- Зачем они это делали? - спросил он, но никто из живущих не мог ответить.

Внезапно, некоторые из лежащих игроков поднялись, отряхнули кровь и внутренности своих товарищей и любопытно уставились на ученого. Тот почувствовал себя неуютно под их испытывающими взорами, однако нашел в себе смелость злобно воскликнуть:

- Зачем вы это сделали! Зачем вы убили их! Они были лучшими кандидатами!

- Ага, - спокойно отвечает один из восставших из мертвых, доставая из-за пояса пистолет. - А сейчас прикончим тебя.

- Нет, стойте, вы не можете! Я хотел сделать из ваш настоящих легенд, чтобы вас помнили и чтили в будущем, чтобы для вас не было преград!

- А он смешной, - отметил другой из восставших. - Наверное, он тоже хочет попробовать бессмертие.

- Ага, давай поможем ему!

Призванные военные были убиты за пару секунд - все-таки сошедшие с ума являлись лучшими игроками, а слабоумие не отбирает навыки.

- Стой, а ты бессмертный?

Другой «бессметный» неуверенно чешет затылок.

- Не знаю.

- Так проверим! Давай, насчет три ты стреляешь в меня, а я в тебя.

- Нет, не делайте этого! - в последний момент воскликнул пришелец-ученый.

Собирающиеся убить друг друга «ученики» с интересом посмотрели на него.

- Слушайте меня, - наставительным тоном заговорил пришелец. - Никто из нас не должен убивать кого-то другого только потому, чтобы выяснить, бессмертен ли он! Я признаю, эксперимент провалился, но это не моя вина.

Блам! Блам!

Два трупа упали без голов, вместо которых осталась дымящаяся шея.

Членисактс тяжело вздохнул, осознавая всю тяжесть ситуации. Может, оно и к лучшему, подумал он и развернулся к нескольким оставшимся в живых «ученикам». Как ни крути, а они остаются лучшими бойцами.

- Во всем этом виноват этот Суперубийца.

- Так давайте найдем этого болвана и проверим, на самом ли деле он бессмертен!

- Да, давайте!

- Стойте, а о ком мы говорим?

- Суперубийца!!!

* * *

- Тебе не убежать. Ты в ловушке.

Я ничего не отвечаю.

Парень с огнеметом поднимает голову, пытаясь разглядеть в сумраке меня и добавляет: - В ловушке ос мной.

- Думаю, я и без этого понял, что я в ловушке не со своим самомнением.

Я успеваю выскользнуть из укрытия труб и прыгнуть за спину тяжеловооруженному врагу, но тот внезапно резко разворачивается и заволакивает пламенем все вокруг меня. Я с удивлением обнаруживаю, что полоска здоровья начала снижаться. Значит все, халява кончилась? Ну вот, а я надеялся!

Я хватаю два конца того самого торчащего из стены провода и втыкаю солдату в грудь. Тот от такой неожиданности, наверное, сильно удивился, однако мне это не известно, так как, убегая из коллекторной, я успеваю только заметить, как его бронированная фигура сотрясается как монстр, зашедшийся в форсированном кашле.

Выбежав в тоннель подземелья, я открываю меню личных сообщений и вызываю Сю-Сю:

- Ты где? Мне нужен выход отсюда!

Она отвечает быстро:

- За тобой опасный игрок. Надо от него избавиться!

- Но как?

- Не знаю, придумай что-нибудь! Это же не я тебя сюда позвала!

- Я же обещал, что мы вместе полетим к Старым Вратам и встретим твоих друзей. Тебе, наверное, не терпится похвалиться, что ты одна из первых нашла эту галактику.

- Поберегись, сзади!

Я прыгаю влево, падая в вонючую сточную воду. Как раз вовремя. Сверху проносится раскаленная струя огня, превратившая кирпичную стену в оплавленный сгусток.

- Вэй, приятель, остынь! Знаешь как говорят умные люди: не играй с огнем, обожжешь попку!

Никто так не говорит!

Я говорю!

Солдат, тряхнув тяжелой головой и повернувшись всем корпусом ко мне, произнес еще угрозу:

- Клянусь, я сделаю из тебя отбивную и скормлю жилудаку из планеты Фактау-12!

