- Нет, что вы, - испугался слуга.

- Поговори мне!

Крайозод поднял черепаху-слугу над землей, тот начал задыхаться, извиваясь и стонать о пощаде, но тщетно.

- Ты пришел прибрать? - спросил хозяин кабинета.

- Д-да, - простонал слуга.

- Тогда прибери это!

Хрустнуло, и вот на полу валялась окровавленная рука черепахи. Он заорал как черепах, у которой оторвали левую руку.

Затем мистер Крайозод полоснул своими страшными когтями, не в силах выдержать крика.

Слуги на улице привычно схватили выброшенное на крыльцо тело черепахи, погрузили на носилки и понесли к реке. Кровь сочилась, оставляя след позади них

* * *

Следующим утром...

- Вставай!

Я вскочил с кровати и спрятался за соседнюю кровать. Оказалось, это всего лишь Сю-Сю принялась будить меня зачем-то. Я огляделся, и понял, что нахожусь в местном общежитии: большая комната, уставленная кроватями в пять рядов, на каждой спят разного уровня причесанности дядьки. Многих я узнал, кажется, они были вчера со мной в баре. Хотя, чего таить... судя по стонам некоторых, там был много кто.

- Ты чего? - удивляется Сю-Сю.

Я отмечаю, что сегодня она красивая. Обычно растрепанные волосы гладко расчесаны и уложены под ковбойской шляпой, тонкую шею прикрывает черный платок с кружевами. Слабенькая, но уверенная грудь скрыта под красной, в клетку, рубашку, поверх которой накинута кожаная жилетка. Довершали все черные высокие ботинки до самых колен. Настоящая девушка с Техаса в голливудском представлении.

К тому же, на поясе у нее висела кобура, в которой поблескивал револьвер.

Я выбираюсь из-за кровати.

- Вижу, ты приоделась.

- Да, я тут познакомилась с девочками, - она смутилась. - Они много спрашивали о других мирах, ну я и не смогла не рассказывать, и они как-то предложили одеться, как это делают местные, вот я и... А ты как тут?

Я осмотрел себя. Из одежды только трусы, и больше ничего нигде видно не было. Кажется, не лучший прикид.

- Ну, я это, - я схватил первые попавшиеся брюки какого-то спавшего парня и напялил их. Оказалось, они великоваты, но выбора не было. Накинул поверх голой груди коричневую куртку. - Я не совсем помню, что вчера было...

Я и правда, смутно представлял события вчерашнего вечера. Темнота, сплошная темнота, как если бы я весь вечер шастал по подвалам.

- Вы с парнями веселились, - скупо рассказала Сю-Сю. - Так веселились, что вся деревня слышала.

- Деревня? Так мы в каком-то селе?

- Ну, это деревня, но довольно большая.

- У них есть космические корабли?

- А. По пятнадцать штук на каждого.

Я направился к выходу.

- Нам надо уходить. Надо выяснить, почему твоя подруга так с нами поступила.

Она схватила меня за рукав куртки:

- Ну, давай задержимся! - Глаза Сю-Сю так и источали жалобную просьбу. - Ну чего нам стоит? Тут так тихо, красиво, когда еще будет возможность. А потом пойдем, куда хочешь! Но сначала выйди на улицу и ты поймешь, что нам никуда не надо идти отсюда.

Я открыл дверь и вышел на улицу.

Через две секунды я резко захлопнул двери.

- Пожалуй, нам все же придется остаться.

Лицо Сю-Сю побледнело.

- Только не говори...

- Да, - я кивнул, подтверждая ее невысказанную мысль.

- А договориться нельзя?

- Сейчас попробую!

Я выставил голову на улицу и спросил:

- Слушай, чувак, мы могли бы договорится? Ну, ты нас отпускаешь, и мы продолжаем спокойно напиваться, как вчера? Нет? Окей, спасибо.

Я вернулся назад в комнату.

- Нет, он явно не представитель мирной части населения галактики.

В помещении начали раздаваться тревожные всхрапы, просыпающиеся парни, в срочном порядке, спешили вовремя сойти с кровати и выйти на улицу, дабы совершить, истинное предназначение каждого, кто вчера хорошенько погулял.

- Стоп, парни, туда нельзя, - остановил я первого смельчака.

- Ты че, мне поссать надо, пусти!

- Если я тебя пущу, тот ты больше никогда не сможешь хотеть ссать. Потому что ссать-то будет нечему, или некому.

