- Да эта хрень просто таки огроменна!

Друзья тоже подходят к обзорным экранам и оглядывают станцию Старых Врат №7. Даже Железная Собака, и тот с интересом, выставив металлический язык, прыгает на пульт и таращится на всю эту эпичность. При этом он гавкает всякий раз, когда в движении камера наводит свой электронный взор на одно из четырех колец, окружающих титанических размеров штырь Старых Врат.

- Эти кольца двигаются, - замечает Хитрая Обезьяна.

Я приглядываюсь и тоже замечаю, что столь же огромные, как эта станция, кольца все время двигаются по кругу, вокруг Старых Врат. При этом очень медленно, почти незаметно.

- Крутая это штука, - отмечает Джек.

- Точняк, - поддерживаю я. - Что ж, надо бы ее исследовать. Наверняка мы можем найти там еще много всего интересного, мы ведь только на самом верху.

- Ладно, идем.

Мы подходим к дверям, ведущим в коридоры, которые, в свою очередь, ведут во все стороны, чтобы по ним пойти исследовать Старые Врата, но вместо того, чтобы разъехаться в стороны, металлические двери не реагируют на приближение. Хитрая Обезьяна хлопает по кнопке на панели сбоку от двери, но та не производит никакой реакции. - Что за фигня? - спрашиваю я.

- Почему двери не открываются, - спрашивает Капитан Хитрая Обезьяна (сволачь!).

- Доступ к секторам закрыт из-за присутствия в них опасных форм жизни, - отвечает ему голос сверху.

Наш Капитан удивлен:

- Какие еще формы жизни?

Вместо ответа над дверью зажигается экран. Сначала нам показывают пустой коридор, полуосвещенный, и все кажется тихим и спокойным. Пока в него откуда-то сверху не врываются черные тени и картинка с камеры обрывается.

- Что это было? - не понял я.

- Невозможно определить, - невозмутимо отвечает голос.

- Так отправь их куда-нибудь туда, откуда они прибыли, как поступила с теми роботами, что гнались за нами.

- Невозможно осуществить: неизвестные формы жизни не поддаются определению с какой-либо расой Четырех Галактик, в следствии чего невозможно узнать их родную планету, а так же место, откуда они прибыли.

- Вот так номер, - протягивает Джек.

Пока Хитрая обезьяна размышляет, я спрашиваю:

- А как насчет оружия? Тут есть какое-то оружие?

- Доступ в Сектор Защиты закрыт, возможно сектор поврежден.

- Понятно. Где, тогда, нам достать оружие?

- Невозможно ответить.

- Вот же тупой компьютер!

Меня действительно бесит, что этот суперинтеллект не способен дать мне хоть одного нормального ответа. Ну и зачем он тогда нужен?

- Идея, - восклицаю я. - Нужно достать оружие на другой планете.

- Как? - не понимает Сю-Сю.

- Что там голограмма говорила насчет открытия прохода почти в любую точку Четырех Галактик?

Компьютер несколько секунд подвисает, после чего приходит ответ:

- Запись, оставленная Собирателями Звезд, очень старая и на данный момент не соответствует действительности. Станция Старых Врат способна создавать проход не на все планеты Четырех...

- На какие планеты можно открыть проход? - вступает в разговор Хитрая Обезьяна. Блин, как утомляет это его имя. Можно, я буду называть его ХО? Вы же не против? Он - нет.

- Проход возможен на 111 планет Четырех Галактик.

- Открой нам проход на самую подходящую для нас, - распоряжается ХО. - Такую, где мы могли бы закупиться оружием.

- Выполняю. Проход будет открыт в Командном Центре через 10 секунд... 9... 8...

Мы рванули в Командный Центр.

Стоило увидеть, как в воздухе, ниже балкона, возникает светящийся прямоугольник.

* * *

Мы решили оставить кого-то на станции, чтобы приглядывал. Все-таки теперь это наша собственность и нельзя ее оставлять без присмотра.

По единогласному решению остался Джек. Не знаю, он лучше подходил для этой задачи, да и уши не будет мозолить своим говором.

Чтобы вернуться назад, компьютер выдал Хитрой Обезьяне какое-то устройство, похожее на антенну, через которое он должен общаться со станцией Старых Врат. Мой питомец, Железная Собака, не хотел идти со мной, как бы я его не уговорил, так что пришлось с ним расстаться хоть это и противоречит игровой механике.