Теперь мне пришлось прыгать вверх, схватившись за трубы на потолке и подняв ноги. Должен отметить, я никогда не занимался прессом, поэтому это доставляет мне некоторые неудобства. Однако тело отлично понимает, что если я попаду под огненную струю, то уже никогда не смогу наверстать упущенное и сделать пару подходов, поэтому держится в таком положении несколько нужных секунд.

- О господи, парень, ты мне чуть задницу не поджарил! - только и сумел пропищать я.

Я забираюсь на трубы и бегу по ним прочь, ожидая каждую секунду ощутить, как моя спина покрывается хрусткой корочкой. Но этого не случается, так как железные трубы под ногами шатаются, шатаются и срываются вообще. Я снова падаю лицом в воду на дне тоннеля и в моей голове закрадывается мысль, что эта вода явно не из очистителя течет сюда. Фу! Надо будет принять душ после всего этого!

Я встаю на ноги и оборачиваюсь. А этот парень не спешит убивать, играется со мной, гонит как кот крысу.

- Тебе некуда бежать. Просто сдайся и тебя допросят, а потом я тебя сожгу.

- А какой тогда смысл сдаваться?

- Ты проживешь лишние пару минут.

- Пошел ты! И вообще: ты никогда не думал, что это не имеет смысла? То есть я все равно бессмертен.

Хватит врать!

Можно сказать, вы постоянно честные как ангелы.

Эй, меня в это впутывать не надо! Врешь своему врагу в лицо, так делай это с честью, а не вали все на вторую личность в твоем мозгу.

- Уже нет. Этот ученый пришелец отключил твой имплантат.

Вот теперь я серьезно беспокоюсь за себя. Я встаю и пробую бежать, но поскальзываюсь и падаю.

- Ты умрешь...

- Станешь стрелять мне в спину, подлый трус? Я считал, что ты выше этого.

-Ты правда думаешь заговорить мне зубы?

- Да!

- Тогда ты умрешь как неудачник.

Я успеваю набрать в ладони воды, резко развернуться и брызнуть ему на сопло. Но это не приводит ни к какому эффекту, поэтому мне приходится снова увёртываться от огня. Мне это почти удается, только левый бок поджаривает. Я ору как умалишенный, а на почту приходит новое сообщение от Сю-Сю:

- Не знаю, как тебе это поможет, но над твоей головой проходят два трубопровода: один с какой-то взрывоопасной смесью, а другой со сниженным азотом.

- Ты гений! - восклицаю я.

- Да, я такая.

- А ты не из робких.

Я прыгаю, хватаю трубу и тяну ее на себя. Только в последний момент, перед тем, как враг делает решающий выстрел из огнемета, я вижу на трубе знак, предупреждающий о взрывоопасности.

- Ох...

БАБАХ!!!

Меня швыряет вперед, во второй раз за день долбает о стенку и я сползаю по ней вниз. Жар от взрыва еще не прошел, а я чувствую свист чего-то, стремительно приближающегося ко мне.

- Берегись!

Я вскакиваю и уворачиваюсь от острого сегмента брони, который наверняка бы пригвоздил меня к стене. Поворачиваюсь к Сю-Сю, которая стоит в проходе на лестнице и благодарю:

- Спасибо.

- Окей, теперь мы можем полететь к Старым Вратам номер четыре? - с надеждой спрашивает она.

Ах да, мы же договорились, что она помогает мне выбраться из тяжелой ситуации, а я отвожу ее к ее подруге к вратам, потому что сама Сю-Сю не имеет навыка «Пилот» и не обладает никакими желаниями обрести его.

- Ну, пока что ты не особо помогаешь.

- Эй! Так не честно.

- Давай так: так как нам надо раздобыть корабль, то ты поможешь мне. А исходя из того, что на этой планете корабли есть только у злых парней, то ты мне поможешь и корабль получить и разбомбить их базу. Убьем двух кроликов одним выстрелом, так сказать.

- Окей. Но с чего ты вообще взял, что сможешь управиться с целой армией?

- Не такая уж и армия. Ну, то есть мне показалось, что их не так много. Я думал, ты мне с этим поможешь... ты же спец по технологиям.

Сю-Сю вздыхает, достает из кармана планшет и включает.

- Ладно. Сейчас подключусь к сети базы и все узнаем. Кстати, как там твой щенок?

Я открываю меню питомцев и вызываю Железную Собаку. Он уже седьмого уровня, довольный собой приветливо лает на нас.

- Он больше не проявлял никаких странных способностей? - любопытствует Сю-Сю.