- Чего?! - Короче, там, на улице очень опасный чувак, он хочет меня убить и в суматохе может вас зацепить. Так что лучше спрячьте свои штуки и укройтесь.

- Чего? Настоящие ковбои никогда не прячутся!

Через мгновение передо мной стояли десяток вооруженных до зубов ковбоев. Многие не могли стоять спокойно, - природа брала свое, в туалет идти надо было в любом случае.

- Мы тебе поможем, инопланетянин!

- С чего это? Я ничего вашему городку хорошего не сделал? Чего вам помогать мне?

- Э-э... - главный осекся, поводил головой из стороны в сторону, но не нашел поддержки в своих друзей. - Потому что так надо.

- А, ну, тогда ладно.

В один момент дверь слетела с петель и ударила мне в спину, захватив меня с собой, и перемахнув через всю комнату. Парни с оружием принялись, было, стрелять, но огромный ящер выхватил из-за пояса какой-то кругляш и присел. Вспыхнул силовой щит, укрывающий его, каждая новая пуля с легкостью отскакивала, некоторые рикошетили в своих. Ящер, тем временем, начал медленно, но верно продвигаться вперед. Во второй руке он держал сверкающую белыми линиями биту. Замахнувшись ею, он одним взмахом снес половину вооруженных мужиков.

- Я пришел, чтобы убить вон того паря, - ящер ткнул пальцем в меня. - Вы можете остаться невредимы, если опустите оружие.

- Ах ты, гад! - воскликнул я. - Ты-то здоровый, мне с тобой не состязаться!

- Я дам тебе оружие, ты умрешь как мужчина.

Местные ковбои переглянулись, здраво оценили свои шансы, решив, что лучше они подставят какого-то инопланетянина, чем сами попадут на тот свет. Я-то понимаю, своя рубашка ближе и все такое, но мне от этого не легче. Мужики переглянулись, покивали и главный сказал:

- Забирай его.

- Сволачи! - протянул я.

- Лови, - главный ковбой бросил мне револьвер. - Умри как мужчина.

- Ага, щаз, не дождетесь!

Я схватил револьвер, оказалось, что в нем три пули. Ящер тем временем наступал, пол под его ногами со скрипом прогибался, он подходил, с каждым разом становясь все грознее, или это у меня воображение разыгралось?

Так, надо что-то придумать!

- Я убил твою подружку, - самодовольно сказал ящер. - И ты умрешь. Ирина передает привет.

- Что? - успел я воскликнуть прежде, чем на то место, где я только что стоял, опустилась технодубина, образовав локальное землетрясение и оставив воронку. - Сю-Сю, она жи... ах ты сволочь, зачем ее убил!

Ах ты, хитрый черт! Даже в стрессовой ситуации сохраняешь стратегическое мышление. Уважуха!

А дальше-то что?

А дальше надо как-то прибить этого парня. Или, хотя бы, попытаться.

Это будет нелегко. Экий он здоровый.

Ты заметил?

Надо хорошенько постараться.

Целься в глаз!

Я разогнался. Ящер тоже. Спустя секунду я пригнулся, уходя от удара дубиной, высоко пригнул и оказался на спине ящера. Не медля выстрелил ему в затылок и, хорошенько пнув напоследок, прыгнул. Я победоносно улыбнулся окружившим нас жителям, но на их лицах не было радости. Затем я узнал почему. Здоровенная рука схватила меня за ворот куртки и подняла над землей. Я прямо на расстоянии вытянутой руки видел его зеленую рожу.

- Умри! - односложно попросил он.

Я ударил ногой в глаз. Он отпустил меня, схватившись за поврежденный орган зрения, а я попробовал поднять его дубину. Не получилось, она слишком тяжелая.

- Ах ты мелки! - взревел ящер. - Я буду убивать тебя медленно! - Ага, уже, - бросил я и выстрелил в голову.

Блин, да он не убиваем! Дырка от пули в голове осталась, но он все равно жив. Развернувшись ко мне мордой, ящер ухмыльнулся, демонстрирую полное безразличие к смертельному ранению.

Ладно, была, не была.

Я побежал на ящера. Ящер побежал ко мне. Мы разошлись в миллиметре, я проскользнул между его ног (классический прием!), схватил лежащую на полу дубину и, замахнувшись (откуда только силы взялись!), ударил в затылок ящера.