядюшка Макс... откуда... - я был настолько удивлён, что потерял возможность членораздельного произношения.

- Откуда у меня столько брёвен? - усмехнулся злополучный фермер, - пришельцы каждый день приносят целые сотни брёвен. Не знаю, зачем им... в смысле, вам это делать. А потом, когда тот маленький склад заполняется, все брёвна перемещаются сюда. Я ещё ни разу не замечал, как это происходит. Обычно, я ложусь спать, а когда просыпаюсь, то они все уже здесь. Несколько раз хотел посторожить возле склада, не спать, но всё время забывал об этом, представляешь?

В общем-то, ничего удивительного здесь нет. Кальридия сделана со всеми удобствами для игроков. К чему им переться к чёрту на куличике, а именно, к этому складу с тяжёлой кучей дров. Легче сбросить в ближайший сарайчик. А почему они не исчезают, а перемещаются сюда? Догадаться несложно. Макс сам сказал - у него всегда есть работа. Индивидуальная черта для НПС. Если вдруг случится такое, что задание, которое обычно в наличии, недоступно, то есть, работы нет, может произойти жуткий сбой. А если дрова кончатся, задание растопить печи пропадёт. Таким образом, разработчики снизили риск сбоя до минимальности.

А что же делать мне? Плюнуть на дрова? Навряд ли фермер поручит мне тащить волов. Это возможность прокачать силу до пятидесяти и навалять вероломным зайцам.

- Я расколю все дрова, Дядюшка Макс.

* * *

Как всегда, центральная площадь Нубленда гремела и шипела под напором непрекращающихся ни на минуту переговоров между нубами. Как на зло, торговая лавка, куда меня отправил Дядюшка Макс, чтобы я развеялся, пообещав оставить за мной рабочее место у кладки, находилась прямо в самой гуще этого базара. Оглядываясь по сторонам, чтобы, если вдруг квестодатель с моста заметит меня, убежать, я поспешно укрылся за дверями лавки и облегчённо вздохнул.

Не сказать, чтобы к торговцу Феликсу целыми днями стояла очередь, но и чересчур большой популярностью его лавка тоже не обладала. Поэтому, подождав, пока случайные посетители покинут помещение, я остался с торговцем наедине.

- Чем может помочь вам лучший торговец этого забытого богами места? - скандировал Феликс.

- Есть одно дело, - я подошёл поближе к стойке и товарам. Продавец машинально напрягся, следя за моими руками - вдруг что украду. - Мне нужно купить моркву.

Непонимающие глаза торговца впились теперь в мою физиономию.

- Моркву? - переспросил тот. Дождавшись моего кивка, продолжил, - это и есть ваше дело?

- Да! Но мне нужна необычная морква... - договорить я не успел. Феликс нырнул под стойку и вынул оттуда мешок.

- Вот, двадцать пять штук. С вас... - торговец уже привык, что у него просят ровно двадцать пять морковок, чтобы отнести их фермеру по квесту.

- Нет, вы меня неправильно поняли, - возразил я, - мне нужны не двадцать пять морковок, а, к примеру, тридцать, но такой, чтобы она дольше покупалась.

Всего пять секунд потребовалось торговцу, чтобы понять, к чему я клоню. Потом он подскочил к двери, поменял таблицу "открыто" на "закрыто", запер дверь и вернулся на своё место, попутно убедившись, что ничего не пропало.

- Вот ваши тридцать морковок, - торговец принял три серебряные монеты. К счастью, Дядюшка Макс дал именно три серебряные, а не две серебряные и пять медных, сколько требовалось для покупки двадцати пяти единиц морквы. Щедрая душа, - какая информация вас интересует?

- Хочу купить броню. Но не знаю, где, - хладнокровно выдавил я.

- Ясное дело, либо у меня, либо у Трала. Но я бы не советовал связываться с этим...

- Нет. Мне не нужна броня, как у всех, - пришлось в очередной раз перебить торговца, - нужна особенная.

Наконец-то, я дождался нужной реакции. Вновь Феликс спрятался за стойкой и теперь достал уже не мешок морквы, а кожаную куртку с синими прослойками на локтях. Вот она, лучшая броня в Нубленде. Про неё знают многие игроки, но стоит она целых восемнадцать золотых. По сравнению со стоящей 8 золотых обыкновенной кожаной курткой эта была такой дорогой, что можно было подумать, что она пропитана соплями дракона. (К сведению, всё в игре, что имело в названии слова "дракона" и "драконье", имело огромную ценность). Но, деньги мне всё равно в Нубленде не нужны, почему бы не попытаться накопить.

- Сколько она стоит? - специально спросил я торговца.

- Восемнадцать золотых, - после его слов я окончательно отбился от мысли, что пониженная репутация как-то ещё повлияет на мой игровой процесс. Иначе бы он завысил цену на пару медняков.