Планета, на которую нас направил проход называлась Крас и находилась в системе Микс, где-то во Второй Галактике. Честного говоря, я летал по большей части по первой и третьей галактике, а во второй бывал только между прыжками. Не знаю, как-то так случилось, что большинство заказов приходилось именно на эти галактики.

У тебя нет логического ответа на это.

Спасибо!

Так вот, мы вышли из прямоугольного портала на краю местного города, в пустыне. Взглянув вверх я понял, что стены города достигают облаков, а ворота в нескольких сот метрах впереди могут пропустить через себя тех огромных мамонтов из «300 спартанцев». Мы двигаемся внутрь города, проходя мимо стражи - молчаливых парней, под три метра ростом, голубоватой кожей и рогами на безволосом затылке.

К счастью, на нас никто не обращает внимания и мы спокойно двигаемся к местному банку. Во всех крупных городах он есть, это игровая механика, а компьютер сказала, что доставит нас к самому крупному городу этой планеты.

Как описать город? Очень просто! Высокие здания, вся поверхность которых усеяна окнами, тянутся, кажется, аж до небес; между ними проложены переходы, тоннели, а так же ограждения, обозначающие границы для транспорта. Множество пестрого транспорта, гравициклы, гравимобили, гравиперевозчики, гравикоптеры, двигаются в двух потоках, один выше остального и так аж до самого верха.

Не знаю как там вверху, но отсюда полосы движущегося транспорта кажутся бесконечными.

Пока я не замечаю один гравимобиль, странного вида. Он не похожий на остальные, так как полностью серый, обвешанный блоками. В передней части гравимобиля черные окна, и мне кажется, что кто-то за мной наблюдает через них.

- Давай поторапливаться, - говорю я ХО и мы продолжаем идти по улице.

* * *

- Мы хотим снять деньги со щета!

-  Ждите.

Я спрашиваю у Хитрой Обезьяны:

- Все нормально?

-  Да, все отлично, - бодро отвечает тот, показав большой палец, отчего мне стало не по себе. - Сейчас я сниму деньги с нашего общего счета и мы побежим быстренько покупать пушки. Да не волнуйся ты, все будет окей!

- Что-то тут не так, - замечаю я одного игрока в гуще толпы.

Он отличается от остальных. Чем? Да хотя-бы тем, что безостановочно пялится на меня, и при этом его рука лежит где-то в кармане серого плаща!

- Эй, этот парень за нами наблюдает.

Идут минуты. Мы ждем. Я оглядываю толпу игроков, занимающихся своими делами и мне еще более  страшно. Ведь каждый из этих подонков, по сути, если узнает правду о том, что я с моими друзьями нашли, нас растерзают, не дадут жизни даже в реале.

- Ваш счет заблокирован, - звучит наконец безразличный голос банкирши.

Хитрая Обезьяна, или ХО, как я его окрестил, непонимающе уставляется на девушку, которая, сообщив информацию, больше не обращает на клиентов никакого внимания. Он что-то спрашивает, угрожает, но я обращаю внимание на совершенно другое.

- Этот парень явно не просто так наблюдает за нами, -  сообщаю я Сю-Сю.

- А эти не с ним заодно?

- О чем ты?

- Дав вон о тех вооруженных ребятах.

Я успеваю как раз вовремя, когда мимо нас пролетает парочка плазменных выстрелов, которые впиваются в стекло кассы и не наносят ей никакого урона. При этом все находящиеся внутри игроки либо принимаются бежать, видя уровень стреляющих, либо стоят, не зная, чего ждать.

Я их понимаю. Десяток вооруженных до зубов солдат 160 уровня - это вам не хиханьки-хаханьки. Да и еще когда они целятся в меня!

Я сталкиваю с ног Сю-Сю и мы падаем за угол, который ведет куда-то во внутренности банка. Выстрели разносят в клочья дорогие украшения, такие как миллионгодовые кувшины, украшения древних богов и прочая дорогостоящая фиготень. Мы с Сю-Сю двигаемся к входу в помещения банка, которые нам вряд ли дозволены. Но за нами толпа плохих парней, желающих нас убить, а это, знаете ли, аргумент.