Санса бросилась мне на руки, и я поняла, что время, что я провела здесь, было подобно вечности. Я скучала за ними. Это правда.

-Что я, по-твоему, сделала не так? Вы не хотели его искать. Вам было плевать. Важно ведь было, что у нас есть билет, что мы неприкасаемые. А кому, какое дело до Аэрона?

-Ты не права. Мы просто не можем ему помочь.

-Не можем и не хотим это разные вещи.

- Ты изменилась.

-Потому что перестала видеть в тебе идеал?

Его уже давно не было. Он ушел однажды, и, видимо, совсем не собирался возвращаться.

-Почему ты такая грустная? - спросил бармен, с которым я чаще всего говорила на этой работе. Единственный друг в чужом городе.

-Я действительно выгляжу унылой?

-Не унылой, а г-р-у-с-т-н-о-й! Это совсем разные вещи, - я улыбнулась. - И все же, ты будешь отвечать?

-Есть люди, которые оставили меня одну, и мне грустно, что их не вернуть.

-А разве они не всегда рядом? Даже если ты не видишь, кто-то за тобой да ходит.

18.Кто кого

Я смотрела в окно. Это был тот самый зал, в котором я чувствовала себя одинокой, не смотря на множество людей. Лед не оставил ни единого следа. Впервые мне хотелось почувствовать холод всей кожей. Это было бы подтверждением того, что он рядом. Вот только ото всюду веяло теплом. Это тепло обжигало.

Крис стоял за моей спиной. Я слышала его дыхание. Он был зол. Я знала это. Чувствовала всем своим нутром.

-Прекрати сверлить во мне дыру, - я обернулась и посмотрела на него.

-Я не пойму, зачем это тебе? Ты гонишься за тем, кто уже давно утерян.

-Это ты утерян, а у него еще есть шанс.

-С чего ты взяла, Эль? Откуда такие глупые мысли в голове?

-Пусть лучше глупые мысли, чем глупые поступки, - Крис кинул на меня рассерженный взгляд и уже через секунду я смотрела на его спину.

Я не могла находиться рядом с теми, кто был против затеи спасать Аэрона. Почему я так хотела этого? Я никак не могла понять, что он сделал для меня такого, что в сердце остался такой теплый отпечаток. Это была не просто дружба. Я была благодарна ему за каждый проведенный день с ним.

-Ты скучаешь за Аэроном? - рядом со мной оказалась Санса. Я не слышала, как она подошла.

-Скучаю.

-Я думала, ты любишь Криса.

-Ч-что?

Я смотрела в зеркало. Казалось, мои глаза показывали мне совершенно другого человека. Это была не просто я. Я была настолько красива, что сама себя не узнавала. Простота присуща мне куда-то испарилась.

-Крис не прошел бы мимо.

-Он и так не прошел мимо, - ответила Мама и приложила к моей шее кулон, - мне кажется, он подходит.

Она застегнула кулон и коснулась пряди моих волос. Кулон был у нее уже давно, сколько бы я не спрашивала откуда он, она молчала. Это была золотая роза с каплем на лепестке.

-Ты отдаешь его мне?

-Только на одну ночь.

-Благодарю вас, о милейшая из всех милейших, - я поклонилась Маме, затем выпрямилась и поправила прическу в виде косы с какими-то узорами.

Звонок в дверь заставил меня подскочить и мигом помчаться к двери. За дверью стоял Аэрон, всего лишь друг, которого я не ждала увидеть. Увидев меня, он замер, и думал, какие слова подобрать. Его глаза были так широко распахнуты, что я невольно улыбнулась.

-Аэрон? Что ты здесь делаешь?

-Решил увидеться с тобой до бала, - Аэрон прошел в гостиную, громко поздоровавшись с мамой, - потом ведь не будет возможности.

-Ты уже не хромаешь.

-А ты не выглядишь болезненно.

-Я удивлена, что ты здесь.

-Ну, мне есть, что тебе сказать, - Аэрон прочистил горло и продолжил, - я уезжаю сегодня вечером.

-Когда вернешься? - я повернулась к зеркалу и снова попыталась найти в отражении хотя бы часть себя.

-Я не знаю. Родители купили мне дом. Они бы хотели, что бы я жил там. Сказали, что там очень красиво, и горы рядом. Я смогу кататься, когда мне вздумается.

-Разве это не опасно? - я была напугана этой новостью. Мне совсем не хотелось отпускать его, да еще и навсегда.

-Я уже решил, Эль. Я смогу забыть там гораздо больше плохого.

-Что для тебя "плохое"? Может, я? У нас такая крепкая дружба! Зачем ее портить? Останься. Прошу тебя. Аэрон, не бросай меня.

-Ты можешь дать мне лишь дружбу? А ты уверена, что именно она мне нужна?

-Ч-что?

-Ты слепа!

Я действительно была слепа. Сейчас я понимала это всем своим нутром. Тот, кто была мне дорог исчез, а я узнала, что сама же отпустила его на гибель. Вот только, что со мной сейчас было бы, не уехав он туда. Быть может, этого сна не было бы.

Как странно! Санса и Кира погибли. В один день. Что случилось с Крисом я не знаю, но он не жилец. Почему так-то? Аэрон все еще жив? Но где он? Зачем он принес себя в жертву, зная, что у него еще есть шанс оказаться среди живых? Между прочим, он никогда не говорил, как потерял ногу. По правде говоря, я очень редко вспоминала о том, что у моего друга лишь одна конечность.

Я закрылась в комнате, и пролежала весь день уткнувшись в подушку. Все видели мою спину. Пока я спала, комната решила переместиться, и мы были уже где-то снизу, ближе ко всем жителям потерянного города. Нам больше были не страшны те чудища.

-Где мы?

Крис сидел за столом и что-то рассматривал под тусклым светом лампы.

-Где-то на нижних этажах.

-Что ты делаешь?

-Ищу, как помочь нашему другу.

-Что? - я подорвалась с кровати и подошла к нему.

Крис сидел с книгой, страницы, которой давно выцвели и держались на одних соплях.

-Нашел что-то?

-Да. Кое-что нашел. Это не так просто. Я все улажу.

-Ты это серьезно сейчас?

-Да, я много думал. У тебя есть шанс. Эгоистично лишать тебя счастья и целой жизни впереди. Однажды ты проснешься, у тебя будет семья.

-Что с тобой?

-Не перебивай, - Крис поднялся и стал напротив меня. - Однажды ты выйдешь замуж, осчастливишь какого-нибудь хорошего парня. У вас будут дети. Я подумал об этом и решил, что должен что-то сделать. Мы там глупы. Мы с ним. Мы с Аэроном так глупы. Он решил лишить тебя выбора. Он просто сделал из себя жертву. Возможно, это был умный ход, ты поняла, кто он для тебя? Я желаю тебе добра, Эль.

-Я ничего не поняла.

Крис подошел ко мне почти впритык. Его рука легла на мой затылок. Он притянул мое лицо так близко к своему. Ноги немного подкосило, и я начала переживать. Я переживала так сильно, что казалось, мое тело окаменело. Мои глаза округлились от удивления. Тогда он поцеловал меня. Слеза скатилась по моей щеке.

-Ты сделал это, что бы я вспомнила?

-И я вспомнила...

19. Конечная точка

Вокруг не было ничего. Мы были, словно, окутаны белоснежными простынями. Крис стоял, напротив. Он выглядел так, как выглядел, когда я встретила его впервые. Его волосы были растрепаны, но это придавало ему особого обаяния. Он больше не напоминал дикого зверя, а скорее маленького лучезарного ребенка. Его улыбка, его улыбка... Он казался таким чистым. Я все так же, как раньше смотрела на него влюбленными глазами.

-Почему мы здесь?

-Нам нужно вспомнить все вместе. Нам нужно попрощаться, Эльвери.

За долю секунды в голове появлялись обрывки воспоминаний. Слезы катились по щекам.

Крис лежит на траве, солнце слепит, и он щурится. Я смеюсь и кладу голову ему на плечо.

Крис едет на мотоцикле, набирая скорость. Я крепко держусь за него, боясь упасть и открыть глаза.

Крис сидит напротив, водя пальцем по ободках чашки. Он грустный, я накрываю его руку своей ладонью, и он улыбается.

-Я хочу, что б ты жила. Мы были вместе слишком долго для простых смертных. Я сохраню тебя для себя, а ты сохрани меня где-то в сердце. Умирать было не страшно, страшно было расставаться. С тобой.

-Крис...

-Тебя ждет светлое будущее. Я не могу попросить тебя помнить обо мне, но могу попросить не забывать меня.

-Почему никто не сказал, что это больно? Больно терять тебя вот так.